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·海倫嗎？

“現在如果你們以這種眼光來看卡倫·蕾絲，那麼對於她死時的特殊的情境——穿著日本和服，割傷喉嚨，使用鋼鐵工具，而且外殼上飾以寶石——會有什麼啟發呢？嗯？為什麼在她死之前半個小時左右——就像可紐梅告訴我們的——

她要換掉日常的西方的服裝，穿上和服呢？怎樣來解釋她對死的相當微妙而殘忍的選擇——切斷咽喉呢？為什麼武器那麼特別——半把飾以寶石的日本剪刀，它稍不留神就被看成‘用寶石裝飾的匕首’——能夠如此簡單地被視覺化？我將告訴你們為什麼。”埃勒裡搖動著他的夾鼻眼鏡，“因為這三件東西——用寶石裝飾的短劍，切割的咽喉以及和服，在舊時代的老日本是哈拉克禮的儀式，而哈拉克禮是舊時代老日本的自殺儀式。”

“不，”警官在過了一會兒之後倔強地說道，“不！不是這樣。關於這我知道得不多，但是，412

我知道哈拉克禮這件事不是割斷咽喉。幾年前，在一個日本人的案件中，我聽說過，他是在內臟部位。那時我檢視過，他們總是猛砍他們的腹部。”

“這日本人是不是一個男性？”埃勒裡詢問

道。

“是的。”

“你沒有足夠深入地調查它，而我做了。雄

性日本人的自殺，是切割他們敞開著的腹部，女子則是她們的咽喉。”

“啊，”警官說道，“但是，那不是全部。哈拉克禮並不形形色色，它肯定有有限的而且特定的促動因素，它全都純粹地與榮譽相關聯。在日本，你不能毫不費力地用哈拉克禮結束你的人生。它僅僅是在遭受到不名譽的行動之時，這種自殺的儀式把不名譽一掃而光——至少，在它的美學意義上是如此。但是，卡倫·蕾絲有什麼問題？她難道是為了清洗她的不名譽——盜竊她姐姐的天才？並且，她死在小的階梯上——在凸肚窗前的臺子邊緣——當她跪著的時候，這難道能413

夠簡單地被視覺化？但是，那是哈拉克禮的另一個必要條件，你是知道的。”

“不對，不對。在這五種跡象中�