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只要太空吉爾德仍然不受皇室控制，別的情形就不可能出現，間諜、殺手就沒有別的方法四處活動。”

菲得·羅斯的嘴裡傳出一陣無聲的回答：“噢……”

“我們在威熱敦宮裡安排了小隊人馬，”彼得說，“那將會有一次行動，要取阿特雷茲繼承人的命……一次可能成功的行動。”

“彼得，”男爵低沉地說，“你是說……”

“我是說可能發生故障，”彼得說，“這次行動必須看起來有效、”

“啊，可那小傢伙長得那麼可愛的身體，”男爵說，“當然，他將比他父親更危險……有那個巫婆式的母親訓練他。該詛咒的女人！

啊，行啦，請繼續，彼得。“

“哈瓦特將推測出我們會安排間諜，”彼得說，“明顯的懷疑物件是越博士，他確實是我們的間諜。但哈瓦特已做過調查，發現我們的醫生是一位蘇克學校的畢業生，由皇室培訓程式設計……即所謂的完全安全，可以為皇上服務。據認為最高目的的程式設計在載體沒被殺死前是不能消除的。然而，正如有人曾得出結論，有合適的槓桿，你就可以移動星球。我們找到了控制醫生的槓桿。”

“怎麼可能？”菲得·羅斯問。他發覺這是一個令人心動的題目。人人都知道不可能改變皇室固定程式設計！

“下一次吧，”男爵說，“彼得，往下說。”

“有一個人會替越受懷疑，”彼得說，“這是哈瓦特追蹤的一個有趣障礙。這個可疑的人會非常明顯、真實，她會引起哈瓦特的注意。”

“她？”菲得·羅斯問道。

“傑西卡女士本人。”男爵說。

“這難道不是非常卓越嗎？”彼得問，“哈瓦特的腦子裡將滿是這種可能性，這就會妨礙他作為一個門泰特的功能。他甚至會試圖除掉她。”彼得皺了一下眉頭，接著說：“但我想他不可能成功。”

“你不希望他成功，對吧？”男爵問道。

“別分散我的注意力，”彼得說，“當哈瓦特一心一意地對付傑西卡女士，我們將在幾個要塞小鎮策劃幾次暴動，進一步分散他的注意力。這些暴動將被平息。公爵必須相信他取得了某種程度的安全。然後，時機成熟，我們給越發出訊號，將我們的主力……

啊……“

“別停，把一切都告訴他。”男爵說。

“我們的行動將得到兩個薩多卡兵團的支援，他們將偽裝成哈可寧軍人。”

“薩多卡！”菲得·羅斯抽了一口冷氣。他的注意力集中到恐怖的皇家軍隊上，這是一群無情殺手，帕迪沙皇上的狂熱士兵。

“你瞧我是多麼信任你，菲得，”男爵說，“這訊息絕不能有一絲一毫讓另外一個大家族知道，否則，蘭茲拉德會聯合起來反對皇室，這就會引起混亂。”

“關鍵在於，”彼得說，“由於哈可寧家族被利用進行皇家的陰謀勾當，我們也就從中贏得了優勢。當然，加果小心利用，這會給哈可寧家族帶來比別的皇室家族大得多的利益。”

“你不知道這會創造出多麼巨大的財富，菲得，”男爵說，“你無無論如何也難以想象。首先，我們將在喬姆公司取得一個無法動搖的董事席位。”

菲得·羅斯點點頭。財富是關鍵。喬姆是取得財富的途徑。每個家族都以佔有董事權利的名義從公司中儘量分享財富。喬姆董董事會席位是王國中政治權威的真實代表，透過在蘭茲拉德內部投票進行分割，這樣就使它能與皇上及其支持者分庭抗禮。

“雷多公爵，”彼得說，“可能試圖逃往住在沙漠邊緣的弗雷曼人避難區，或者他會將家人送往那個想象中的安全地方。可那條通路卻由皇上屬下把守著……那位星球生態學家。你們可能還記得……凱因斯。”

“菲得記得他，”男爵說，“繼續講。”

“你還不夠高興，男爵。”彼得說。

“繼續，我命令你！”男爵咆哮道。

彼得聳聳肩。“如果一切按計劃進展，”他說，“哈可寧家族將在一年裡在阿拉吉斯擁有一個子封地。你叔叔將對該封地行使管理權。他將派出代理人對阿拉吉斯進行具體管理。”

“更多的利潤。”菲得·羅斯說。

“確實如此。”男爵說。他暗想：這只是開頭。是我們馴服了阿拉吉斯……除了少數躲藏在沙漠邊緣的弗雷曼人……有些聽話的海盜已離不開這個星球，就跟土著弗雷曼人一樣。

“而且各大家族將會知道男爵已消滅了阿特雷茲，”彼得說，