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妹妹由美子都比他寫得好。筆記什麼的，連我這當媽的看都根本不知道他寫的什麼是什麼東西。”

“你們父母小時候怎麼樣？是不是像和明一樣字寫得不工整？”

“我也字寫得不太好。”

“但並不像和明那種程度吧？”文子說，“所以我總是覺得奇怪。就是和明怎麼說呢，字差得出奇。”

柿崎老師點了點頭。“還有，剛才說過的，和明算術和數學不好的事。這也是有現在說的那種眼病的人的一個特徵。他們看見的數字的排列和形狀與我們所看到的排列和形狀不一樣，所以他們自己認真地按要求去做，可結果卻不一樣。然而一般人很難知道，他所看到的東西和周圍的人看到的東西不一樣。就連有這種疾病的本人也不明白這一點。這是理所當然的，因為對他來說，他認為自己所看到的是現實的東西。自己看見的字與旁邊座位上的同學看見的字完全形狀不一樣，排列方法也不一樣，他當然想都不會想到，所以有這種疾病的人，尤其是學齡期的兒童在大多數情況下，都會倒黴地被認為是智慧低下。”

文子慢慢地眨了眨眼睛，盯著柿崎老師容光煥發的臉，她終於領會到了老師的意思。

“那老師的意思是，和明也是這種症狀？”

“是，我想有這種可能，”老師乾脆地點了點頭說，“我跟我的朋友談起這種情況，他也有同樣的想法，所以我想是不是把和明帶到他的大學研究室接受一次檢檢視看。”

聽說檢查，高井夫婦突然露出一種害怕的神色。老師見狀慌忙說：

“雖說是檢查，一點不用做什麼難的事情，就是給和明看各種各樣的東西，問他看見的是什麼樣子，讓他寫下來，獲得一些資料。還有，我反覆講，這不是一種病。我的朋友也說得很清楚，並不是病，不用吃藥、做手術加以治療。所需要的只是一些‘訓練’，使他的雙眼能真正地發揮作用。”

文子的臉上似乎出現了一絲希望的光，她忍不住熱淚盈眶了。

“還有，為了慎重起見，我先宣告一下，”柿崎老師繼續說，“這種功能障礙為什麼會發生，到底是什麼原因，據說現在還不清楚。只是聽說基本上能夠確定它不是遺傳性的，而且也不是因為小時候養育得不好引起的，所以即使和明有這種功能障礙，父母也沒有什麼可恥的，而且也沒有責任。”

文子聽了這些消除顧慮的話，心情放鬆下來，似乎得救了一樣。伸勝默默地微微點著頭。

“老師，有沒有跟和明談過……”

“還沒有認真談過。只是跟他講過，老師並不覺得你能力有問題，學習不好也許是因為別的原因，並不是你的責任。還跟他說過，為這件事我可能要去見一次你的父母。”

老師又說，如果你們能理解我剛才的話，最好先由家長跟和明談一談。

“而且如果他想了解更詳細的情況，你們就說，我會什麼都跟他談的。還有，是不是再跟家長一起商量一下，再決定是否去接受檢查？我的朋友說他什麼時候都可以接待，用不著客氣。”

高井伸勝對大學附屬醫院、研究室之類權威的地方本能地感到有點害怕，縮著脖子說：“去這種地方總覺得有點害怕……眼科大夫不行嗎？”

柿崎老師笑了：“很遺憾，我想這種情況，城裡的醫生不會管的。”

“要治療的話，還是要去正規的地方，”文子堅強地說，“不管遠不遠，怕不怕，都應該去。”

然後，柿崎老師一面與伸勝夫婦交談，一面等待和明回家。但此時正是夏天午後最熱的時候，孩子泡在游泳池裡輕易不會回來的。老師等了片刻，便說反正明天游泳部訓練，再聯絡，說完就回去了。

由於傍晚五點開始營業，文子一邊忙著準備，一邊想著剛才的事。她感覺有了希望，心裡流過一股暖流。她並不是對自己的孩子偏心眼，但她一直就覺得再沒有孩子像她的孩子那樣認真老實的人，所以以前無論學校說他怎樣，她都能夠忍受。果然她沒有錯。原來和明是有不為人知的障礙，而並不是這孩子不好。

就在她抑制住自己興奮的心情，在廚房裡準備的時候，外面傳來了救護車的警報聲，並且越來越近。

伸勝停住手裡的活，抬起臉說：“出了什麼事？好像就在附近。”

文子從店裡出來走到大街上，只見一輛救護車從長壽庵前的馬路上向商業街的方向急馳而去。刺耳的警報聲即使完全與己無關，也令人感到一種不祥的感覺。

救護車開遠以後，文子正要回店