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，並開始退卻。

“等一下！你要說什麼？”埃勒裡要求道。

她停下來，猶猶豫豫地，開始用手指摸弄她

的頭髮。

“我什麼都沒說。”她沉悶地回答道。

“但是，你說了。”

“那麼，她對那件事情著迷。”女孩子開始再一次向起居室門口退卻，眼睛注視著警官。

“這裡來，”埃勒裡說道，“任何人都不會傷害你。”

“關於這鳥的一陣驚慌，那都是些什麼？”警官皺著眉頭說道。

“並不是一陣驚慌。我正好尋找資訊。你的

名字是什麼，你在這裡多長時間了？”

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“日內瓦·歐·馬拉。三個星期。”現在她感到害怕了，並且看上去她性格上有著愚蠢的乖僻，情緒也不好。

“你照顧這鳥嗎？”

“她照顧。但她有一星期不在這裡了——她

有病——”她態度有了些改變，她帶著日耳曼人的輕蔑，用手指著可紐梅，“這樣，我必須給它牛肉和蛋，以及那東西，並且，這個魔鬼從籠子裡溜出來了，飛到後院，於是我們有了追逐它的可怕的時間。它不肯從房頂上飛下來。我想蕾絲小姐肯定會發作，她那樣瘋狂。在那裡她想馬上解僱我。她總是解僱她的女傭人。埃爾西告訴我的——那是最後的一個。除她之外的所有人。”

“你這個壞女孩！”可紐梅哭叫著，她的弄斜的眼睛閃著光，“你閉上嘴！”

“請停下。”麥可盧醫生說，而白人女孩再一次感到恐懼，逃走了。綠礎鳥又開始呱呱地叫了起來。

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“把這可惡的東西拿走。”醫生疲憊地說。

“鳥。”特里·瑞說道，他看上去令人作嘔。

“你可以走了。”埃勒裡向可紐梅說道，而她則謙卑地彎著腰，帶著那鳥籠離開了。

埃勒里正要清除寫字檯上文具中的日本球

時，一個矮胖的、穿著起皺的亞麻布西裝、帶著公事包的人跑進來，擦拭著他光禿的頭上的汙點。

“我是莫勒爾，”他在吱吱的叫聲中宣佈道，“蕾絲小姐的律師。你好，警官。你好，麥可盧小姐。啊，悲劇。無疑是哪個狂人乾的。而你，我已經看了你的照片——當然了，埃勒裡先生。”他伸出了一隻溼手。

“是的，”埃勒裡說道，“我想你認識每一個人，不過，除了瑞先生。”

“瑞先生。”莫勒爾斜著眼看了看說道，“怎麼回事？”——特里·瑞看了看他的溼手——“哦——現在，奎因先生，我們要幹什麼？”

“你已經讀過這封信了嗎？”

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“昨天讀過了。奇怪的是她沒有寫完，或者

不是沒寫完。也許她在——我是說，在她能結束之前就——”律師咳嗽起來。

“那麼是誰把它弄皺的？”特里·瑞輕蔑地說道。

埃勒裡對他看了一眼，然後讀著這封信。信