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，便道，“我本姓姚，姚家莊莊主姚江寒便是我爹，小蘭這個名字，是我編來騙你的。”

陸漸聽得這話，心頭微亂，但瞬間又平靜下來，心中許多疑竇豁然解開，不覺笑笑。小蘭怪道：“我騙了你，你也不生氣嗎？”陸漸搖頭道：“無論你是誰，在我心裡，你都是教我練劍的小蘭。即便你騙了我，我也不怪你。”

小蘭心中悲喜交集，好容易忍住淚水，說道：“陸漸，你待我的心意，我都明白。如今我有一個大對頭，須得你幫我對付，原本我還想等些日子再和她了斷，如今卻來不及了。”

陸漸聽得滿頭霧水，小蘭轉身從書案下抽出一口明晃晃的寶劍，說道：“以往我們用的是木劍，今天卻要用真劍。”陸漸接過，但覺入手極沉，不知怎的，心中一陣不安。

小蘭說道：“你人小劍重，須得雙手把持，呆會兒若有人來，你便藏在書架後，萬莫作聲，待我喝一聲‘刺’，你便以‘射鬥牛’起手，用‘長空擊鷹’刺她後背。”

陸漸吃了一驚，擺手道：“怎麼使得，這是真劍，會刺死人的。”小蘭嗔道：“你不是說了嗎？我吩咐的事，你死也要做到的。怎麼才一會兒，就變卦了……”說到這兒，眼圈兒一紅，眼看又要落淚。

陸漸見狀，心頭如被針刺，無奈道：“你別哭啦，我聽你便是。”小蘭這才破涕為笑。陸漸又道：“只是，姚，姚……小姐……”小蘭白他一眼，嗔道：“不許叫我小姐。我單名一個晴字，你以後便叫我阿晴好了。”

陸漸心想：“這個名字比小蘭可好聽多了。”又說道：“阿晴，你說的招數，我還沒學過呢。”

“我一急，卻忘了。”姚晴笑道，“這兩招便是‘舉棒打牛’和‘刺麻雀’。”

陸漸道：“原來不只你的名字是假的，劍招的名字也是假的。”姚晴羞怒交集，狠狠瞪他一眼。陸漸見她生氣，再不敢言。

忽聽腳步聲響，姚晴急將陸漸推到書架後，順手塞給他一塊綠豆軟糕。

陸漸接到點心，好不感激，暗想小蘭，不，阿晴竟還記著自己久未進食，可見心裡始終掛念自己。想到這裡，只覺那綠豆糕入口，滋味奇佳，竟是絕世無雙的美味。

那腳步停在門外，忽有人道：“莊主在麼？”陸漸聽得大吃一驚，敢情正是那胭脂虎的聲音，卻聽姚晴略一沉默，說道：“爹爹不在，你有事麼？”

胭脂虎咦了一聲，嘻嘻笑道：“莊主自然不在了，他今日在前廳會客，從未離開。只不過，假傳莊主之令、取走囚犯的人竟是小姐，真叫人意想不到。”

姚晴道：“什麼囚犯，我可不知？”

“小姐消遣婢子麼？”嘎吱一聲，胭脂虎推門而入，“要不我找來週六兒那丫頭，咱們對對質？”

姚晴微一默然，忽道：“不必了，是我假傳爹的號令，但那兩個人我已放了。”胭脂虎哦了一聲，笑道：“放了便放了吧，誰叫他們是小姐的朋友呢？”

姚晴道：“我一個深閨小姐，哪兒會有這種朋友？我只是瞧他們可憐罷了。”

“先不說這個。”胭脂虎笑了笑，“婢子方才將那陸家祖孫關押之後，便去查證了一件事，小姐可知道是什麼事嗎？”

姚晴道：“大總管的事，我怎麼知道？”

胭脂虎嘻嘻一笑：“婢子去廚房問了一下那隻朱漆食盒的來歷，送食盒給那窮小子的是小金釧，食盒裡的菜卻是朱大娘做的。於是婢子便將朱大娘拿下，才抽兩鞭子，那老貨便已屎尿齊流，供出是玉瓶那丫頭吩咐的。我想啊，玉瓶是小姐的貼身丫環，若要盤問，也得先跟小姐知會一聲，小姐若不在書齋，我還打算去閨中拜訪呢。”

“就算我送他食盒，難道犯了王法？”姚晴冷笑一聲，“何況這莊子怎麼說也姓姚，可不姓陳，姓姚的好歹是主子，姓陳的再跋扈，也只是個奴才，主子送人飯吃，又關奴才什麼事？”

胭脂虎本姓陳，她雖自稱婢子，其實地位超然，即便是莊主姚江寒，也從不以奴婢視之，聽了這話，三角眼精光迸出，笑容卻絲毫不改：“敢情這麼多年，婢子竟不知道小姐生了這樣一張利嘴。可惜了，你只是個千金閨女，若是個公子哥兒，憑你這才思，還不寫八股、當狀元去？”

姚晴冷冷道：“是呀，只因我是千金閨女，不但寫不得八股、當不了狀元，就算是祖傳的斷水劍法，我也不能學。”

胭脂虎咯咯一笑，說道：“如此說，‘斷水劍法’真是小姐傳給那窮小子的囉。只不過，恕婢子糊塗，小姐的劍法，又是從哪兒學的呢？”