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事務所’。”

德雷克的話略帶戲謔的口吻：“人決不要對汽車註冊太認真，假如

我。。”

“好啦，保羅，”梅森打斷他說，“讓她把話說完。你想說什麼，威瑟

斯龐小姐？”

她說：“我希望事情能夠公開、公正地進行。我不想讓你們假裝是我家

的什麼老朋友，或者是研究一些檔案的人，讓我們像成人那樣文明地對待這

件事吧。我父親認為他必須探究過去。在生物課上，我可以想像當把蟲子放

在顯微鏡下進行解剖時，它們是如何感覺的。讓我們坦率地對待這件事吧。”

馬文·亞當斯急忙插嘴說：“我想知道一些我父母的情況，我想同洛伊

斯結婚，如果。。”

“情況就是這樣，”洛伊斯·威瑟斯龐打斷他的話，“所有這一切讓馬

文意識到一種可能性。。我不喜歡的。如果你們找到證據表明他父親是一個

百萬富翁，因為操縱股票市場而被送進監獄；或者他的一個遠輩因為做海盜

而被用鏈子絞死在倫敦塔上，那對於我來說，他就成貴人了。我將不得不套

住他的脖子，綁住他的腳，以致可以在他的身上烙上我的烙印。萬一你們搞

不清楚這件事的話，對我們大家來講都是一種窘困的經歷。它使我感到像做

某種魯莽的事。。既然我們都相互理解了，我們是否可以不再相互兜圈子

了？”

梅森立刻點頭表示贊同：“除非是為了滿足你的父親時，威瑟斯龐小姐，

但這也是給他一個履行他所認為是家庭責任的機會，以卸掉他心頭的包袱，

可以減輕一些壓力。”

她說：“是的，這是他的玩具，我想我該讓他玩才好。”

“伯爾先生怎麼樣了？”梅森問，改變了話題。

“似乎還好。他們給他打了不少麻藥，他現在正在睡著。他的妻子。。

沒有睡覺。”

馬文說：“她在外面走廊上踱步，我想她大概覺得無能為力。”

洛伊斯·威瑟斯龐迅速掃了他一眼，“無能為力？穿著那件睡衣？”

“洛伊斯，你知道我的意思。”

“我知道，我也知道她是什麼意思。那女人根本就是對男人的意識太強，

讓我討厭。”

馬文·亞當斯責備地說：“哎，年輕人！”

洛伊斯突然轉過身來，把手伸向梅森，“謝謝理解，”她說，“我想我

們會——完全消除隔閡的。”

當門在這兩人身後關上時，保羅·德雷克輕聲地吹了一聲口哨，“這，”

他宣佈說，“就是性格。這個地方出怪人，不是嗎，佩裡？她也捲入這樁老

的謀殺案了嗎——還是受了這一謀殺案的影響？”

梅森把他的雙手插入口袋中，“自然，”他說，“在她看來是非常愚蠢

地浪費精力。她認為馬文·亞當斯是在3　歲時被綁架的。她父親的擔心是由

於他對未來女婿進行家庭調查的慾望而引起的。”

“那麼，”德雷克好奇地問，“這樁謀殺案的作用是什麼呢？”

梅森說：“馬文·亞當斯自己還不知道，但他是17　年前因為謀殺而被處

決的那個人的兒子。要是這兩個高度敏感的孩子中任何一個知道我們在調查

什麼，那就會點燃某種感情的炸藥，將威瑟斯龐的家庭炸個粉碎。”

德雷克在長沙發上向下滑了些，讓身體處在典型的肌肉鬆馳狀態，使他

軟得像根鬆鬆的繩子。“威瑟斯龐什麼都知道了嗎？”他問。

“是的，”梅森說，“他影印了一份這樁老案件的副本，就在那邊的桌

子裡，今天夜裡你把它閱讀一遍。”

德雷克說：“我打賭，在我們調查這樁案件還不到兩週時，那男孩就會

發現所有的情況。”

“沒人跟你打賭，”梅森告訴他，“我們也沒有兩週的時間。要是我們

不能在48　小時內找出某些確鑿的東西，威瑟斯龐就要進行一次原始的兇殺心

理實驗。就此想想辦法吧！”

德雷克咧嘴笑了：“要是我想辦法，得等晚飯以後。搖搖雞尾酒攪拌器，

德