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在場計程車卒都認得，開口說話的那個便是他們的頂頭上司，負責鎮守西直門的都督劉聚劉。而他身後的幾個人，除了於廷益是熟識的，其他都似乎不曾見過。那一刻，湯成林突然有了個很不祥的預感，自己似乎無意之中闖了大禍了！

劉聚拎著佩劍，眉峰一斂，掃了一眼西直門當值夜守得士卒們一眼，突然出聲喝斥道：“你們一個一個還杵著幹什麼？皇上今夜親自來督察佈防，還不趕快跪下！”

“皇、皇上！？”

眾人這下可真的犯傻了。原以為不過是開開玩笑，卻不想，皇上竟然真的來了！

眼前這個年輕男子便是皇上麼？

看他的模樣；如此年輕；與於廷益等人比肩而立；卻是顯示出攝人　的氣魄來。

此時此刻，倒是路小淵最為機靈，他是料到了皇上會來的，心中早有準備，一聽劉聚喝斥，立馬跪下高聲道：“叩見皇上！皇上萬歲萬萬歲！”眾人這才反應過來，也忙不迭地紛紛下跪，緊張得腦門子上全是冷汗，連背心也被浸溼了。

“不必多禮，都平身吧！”朱祁鈺抬眼看著眾人，黑亮的眼瞳泛起微淡的波紋。他一身寶相花的織錦袍子，未曾披有貂氅，夜風之中雖微顯單薄，卻全無倉猝與狼狽，襯得那頎長的身子更加挺拔。他輕輕扯起唇角，半是在冷笑，半是在嘲諷，在幽暗的光亮之下，那張俊美的容顏卻讓人膽戰心驚：“方才是誰說皇上要是真能在這時候來督察佈防，就把頭割下來給他當球踢的？”

詢問一出口，四周一片死水般的寂靜。

眾人你望望我，我望望你，沒有一個人敢說話。這樣淒冷的長夜，就連刺骨的寒風也比不上皇上深幽灼烈的目光，簡直是讓人毛骨悚然。

湯成林咬咬牙，深吸了一口氣，緩緩往前邁進一步。他原本想大大方方地開口，堂堂正正地拍著胸膛承認，就算是死也要證明自己是條漢子。可是，在朱祁鈺的目光下，他似乎被什麼鋒利的東西給刺得縮小了一半，不由自主地顯出膽怯，嘴裡瑟瑟縮縮好不容易擠出話來，卻成了蚊子似的訥訥低語：“是我說的。”

“你緣何篤定朕不會來？”他不動聲色地繼續詢問，聽他的語氣，似乎頗有些淡漠，對於湯成林的出言不遜並未太過在意。

“因為、因為——”湯成林平日雖然嘴硬，可真的見到皇上，總是覺得惶恐的，更何況，他方才口不擇言地胡言亂語了一番，此刻只覺得牙根子都自阿哆嗦，也不知道是因為天冷還是因為緊張，好半晌，他才牛頭不對馬嘴地從唇縫裡擠出個亂七八糟的答案：“今晚真的是特別冷呀！”

“是麼？！”朱祁鈺聚起眉峰，微微上挑的的眼角似乎迸射出凌厲的寒意，“朕記得，前幾日兵部才頒下了軍令，嚴禁當值夜守之時私自飲酒，你們竟然如此大膽，妄顧軍紀，知法犯法！？”他輕描淡寫的語氣和幾近無表情的臉龐，簡直嚇壞了周圍的一干人等。他愈是不動怒，怒火就可能愈熾燃，一旦觸發，後果將難以設想，而且是絕對驚心動魄的。

不提酒還好，一提到酒，湯成林的酒勁便上來了，那恐懼的冷汗瞬間便都化成了激憤，一古腦地傾斜而出。“喝酒有什麼不對麼？我們不過是喝幾口酒取暖，並非縱酒豪飲，難道也有錯麼？”他瞪著眼，怨悒的眼神埋得極深，看樣子似乎是打算豁出去了，便懶得在乎什麼，心裡的不樂意全都顯在了臉上：“皇上每日倒是好吃好睡，不必挨凍受餓，我們夜守城門，冷得手腳麻木，直打哆嗦，生怕一個不小心打起瞌睡，誤了大事，不喝點酒能撐得下去麼？”

“你真是恁地大膽！”湯成林的口不擇言倒是將石亨給驚愕了。他一時氣極，上前幾步，一腳踢在湯成林的腿窩上，湯成林腳下一個不穩，結結實實跪倒在地上，兩條腿麻得像是突然折斷了一般。“壞了軍紀還敢在皇上面前狡辯，今日若不斬了你，何以正軍紀？！”說著便嚓地一聲拔出佩劍。

“難道不是麼？”咬著牙，湯成林半仰著頭，絲毫不肯鬆口，只是悶著聲，繼續說著大逆不道的話：“要不，換皇上您來守一夜城門試試！坐轎子的人，哪裡知道抬轎子的人苦？”

“朕當然知道諸位辛苦，否則，為何夜半連同各位大人前來督察？！”朱祁鈺制止了石亨的舉動，斜斜的側身撇了於廷益一眼，與之交換了一個眼色，掩飾在暗潭下的幽光若鷹隼一般森然，上前扶起湯成林。“酒自然可以取暖，稍飲本也無妨。可如今瓦剌人虎視眈眈，正巴望著有機可趁，一舉攻入京師，若是每一個當值夜守計程車卒都像你說的那般以酒取暖，慢慢便放鬆警惕，不