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站著，望著書架上的書。很明顯，他連

書名也看不到。直到威瑟斯龐開口，他才顯然意識到他們已經進了房間。他

很快轉過身來。

“丹傑菲爾德先生，”威瑟斯龐說，“這是梅森先生。梅森先生是一位

律師，他剛好熟悉您想說的事情。我想讓他聽聽您剛才要告訴我的。”

丹傑菲爾德以常見禮儀同梅森握了握手，含糊地說：“見到您很高興，

梅森先生。”此時，他顯示出一副憂心忡忡的樣子。

他身材矮胖，但很結實，面頰和肚子都沒有出現下垂，背直得像平板一

樣，下巴向上翹起，機警的腦袋架在粗粗的脖子上。

他那黑黑的眼睛，深處帶點兒紅褐色，額頭上留下了憂慮的印記，灰白

色的面板流露出疲勞的樣子，就好像他昨晚徹夜未眠。

“講吧，”威瑟斯龐提醒他，“告訴我您為什麼要來見我。”

“關於您僱的這些偵探。”丹傑菲爾德說。

威瑟斯龐掃了一眼梅森，只看到了他的側影。他清了清嗓子，問到：“什

麼偵探？”

“調查那樁大衛·拉特威爾兇殺案的偵探。我原來希望在他們絞死霍勒

斯·亞當斯時，一切都結束了。”

“那你對它感興趣的是什麼？”梅森問。

丹傑菲爾德猶豫了片刻：“我娶了大衛·拉特威爾的遺孀。”

威瑟斯龐剛要說什麼，梅森非常理解地插嘴說：“真的！我猜她一定對

兇殺感到震驚。”

“是的。。當然，自然地。”

“但是，當然，”梅森接著說，“她現在已經完全從中解脫出來了。來

支香菸嗎，丹傑菲爾德先生？”

“謝謝您。”丹傑菲爾德把手伸向梅森遞過來的香菸盒。

“我們大家可以都坐下來，”梅森說，“你能來真是太好了，丹傑菲爾

德。你們住在東部？”

“是的，現在，我們住在聖路易斯。”

“噢，是的。開車出來的？”

“是的。”

“你覺得路怎麼樣？”

“挺好。路上開得很快，沒多久就到了。我們才來一兩天。”

“那麼你今天白天沒來？”

“沒有。”

“住在埃爾坦普羅？”

“是的，在那裡的一家大旅館。”

“我猜你妻子也同你在一起。”

“是的。”

梅森劃了一根火柴給丹傑菲爾德點菸。他隨便問道：“你怎麼知道威瑟

斯龐先生僱了偵探？”

丹傑菲爾德說：“人們開始露面詢問些謹慎的問題。我們的一些朋友被

會見，我夫人聽說了這件事。當初這件事，當然像你所指出的，對她是個巨

大的震驚。不僅僅有她丈夫的消失所帶來的震驚，還有她以為她丈夫跟另一

個女人私奔的那種震驚；後來，屍體被發現了，又進行了審判。你知道那種

審判是什麼樣的，所有的事情都被亮出來，翻來覆去，廣播報導，報紙大肆

渲染。”

“那現在呢？”梅森問。

“憑她自己的一點兒聰明的偵探工作，她發現研究這樁案件的偵探向埃

爾坦普羅的某人打報告，但她沒能得知那人的名字。”

“你知道她是怎麼發現埃爾坦普羅這方面的情況的嗎？”

“用普通的辦法，是透過一個偵探所住的旅館裡的電話總機。”

“你怎麼會碰巧到這兒——這座房子來的？梅森問。

“在蒐集情報方面我比我妻子更成功一些——因為我是從另一個角度下

手的。”

“怎樣呢？

“一天晚上，我坐在扶手椅裡，試圖搞明白人們進行調查的原因。”

“原因呢？”梅森問。

“呃，我不敢肯定。但我想它可能會同霍勒斯·亞當斯的遺孀或兒子有

關。我知道他們搬到加利福尼亞的某個地方去了。我想她可能已經去世了，

有人想解決財產問題，可能已經有人試圖對遺囑進行重新檢驗了。”

“所以你就查閱了威瑟斯龐先生？”梅森問。

“不是用那種辦法。我們一到城裡，