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奧爾古德辦公室的訊息洩露，

而這訊息洩露看上去一定可以追查到米爾特那兒。米爾特在埃爾坦普羅，如

果他打算在那兒等婚禮之後再敲詐威瑟斯龐的話，為什麼會為這一點兒小錢

把這東西賣給好萊塢的勒索小報而使自己陷入困境呢？這樣做會被看成是為

了阻止婚禮。”

德雷克思考了一下說：“如果你要那麼理解，就只有一種合乎邏輯的答

案。”

“什麼答案？”

“米爾特在那兒等待時機，等著婚禮的進行，以致他能向威瑟斯龐施加

壓力。這才能說明米爾特。這份醜聞小報是另一回事，它完全是另一個角度。”

梅森說：“那就是一個同這一家非常近的人，保羅。他知道威瑟斯龐聘

請了我；他知道讓鴨子淹水的事，而這事連威瑟斯龐都不知道。”

“我自己也不知道，”德雷克說，“是什麼，一個笑話？”

“不，一個科學實驗。馬文·亞當斯在幾個晚上之前當著威瑟斯龐客人

的面做的，威瑟斯龐當時不在場。”

“他怎麼讓鴨子淹水的？”保羅問，“把它按在水裡？”

“不，他碰都沒碰它。”

“你不是跟我開玩笑吧？”

“不，這是實話。”

德雷克突然說：“你今晚要去埃爾坦普羅，是準備對米爾特採取行動

嗎？”

梅森沉思地考慮了一下這個問題說：“我想我會。”

“他可能是個不好對付的傢伙。”德雷克警告說。

梅森說：“我自己可能也不好對付。如果關於×小姐的事你有任何發現

的話，給我打個電話。我會在威瑟斯龐家。”

“你想讓我何時給你打電話？”

“只要你得到訊息，”梅森說，“就給我打，不管多晚。告訴你那個跟

蹤從奧爾古德辦公室出來的金髮女郎的盯梢，直接往威瑟斯龐家給我打個電

話，告訴我她到那兒以後又到哪兒去了。這樣會節省時間，要不然，他就得

往辦公室掛電話，向你彙報，然後你還得再給我打電話。”

“也不過就是幾分鐘的事。”德雷克說。

“幾分鐘可能會非常寶貴，讓你的偵探直接向我彙報。”

德雷克笑著說：“那是威瑟斯龐所犯的錯誤。”

梅森拿起一些檔案，把它們塞進箱子裡，用帶子把箱子扣好。

“但結果可能會是米爾特的錯，”他說，“保羅，看看你能不能打聽到

一些有關這份好萊塢醜聞小報的情況。找出訊息是不是透過米爾特傳出去的

是很重要的。”

“好的，我看看我能做些什麼，然後告訴你。我想我知道有人能向我提

供事情的真相。”

梅森說：“我可以向你保證一件事，如果米爾特把訊息賣給了醜聞小報，

那麼整件事就是完整的，當然這還不能幫助我們得出正確的答案。”

德雷克站在那裡，皺緊眉頭盯著那個專遞函件的信封，“哎呀，”他承

認道，“是不能！”

8

梅森按響了大鐵門上的門鈴，大狗低沉的叫聲淹沒了門鈴的聲音。一瞬

間，狗就來到了門口，它們呲牙咧嘴，眼睛中反射出汽車大燈的黃色光芒。

走廊上的燈“啪”地亮了，一個墨西哥僕人急匆匆地沿石道而來，問道：

“請問，是哪位？”然後便認出了梅森和德拉·斯特里特。

“呃，是你們呀，請等一下。”

他轉過身，急忙回到房子去。

狗向後退了幾步，黃色的眼睛警惕地盯著他們倆。

威瑟斯龐匆匆從房子裡出來，“好，好，見到你們很高興。真得很高興！

回去，國王。回去，王子。把它們拴起來，曼紐爾。”

“我們沒時間等，”梅森說，“就把大門開啟吧。它們認識我們，沒事

兒。”

威瑟斯龐懷疑地看著那兩條狗。

“它們不會咬我們的，”梅森堅持說，“快把門開啟。”

威瑟斯龐朝墨西哥僕人點了點頭。他把一把大鑰匙插進門上的大鐵鎖

裡，拉開門栓，然後把大門拉開。