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白秀才扶著謝子文，望著她帶著這群高大壯健的鶯鶯燕燕離去：“‘泥而不滓，涅而不緇’嗎……”

謝子文睡了一覺醒來，安靜了很多，洗了把臉，便坐著發呆。

白秀才看著書，頭也沒抬：“玩夠了？”

謝子文：“沒夠。”

“……”白秀才沒好氣地說，“沒夠你回來幹什麼？”

謝子文臉上露出了一個神秘莫測的笑容：“我有辦法了。”

“什麼辦法？”

“讓你這個七步才子出大名的辦法啊！”謝子文一把將他案頭的時論推開，在他面前放上一大張宣紙，“作詩填詞你再熟不過了吧，有多少，就給我多少。白鐵珊！三天之內，我讓你的大名傳遍汴京城！”

“你到底要做什麼呀？”

謝子文拍著宣紙道：“你寫不寫？！”

“好，好，我寫，寫什麼呢？”白秀才問道。

“寫十首送給歌妓的，五首送給瓦舍唱曲人的，一首給女童舞隊寫的長歌，還要幾十條歌唱叫賣的詞兒，越新鮮越好……”

白秀才明白了：“用這法子去揚名？我好好複習備考便是，何必去動這個腦筋？”

謝子文打了個宿醉酒嗝：“反正不用你，我去辦就行了。毫無根基的人，能添點聲名有啥不好？橫豎這些東西，你一日就寫完了，耽誤不了複習。”

白秀才一揮手，硯臺裡那汪墨汁懸空飛起，變成了一首詞，龍飛鳳舞地落在紙上：

“嘆心事宛曲，應怎的、忘江湖。看過盡千帆，雲深彼岸，霧浸羅浮。故人總隔流水，賦深懷，何處寄魚書？枝上幽思漸滿，願教鳴籟吹蕪。

追夢，往事似明珠，皎皎亂星圖。奈滄桑易改，佳期久待，人在殊途。艱阻竟如蔓草，便如他，揮去又昭蘇。借問樓臺日月，甚時重會天都？”

謝子文唸了一遍，皺眉道：“這是想你的鯉魚小友吧？懷念故友的詞有什麼用？要美人芳草，要紅妝送別，要相思難捺，要出奇，要香豔，這算什麼？”他說歸說，還是把這首詞收起來放入袖中。

數日後，連當紅的歌妓也開始唱他填的曲子。白鐵珊三個字在青樓瓦舍之中，聲名鵲起。

*****

“老人家，你見過這裡的水神嗎？”紅衣裳的小姑娘站在江邊高岸上，凝神盯著水裡。

“是哩！這裡的水神，眼睛比燈籠還大，嘴巴一張就能吞下一頭牛！”擺渡老人拍胸道，“我見過一次，嚇死人，嚇死人哩！要不是我這把老骨頭無處安放，我早就不做這個營生啦。”

這裡所謂的水神聲名極盛，遇上婦人過江，就一定要把船打翻，將婦人佔為己有。所以這裡極少有女人過江，即使真要過去，也會用鍋灰把臉塗了，穿上破爛的衣服。就算這樣，仍然有婦人被聞出味兒，遭了毒手。這裡來過和尚，來過道士，來過想做周處的武夫，都無功而返，甚至有人命折在了這裡。

擺渡老人奇怪地打量著這個揹著一柄長劍的女孩兒。

這樣一個女孩兒，還是在父母懷裡撒嬌的年紀。她孤身來到這裡，打聽擄掠婦人的水神，是想做什麼？

鯉魚，或者說李昀羲，卻不理會他的疑惑，盤腿在山石上坐下，慢慢地擦拭起長劍。劍客這個角色，她扮演得比其他哪個都要久。明明這個活兒吃不好，睡不安，飄泊流離，卻有一種讓她上癮的魅力。行俠仗義，除暴安良，那是她過去最愛聽白秀才講的故事。

“救命！救救我！”

鯉魚猝然抬頭，卻見對岸有個十四五歲的女孩，抱著一架琵琶，正沒命地朝這邊奔來。有十來個男人在後面追趕。她頭戴珠翠，身穿碧色錦衣，面塗脂粉，根本不像鄉野打扮，卻突兀地出現在了這裡。

女孩遠遠地哭叫道：“老伯，快把船划過來，快救我呀！他們要殺我！”

擺渡老人猶豫了一下，叫道：“閨女快回去！這裡過不得的！”

後面追趕的男人叫道：“老頭別管閒事，她是逃走的□□！”

女孩尖叫：“老伯，回去我就沒命啦！”

擺渡老人喊道：“閨女，江裡水神要娶媳婦的！你回去好歹還有一條命，到我這船上，就會屍骨無存啦！”

女孩已奔到岸邊。男人們在離她十餘步處拔出了兵刃。

她堪堪剎住腳步，幾顆小石子落入江中，轉眼消逝在波濤中。

淚水從她眼裡湧出來。“你不接我，我就跳下去啦！”

“老伯！”鯉魚一躍落在船上，