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拉，我想它滿了。”

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德拉·斯特里特站在餐廳的入口處，當律師被介紹給羅蘭·伯爾夫人時，

德拉用開心的眼神望著佩裡·梅森。

女人會認為伯爾夫人有30　多歲，而男人則會覺得她才20　多歲。當太陽

以合適的角度照射在她的頭髮上，使之顯示出光澤時，她的頭髮呈現出紅燕

麥杆的顏色。儘管她那白色的睡衣一點兒都不保守，但在式樣上也算不上大

膽。只是衣服貼在她身上的樣子才使得屋裡的每一個男人都對她著迷。

當德雷克被介紹給伯爾夫人時，洛伊斯·威瑟斯龐走了進來。

同伯爾夫人體型的肉感美相比，洛伊斯顯示出姑娘的活力。她的裙子式

樣不同，走路時也不像伯爾夫人那樣帶著一舉一動都引人注目的一扭一扭、

誘人的節奏。她步伐輕盈，具有充滿活力的年輕女人那種自然魅力，完全沒

有炫耀和賣弄的意味。她的出現給整個房間帶來了新的生氣，並且在某種程

度上使伯爾夫人那種十分誘人的耀眼姿態失去了些許光澤。

德拉·斯特里特極力躲在後面，用不漏過一絲一毫的目光觀察著這一切，

但是她只能在晚飯的一開始這麼做。洛伊斯突然向她拋來一個問題，當她用

那抑揚頓挫的聲調回答那個問題時，人們的注意力一下子集中到了梅森秘書

的身上，並且好像不再移動了。

“羅蘭現在怎麼樣？”威瑟斯龐突然問。

這給了伯爾夫人一個做盡職妻子的機會。“我最好去看一下，”她說，

“請原諒。”然後她就從房間裡溜了出去，步子很輕，就好像是怕打擾他們

的談話——好像是忘了她那柔軟身段的平穩搖擺。

門鈴響的時候，她仍然在外邊。威瑟斯龐叫來了一個墨西哥僕人，“這

人會是從埃爾坦普羅來的護士，來替換醫生留下來的那個人的。你可以直接

把她領到伯爾先生的房間。”

墨西哥僕人用低而好聽的聲音說：“是，先生。”然後就走了出去。

伯爾夫人又溜了回來，“護士說他正舒服地休息著。”她報告說。

墨西哥僕人返了回來，走到威瑟斯龐的椅子前，遞過去一個盤子，上面

放著一封信。“給您的，先生。”他說。

“來的不是護士？”威瑟斯龐問。

“不，先生。是一位先生。”

威瑟斯龐說：“請原諒，我們很少有不速之客。”

他撕開信封，看了看那封短箋，然後朝梅森望過去，皺起了眉頭，好像

要直接對律師說些什麼，結果卻說：“請原諒，這是位我必須要見的人，請

各位接著喝咖啡和白蘭地。”

房外狗的叫聲漸漸平靜下來。此時，桌子四周出現一片令人尷尬的沉默。

稍後，伯爾夫人問德雷克：“你對彩色攝影感興趣嗎，德雷克先生？”

“他是個偵探，”洛伊斯·威瑟斯龐直率地宣佈說，“他來這兒有公幹，

所以你不用轉彎抹角地說話。”

“偵探！哇，多有趣呀！告訴我，你是不是經常化裝盯梢，或者。。”

“我生活得非常單調，”德雷克說，“大部分時間嚇得要死。”

伯爾夫人的眼睛天真無邪，但她的臉卻像是用脆石膏雕的。她說：“呵，

多有趣呀！先是這個國家的著名律師之一，現在又是一名偵探。我猜，當然，

這裡邊有某種聯絡。”

德雷克掃了一眼梅森。

梅森直接地瞧著伯爾夫人，“純粹的金融聯絡，夫人。”

他們都笑了，並不確切地知道在笑什麼，但知道緊張的氣氛被打破了，

詢問的線路也被暫時地擋住了。

突然，威瑟斯龐出現在門口，“梅森先生，如果其他人願意讓您走開的

話，我非常想跟您談一下。”

威瑟斯龐是一個蹩腳的演員，他這種試圖裝出隨意而又禮貌的樣子只是

更加暴露了他那聲音和舉止中所帶有的擔心。

梅森往後推了一下椅子，向各位致以歉意，然後跟著威瑟斯龐進了大客

廳。

一個大約55　歲左右的人背朝他們