第3部分(第2/4 頁)

裡笑說：“得額娘笑一笑，芳兒的虔心就算是到了，不用吃湯圓也甜到心眼兒裡了。”一直沒說話的五娘趁機上前湊趣道：“我們福晉前還唸叨，姑娘是最愛吃甜的，特特吩咐做了赤豆湯圓，趁現下姑娘甜在心裡，咱們福晉是不是也用些點心，甜往一塊兒去呢？”

額娘點點頭，五娘隨即吩咐在廳裡擺上點心，請二嬸一塊兒往廳裡坐。我挽著額娘邁步出廂房，愛巴兒早守在搖尾獻媚，嫩嫩的小舌頭拖出半截扮嬌俏小樣兒，我笑著對額娘說：“您看看，愛巴兒可不是個小人精，一知道有東西吃了立馬來精神。”二嬸也說：“這畜牲也通人性，知道什麼時候賣什麼力氣。”

一句話聽得六娘面色一變，五娘卻當沒聽見，只管張羅著搬凳子桌子，一時圍桌落座，六娘領著小丫頭端上桂花酒釀赤豆元宵，據說是金陵的特色小吃，元宵粒粒只如西米大小，內包糖心，一咬一口蜜汁，配著濃稠赤豆同煮成湯，點少許酒釀桂花，吃著滿口香軟糯滑，我不知不覺就吃了一滿碗。

又奉上艾草青團松仁糕三色油糕等，皆是按南方的法子打製成的點心。額娘年幼時在南方住過，格外偏愛這種漢家口味，我自小在老太太身邊，吃慣了乳酪奶糖餑餑之類，也愛跟著額娘換換口味，二嬸素來和額娘交好，自她當家主事兒以來格外看護，專給請了南邊漢人的廚子照顧飲食，除了年節按規矩吃滿家菜以外，家常都按南邊漢人的方子治膳食，時常也用香椿莧菜蘆蒿新鮮小菜來孝敬老太太，老太太也頗待見，連家宴裡也時不時穿插一兩道漢菜點綴。

一時糕點都嚐遍了，五娘又怕甜的吃絮了，又吩咐端上新炸的韭黃肉絲春捲和小籠湯包，愛巴兒在桌下聞著肉香早耐不住，直著嗓子一通亂嚎，四隻爪子在地下亂刨，見沒人理會，又變著法子撐著後腿站起來作揖，趴在腳邊大眼溜溜的嗚咽，又在腿上來來回回磨蹭撒嬌，滿座人都被逗樂，額娘心軟，摳出湯包的肉餡兒餵它，二嬸也夾了只春捲打賞，見我一副不聞不問的模樣，愛巴兒索性一跳，直接把爪搭在我的膝頭上討吃，看它小爪子顫巍巍支著一副沒出息的賴皮樣

一時撤下點心換上茶水，我看著額娘雙頰稍泛出點紅色，也不再喘長氣了，知道這是見了藥效緩過了勁兒，心中石頭方稍稍落定。見額娘專心和二嬸談些家務事兒，我轉臉對五娘說道：“上次繡禧回來跟我學說你新得了件袍子，繡的好精緻花樣兒，一直就想著要看看，今天可巧來了，正好瞅瞅是怎麼個好法。”五娘會意，趕忙福身回道：“那請姑娘隨著奴婢，往西屋這邊兒來瞧瞧吧。”

五娘在前面引著，我起身隨她走出門口，沿途一路無話，待來在西廂房讓進屋內，五娘回身細細看了幾眼，見四下無人，趕忙轉身將房門掩上，我往炕邊端身正坐，面色一緊，問五娘道：“今兒福晉犯病是為了什麼？”

五娘垂手筆直站立，低頭說道：“福晉這次的病來得急，昨晚吃了飯還好好的，到二更天裡突然發作出來。還是請的王太醫，開了安神養氣的方子，又另配了些蘇合香酒……”

我不耐煩說道：“只撿緊要的說！”

五娘把頭垂得更深：“奴婢想來想去，打掌燈到就寢這段時辰裡，福晉只在吃完晚飯後出去過，有六娘伺候著往園子裡去散了散，約有那麼一柱香的工夫就回來了，眼看著臉色不太對，奴婢先時還當是被風吹的著了涼，也沒太在意，誰知左防右防的，到底還是出了事兒。”

我聽得氣急，追問道：“可有問過六娘？”

五娘放低聲音說：“我問六娘昨晚的事兒，她說昨晚陪著福晉在園子裡散步，走到福海邊上聽見有兩個丫頭說話，風大聽得不真切，像是說咱們老爺和鰲相爺在花廳裡掐架，咱們老爺氣得咳血，鰲相爺摔了茶碗回府去了……”

我聽得怒意翻湧，厲聲問道：“可聽清楚是那兩個丫頭說的！”五娘趕忙回道：“六娘說她也那時沒認明白，只勉強分辨的出其中一個穿新衣的，乃是老太太房裡的丫頭，講話細聲細氣的。”

我恨得咬牙，只能強壓火氣，拿手直逼著五娘：“可還是上次那個？”

五娘身上一顫，聲音更低：“當時天黑，海子旁邊又沒掌燈，六娘眼神不濟看不清楚……”

我一拍炕桌喝道：“少拿這些話來糊弄，信不信我立馬把你妹子醜兒趕出府去！”

五娘嚇得身上哆嗦，一矮身跪在面前，細語哀求：“姑娘明鑑，是奴婢糊塗不懂事兒，不關六孃的事兒。只是這事兒太大，若真鬧將了起來，到頭來受苦的還是我們福晉。”

我恨的手指輕顫：