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著眉頭說，“你女兒對此事怎麼說？”

“她說。。”

從背靠背的第二排椅子傳來一個女人的聲音，就在梅森的背後，說：“讓

她自己說吧，爸爸。”

威瑟斯龐急忙把頭轉過去。梅森，以絲毫不笨拙的高個子的那種悠閒風

度站起來向那個活潑的姑娘看去。她已轉過身來，跪在椅座上，雙臂甩過皮

椅靠背，一本書“啪”地一下掉在地板上。

“我不是在偷聽，爸爸，真的。我一直坐在這兒看書，後來聽到了馬文

的名字——呃——我們都說明白吧。”

約翰·威瑟斯龐說：“我看沒有理由當著你的面討論這個問題，洛伊斯。

還沒什麼要講明白的。”

梅森望了望這張臉，又看了看那張臉，說：“為什麼不？這是我的秘書，

斯特里特小姐。讓我們四個到休息室去喝點兒飲料，開誠佈公地討論這個問

題。即使我們不能互相理解，至少也不會厭倦。我認為，威瑟斯龐，這可能

是件有趣的案件。”

2

洛伊斯輕鬆自然地接過了她父親的話題，“畢竟，”她說，“這個問題

主要同我有關係。”

“它關係到你的幸福，”她父親粗魯地說，“因此也關係到我。”

“是我的幸福。”她指出。

約翰·威瑟斯龐幾乎哀求地看了梅森一眼，然後陷入了沉默。

“我在戀愛，”洛伊斯說，“我以前戀愛過，那是一種溫和的情感。這

次我決不講情面了，無論誰說什麼或者做什麼都不能改變它。爸爸擔心我的

幸福，他的擔心是因為對我要嫁的人，有些事情我們不瞭解，但馬文他自己

也不瞭解啊。”

“畢竟，”約翰·威瑟斯龐指出，“家庭背景是重要的。”梅森心想他

這話有些站不住腳。

洛伊斯沒有理會他的話。她是一個小骨架但很活潑的姑娘，具有一雙黑

色熱情的眼睛和快活的舉止。她說：“大約5　年前，馬文·亞當斯和他的母

親薩拉·亞當斯，來到埃爾坦普羅居住。薩拉是個寡婦，有點兒家產，她送

馬文讀完了中學。我是在中學認識他的，他那時完全是另一副樣子。後來我

們都離開了家去上大家，只是到寒假回來才又見面，呃。。”她捻了捻手指

說，“突然發生了件事。”

她看了看這兩個男人，就好像是在想他們是否能理解，然後又把目光轉

向了德拉·斯特里特。

德拉·斯特里特點了點頭。

“我爸爸，”洛伊斯接著說了下去，話語滔滔不絕，“非常愛家。他追

溯我們祖先的歷史可以一直到‘五月花號’。自然，他很想了解有關馬文父

母的情況。但他遇到了障礙，亞當斯夫人的嘴巴很緊。她到紅河谷來是因為

她有結核病；她覺得氣候的改變會對她的病有幫助，但沒有。她在臨終之前

承認了她和丈夫霍勒斯綁架了馬文，馬文當時才3　歲。他們綁架他是為了勒

索贖金，但並未得逞。後來情況變得非常棘手，他們便逃之夭夭，來到了西

部。他們對這個孩子產生了依戀，便決定留下他並養大他。馬文約4　歲時，

霍勒斯去世了。亞當斯夫人死時也未告訴任何人馬文究竟是誰。她只是說他

來自一個良好而富有的家庭，就這樣。從她的話裡馬文推測綁架發生在東部

的某個地方。她說他的親生父母已經過世了。”

“這是向當局做的公開宣告嗎？”梅森問。

“當然不是，”威瑟斯龐說，“除了馬文、洛伊斯和我自己以外，誰也

不知道這件事。”

“你是個鰥夫？”梅森問到。

他點點頭。

“你想怎樣？”梅森又問。

再一次地，威瑟斯龐看上去不像所期望的那樣肯定。

“我想讓你找出這孩子的父母是誰，我想了解他的一切。”

“究竟為什麼？”洛伊斯問。

“我想知道他是誰。”

父女倆都閉上了眼睛，“馬文也想知道，”她說，“但就我而言，爸爸，

我不在意他父