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說到這裡，他目光一轉，見路邊有幾個賣果子的小販，不覺笑道：“是了，我忘了這個。”翻身下馬，須臾買來一捧乾果，笑道，“這榧子是此間土產，來來來，咱們分而食之。”

姚晴以前吃過，並不稀罕，陸漸卻覺新鮮，見那榧子模樣平常，剝開一嘗，卻是滋味甘美。谷縝道：“這榧子有詩說得好：‘味甘宣郡蜂雛蜜，韻勝雍城駱乳酥，一點生春流齒頰，十年飛夢繞江湖’，我就愛最末一句，‘十年飛夢繞江湖’，若能在江湖上自由自在，遨遊十年，那又是何等快活。”說罷縱聲大笑，豪情意氣流露眉梢。

目下徽州在望，進一步危機四伏，谷縝卻談笑風生，若無其事，這份瀟灑氣度，饒是姚晴也覺心折，微笑道：“臭狐狸，徽州還有一樣出產，你卻忘了說！”

谷縝道：“什麼出產？”姚晴道：“汪直算不算徽州的出產。”谷縝一笑，嘆道：“自然也算！但這徽州不只出了汪直，還出了一個大大有名的人物，你知道是誰？”姚晴冷哼道：“是誰？”谷縝道：“便是督憲江南的胡宗憲胡大人了。”

陸、姚二人均是訝異，谷縝撫掌嘆道：“這一州之中，竟出了兩個勢如水火的大人物，也算是千古少有了。”

說笑間，入了城門，谷縝引著二人，在城中轉了幾轉，來到一處大宅，宅門上書“墨仙坊”，門首一方石碑，鐫有隸書二行：一技之精，上掩千古。

谷縝瞧了，失笑道：“這老程，自拍馬屁的功夫越發高明瞭。”才說罷，忽聽有人遠遠應道：“這小谷，話很不通。老夫是人非馬，哪兒來馬屁，既無馬屁，又何來自拍之理？”

三人聞聲望去，一個寬袍峨冠的老者背了一匣書，笑眯眯騎著毛驢，逍遙而來。谷縝將手一攤，笑道：“老程，你好。”那老者翻身下驢，一把抱住谷縝，笑逐顏開：“小谷，好幾年不見，你躲哪兒去了？是不是有了娘兒們，便忘了老友了。”

“哪裡話？”谷縝笑道，“娘兒們沒有，卻遇上幾隻臭蟲，叮得我滿頭是包，不得已來你宅上避避風頭，順道借幾錠墨使。”老程笑容一斂，正色道：“避風頭可以，這墨錠麼，只賣不借。”

谷縝嘿嘿一笑，說道：“老程，三年不見，還是恁地摳門。”老程道：“跟你谷少爺打交道，若不摳門些，豈不沒活路了？”兩人相視大笑，攜手入門，早有僕童出來牽馬引路。

入堂就坐，谷縝為雙方引薦，說到老程時笑道：“這位程老哥大號公澤，自承祖業，制墨為生，先前我說的名墨‘清玉案’，就是他家的招牌，確然當得起‘一技之精，上掩千古’的讚語。”

程公澤與谷縝說笑不禁，對陸、姚二人卻甚是端方，聞言趕忙謙讓兩句。谷縝又道：“這世間我對頭不少，朋友也有幾個，卻不甚多，老程就是其中之一了。”程公澤聞言，眉間大有喜色。

這時間，下方奉上茶來，谷縝啜了小半口，一轉眼，忽見程公澤目不轉睛盯著自己，神色頗為緊張，不覺笑道：“這茶入口恬淡，餘味清奇，大有孤絕凜冽之氣，莫不是黃山絕壁上採來的野茶？”

程公澤喜上眉梢，嘖嘖道：“鬼靈精，鬼靈精，就你品得出來，就你品得出來……”谷縝笑道：“你這老程，還有什麼寶貝，不要吞吞吐吐，一股腦兒獻出來吧！”程公澤笑呵呵轉回後堂，拿來幾件玉玩字畫，以及一個製作精巧的檀木盒子。

谷縝逐一把玩，拿到玉玩時，笑道：“這是‘碾玉樓’洪得意的新手藝吧？幾年不見，這老洪毫無長進，改天我去罵他。”又拿起一軸畫，展開一瞥，嘖嘖道：“韓幹的牧馬圖，不是膺品，是真跡！沒天理了。”他縱然嬉笑怒罵，品評起來，卻是毫不含糊，程公澤聽得拈鬚微笑，連連點頭。忽見谷縝拿起檀木盒子，揭開時，卻是一方墨錠。谷縝反覆把玩，又用鼻嗅，臉上卻是不動聲色，程公澤見了，神色間又緊張起來。

谷縝放回墨錠，忽道：“這墨錠制藝精絕，不消多說，卻有一樣，不如從前。”程公澤嘆道：“真被你瞧出來了。”谷縝道：“這墨錠的香氣為何差了許多？”

“說起來，要怪小谷你了！”程公澤苦笑道，“這幾年你不知去向，南海的商路竟然斷了，南海異香來不了中土。徽墨的妙處，一半妙在墨料，一半妙在墨香，南海異香不能入貢，只能用些本土的香藥充數，香氣自然差得遠了。”

谷縝笑道：“不打緊，這點小事，我來設法。”程公澤大喜道：“全賴老弟了，不過口說無憑……”

谷縝瞪眼道