第32部分(第2/4 頁)

走過的道路上，掃平的沙丘彎彎曲曲——一條短短的曲線越過他們放棄了的、被咬碎了的飛機的那片沙漠上。

沙蜥所在的地方，沒有了飛機的痕跡。

土堆般的沙包又移向沙漠，從它自己走過的路上迅速地退回去。

“它比吉爾德的飛船還要大，”保羅小聲說，“有人告訴我，沙蜥在沙漠深處長大。但我沒有想到……好大啊！”

“我也沒有想到。”傑西卡喘著氣說。

那東西再向外，遠離岩石，帶著一條彎曲的軌跡，快速朝地平線跑去。他們聽著，直到它遠去的聲音消失在他們周圍輕微的沙動聲中。

保羅深深地吸了口氣，抬頭望著映著霜白月色的陡坡，引用了《凱塔布·阿·伊巴》中的一句話說：“‘在夜間旅行，白天在黑暗的陰影中休息。’”他看著他母親：“我們還有幾個小時的黑夜，你能繼續走嗎？”

“休息一會兒。”

保羅走上巖面，肩揹著揹包，繫好揹包帶。他站了一會兒，手裡拿著定位羅盤。

“你準備好了就說一聲。”他說。

她從岩石上站起來，感到力量恢復了。“走哪條路？”

“這條沙脊通向的地方。”他指著說。

“走入沙漠深處。”她說。

“弗雷曼人的沙漠。”保羅小聲說。

他停下來，由於還記得卡拉丹的預知夢境中的幻象而戰慄著。

他見過這個沙漠，但是和夢中見過的沙漠的形狀多少有點不同，像一個消失在記憶中沒有記住的視覺幻象。現在這一視覺幻象投射進真正的環境時，又像沒有完全記住。這個視覺幻象似乎在移動，從不同的角度走近他，然而他仍然一動不動。

在夢中，伊達荷和我們在一起，他記起來了，但是，現在伊達荷死了。

“你找到要走的路了嗎？”傑西卡問，誤認為他拿不定主意。

“沒有，”他說，“但是，我們無論如何也要走。”

他把揹包緊緊地背在背上，堅定地沿著岩石上風沙鑿成的“運河”向上爬，這“運河”開鑿在月光照著的巖面上，階梯形的山脊向南延伸。

保羅沿第一條山脊爬上去，傑西卡緊跟在他後面。

一會兒，她就注意到他們經過的道路成了一個需要立即解決的特殊問題——岩石間的沙坑使他們行動遲緩，風沙雕刻成的山脊鋒銳割手，障礙物迫使他們做出選擇：從上面越過去，還是繞過去？岩石群有著自己的格調。僅僅在需要的時候，他們才講話，並且要用嘶啞的聲音費力地說。

“這兒要小心些——這條山脊多沙而滑。”

“注意，不要在這塊岩石上碰著頭。”

“呆在這山脊下面，月亮在我們背後，月光會把我們的行動暴露給那邊的任何人。”

保羅停在一處岩石的亮處，揹包靠在一條窄小的山脊上。

傑西卡靠在他身旁，慶幸有一會兒的休息機會。她聽見保羅在拉濾析服的水管，吸了一點自己回收的水，這水有點鹹味。她記得卡拉丹的水——高大的噴泉圍繞著天空的彎穹。如此豐富的水，一直沒有為自己所重視……她站在它旁邊時，只注意到它的形狀，它反射的光，或者它發出的聲音。

停一下，她想休息……真正的休息。

她想到憐憫能使他們停下來，哪怕只停一會兒。沒有停止就沒有憐憫。

保羅從岩石脊背上撐起來，轉身爬過一個斜坡。傑西卡嘆了口氣，跟著走下去。

他們滑下斜坡，落到廣闊的沙洲上，沙洲通向凹凸不平的土地那一邊的陡峭的岩石。他們陷入了不連貫的運動節奏中。

傑西卡感到這一夜他們受到了手腳下面的物質的支配——圓石、豆大的礫石、石塊，豆大的沙、沙本身、粗沙、細沙或粉末一樣的沙。

粉末鑽進鼻腔過濾器，不得不把它們吹出來；豆子一樣的沙和礫石在堅硬的巖面上滾動，很可能因不小心而發生事故；石塊的尖角很容易使人被劃傷。

到處存在的一片片沙浪拖住他們向前邁進的腳。

保羅突然在一塊岩石上停下來，他母親跌倒在他懷裡，他把她扶住，使她站穩。

他指著左邊，她順著他的手臂看過去，看清他們站在一個懸崖上，懸崖下面二百米處是一片沙漠，綿延伸展，像靜止的海洋。它躺在那裡，起伏著月白色的波浪——角形的陰影消失在曲線形的沙浪之中。遠處，塵霧升起，籠罩著灰色朦朧的陡坡。

“