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“呃，的確便宜。塔爾先生根本就是白送給我的。”

“我要注意點兒什麼，羅蘭？”埃蒂問。

羅蘭聳聳腐，躺下來。“我也不知道，但我猜你一看見或聽見就會知道。”

“你開始覺得困的時候就把我叫醒吧。”蘇珊娜說。

“沒問題。”

4

大道一側有一條草溝，埃蒂肩上裹著皮毯就坐在草溝遠處。今晚一片薄雲遮住了夜空，群星也變得黯淡。強勁的西風呼呼刮來，當埃蒂面對風向時，可以清晰地聞到統治這片草原的野牛的味道——混合了皮毛與熱糞的氣味。這幾個月他的感覺變得越來越敏銳，這讓他非常驚喜……可像這樣的時刻，敏銳的感覺反而讓他覺得有些詭異。

隱約間他聽見一頭小野牛的叫聲。

他轉身面向城市，一瞬間他覺得彷彿看見了點點燈光——雙胞胎兄弟口中的電蠟燭——但是他很清楚，也許他什麼也沒看見，只不過是自己一廂情願罷了。

你已經遠離第四十二街了，甜心——雖然無論如何希望終究是件好事兒，但也不要抱太大希望，否則就會忘記一樁事實：你已經遠離第四十二街了。前方根本不是紐約，無論你多麼希望。前方是剌德，而且根本無法預測。如果你牢記這一點，你也許能熬過去。

大部分值夜的時間就在他思索最後一條謎語中度過。羅蘭對那條死嬰謎語的苛責讓他很是胸悶，如果天一亮的時候他就能給出絕妙的謎底會讓他很開心。當然他們也不能從書裡找到任何答案，但是他猜一條好謎語的謎底肯定是不言白明的。

有時高有時矮。他猜這句應該是關鍵，其它部分不過是誤導。什麼東西有時高有時矮①『注：文中謎語用的是short一詞，既有矮的意恩，也有短的意願。』呢？褲子？不對。褲子會有時長有時短，可是他從沒聽過高褲子。故事？像褲子一樣，只符合一半。飲料有時高有時矮——

“點單。”他低喊出聲，又想了一會兒，覺得謎底肯定讓自己無意中給撞上了——兩個形容詞都非常契合。高單子指的是盛宴；矮單子指的是飯店裡的快餐——漢堡包、金槍魚三明治什麼的。可是問題是盛宴和金槍魚三明治都不會和我們說話，一同做每個遊戲。

一陣沮喪襲上心頭，他不得不嘲笑起自己居然被兒童書裡的一條文字遊戲弄得緊張兮兮。但他還是開始逐漸相信人們真有可能為了謎語殺人……如果賭注足夠高，而且還有人作弊。

算了吧——你就像羅蘭說的，已經與謎底擦肩而過了。

但是，他還能再想些別的什麼呢？

這時咚咚鼓點聲又在城市那邊響起，他的確沒有別的好想了。鼓點就這麼響起來，絲毫沒有前奏。前一刻一絲聲音也沒有，下一刻音量就立即變得最大，彷彿一個開關被驟然啟動。埃蒂走向路邊，面向城市靜靜傾聽。他回頭看看其他人是否被鼓聲吵醒，結果發現他仍是孤獨一人。他轉回去又望向剌德，伸手罩住雙耳。

邦……叭—邦……叭—邦—邦邦—邦。

邦……叭—邦……叭—邦—邦邦—邦。

埃蒂越來越肯定他的猜測沒錯；至少他揭開了謎語。

邦……叭—邦……叭—邦—邦邦—邦。

在這片洪荒曠野之中，他正站的一條廢棄大道上，跟前是座某個驚人的失落文明留下的城市，耳朵裡聽見的是搖滾樂的鼓點聲……一切都太瘋狂了，可是難道這會比那個會叮地一聲掉下印著“行”字的小綠旗的交通燈更瘋狂嗎？會比在這裡發現一架二十世紀三十年代的德國戰鬥機殘骸更瘋狂嗎？

埃蒂輕聲哼起Z。Z託普合唱團的一首歌兒。

你只需足夠的粘東西

粘住你牛仔褲上的破縫隙

我說呀，呀……

歌詞正踩在鼓點上，這絕對是“尼龍飛蟲”的迪斯科節奏，對此埃蒂可以百分之百地肯定。

片刻之後，鼓點聲就像突然開始一樣毫無預兆地停止，他能聽到的只剩下呼呼風聲，還有隱約傳來的那條有床卻從不睡覺的寄河靜靜的流淌聲。

5

接下來的四天平靜無波。他們一路前進一路看著索橋與城市的輪廓越變越大、也越來越清晰；他們露營、吃餓、輪流守夜（傑克一直纏著羅蘭讓他在天亮前值兩小時的班）、睡覺休息。其中惟一值得一提的就是蜜蜂事件。

發現墜機殘骸後的第三天中午，他們耳邊傳來嗡嗡聲，越來越響，直到蓋過所有其它聲音。最後羅蘭停下來。“那裡，”