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他失魂落魄，只顧前行，混不知走向哪裡，巨鶴找來魚蝦果子，他也不論生熟，抓來便吃。又過了幾日，巨鶴傷勢痊癒，漸漸能夠縱躍飛舉，料想再過幾日，便能翱翔青冥了。

這一日，陸漸昏沉之間，忽聽見尖利鳴叫，陸漸聽到巨鶴叫聲，但覺其中蘊含極大憤怒，不由張眼望去，只見巨鶴頸上套著一根粗大繩索，四個獵人圍著它，鋼叉紛舉，口中大聲呼喝，意帶恐嚇。

陸漸本是心喪如死，見此情形，不覺心血上湧，喝道：“住手。”喝聲中灌注無儔真力，那四名獵人耳鼓破裂，腦門上猶似捱了一記悶棍，紛紛丟了獵叉繩索，蹲在地上，口吐白沫。

陸漸上前解開巨鶴束縛，望著地上四人，一言不發。那四人均露恐懼之色，連叫饒命。陸漸經此一事，神志稍稍清明，四顧道：“這是哪裡？”一名獵人勉強站起，說道：“這是紫金山，我們四個見這鶴兒神駿，只當是無主之物，多有冒犯，還望好漢饒恕。”陸漸皺了皺眉，揮手道：“全都滾吧。”四人如得大赦，抱頭鼠竄而去。

陸漸心道：“紫金山不是在南京城外麼？我竟一路來了這裡。”想到這裡，心頭一動：“哎呀，我只顧自己難過，竟忘了一件大事。”猛地想起當日秦淮河邊、萃雲樓頭，谷縝託付給自己的一件事來，於是打起精神，向那巨鶴道，“大傢伙，我要去城裡辦一件事情。人心貪婪，你最好呆在樹上，不要下來。”

巨鶴見他振作起來，亦是歡喜，儼然聽東陸漸言語，拍翅縱到樹梢，咕咕直叫。陸漸轉身入了南京城，呆到夜間，潛入舊宮城東安門外，他此時身法之強，如鬼魅幻形，宮中守衛正面遭遇，也只覺一陣清風拂面，瞧不見半個人影。

陸漸找到門左的鎮門石獅，向東南方走了一百二十步，果見一株老槐。陸漸睹物思人，想到谷縝，心中不勝黯然。他四顧無人，蹲身摸那老槐根部，果然有六條粗大老根裸露在外。陸漸從正南邊那條老根往西數，數到第三條老根，伸手去挖根下，但覺浮土柔軟，不多時便碰到一個堅硬物事，起將出來，卻是一枚尺許見方的鐵盒。

陸漸將鐵盒握在手裡，但覺一陣潮溼冰涼，順著手心沁入胸臆，眼裡酸酸澀澀，竟是想哭。傷感之際，邀聽得宮衛腳步聲響，當下收攏心情，將身一縱，由屋頂掠出宮城，隨即又越過內城、外城。他身法飄忽，如履平地，偶有守城軍士瞧見，也只見一團黑影，倏忽而逝，只疑是鬼怪幻形，嚇得張口結舌，不敢動彈。

陸漸回到巨鶴棲息的樹下，召喚巨鶴，同到一戶人家，在燈下檢視鐵盒。盒外無鎖，盒內有一層厚厚油布，料是防水之物。展開時寶光四射，一璽一環赫然在目，陸漸大為吃驚，不知谷縝是何時將這傳國玉璽、財神指環藏在盒裡。

再瞧玉璽下壓著一封信箋，展開看時，只見箋上寫道：“攜此指環，前往某地，告知某人谷某死訊，請他另立新主。那人住處地圖在信箋之後，循圖前往即可。另，傳國玉璽轉贈與你，此物千古之寶，窺視者多，望君好生收藏，不要落入奸人之手。”自傳國玉璽之後，墨跡新鮮，當為後來補上。

陸漸望著谷縝筆跡。不知不覺，流下淚來，好半晌心情平復，拭了淚，將玉璽、指環揣入懷裡，翻轉信箋，果見硃筆勾勒了一幅地圖，甚是詳盡。

陸漸細看那圖，當在蘇北群山之中，離南京約有數百里路程，於是收起鐵盒，攜著那隻巨鶴，向那地圖所指，信步走去。

此前陸漸自憐自傷，身外無物，一旦脫出哀傷心境，留心四周，發覺不少百姓扶老攜幼，擁向南京，無論男女老少，均是愁眉不展，面有菜色。

陸漸暗自奇怪，但他麵皮甚薄，不便詢問，走到正午，忽見道旁有人僵臥，急忙上前扶起，卻是一名老者，皮肉浮腫，兩眼圓睜，口角流著長長腥涎，竟已死了多時。陸漸呆怔了時許，挖坑將其埋了，再向前行，離南京越遠，流民越多，潮水也似湧向城鎮，道邊田間，時見倒斃餓殍，多是老弱病殘。陸漸沿途掩埋屍首，心中好不茫然，思索良久，驀地想起那日在滄波巷中谷縝的預言，驀地驚出一身冷汗，心道：“難道說那大饑荒真要來了？”舉目眺望，大好田園雜草叢生，人影也無，陸漸越發納悶，暗想風調雨順，無旱無澇，不該有此情景，這麼看來，連年倭患兵災，真叫田園荒蕪，民不聊生了。

陸漸一文不名，遇上如此災禍，也無半點法子。好在那巨鶴傷勢痊癒，展翅沖霄，飛行絕跡，然而每到傍晚，無論陸漸身在何地，總會飛回。回來時，爪間總是攥著百斤海魚、整樹果實，乃至於整隻幼鹿黃羊，也不知是從