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滾雷聲。

“雷聲使沙漠變得更美。”契尼說。

更多的人從帳篷裡出來，護衛們從那邊的帳篷朝他們走來，周圍的一切都在平靜中順利運動著，按照一種不需命令的慣例進行著。

“儘可能少發命令，”他父親曾對他講……很久以前，“一旦你對某件事發過命令，你總是要對那樣的事發布命令。”

弗雷曼人本能地知道那種慣例。

軍隊中的司水員開始了早晨的頌歌，歌聲和要求駕馭沙蜥的人開始的儀式混在一起。

“世界是一具屍體，”那人唱道，他的聲音帶著哭泣，越過沙丘，“誰能逃避死亡的天使？夏修露德的判決必須執行。”

保羅聽著，知道那是弗雷曼敢死隊死亡頌歌開始時的歌詞，也是敢死隊隊員參加戰鬥時朗誦的誓詞。

這兒有沒有岩石靈墓來埋葬另一個死人？保羅問自己，將來弗雷曼人會不會在這裡停下，人人都在這墳墓上加一塊石頭，並想到死在這裡的摩亞迪？

他知道，這在今天的選擇之中。它是一條通向未來的軌跡，從時間——空間的這個位置向四周擴充套件的事實。不完整的幻象折磨著他，他越抵制那可怕的目的，越反對那即將到來的護教復仇戰爭，和他的預知交織在一起的折磨就越大。他的整個未來正變得像一條河流與裂縫——極端的聯絡。超過這個聯絡，一切都是雲和霧。

“斯第爾格過來了，”契尼說，“我現在必須離開，親愛的。我是塞亞迪娜，必須遵從慣例，把這次事件記入編年史。”她抬起頭看著他，顯得有點沮喪。後來，她控制住自己。“等這件事過去，我將親自給你準備早餐。”她說著，轉身離開。

斯第爾格越過麵粉似的沙地，向他走來，腳下蹈出一個個小沙坑。他那深深眼窩裡的黑眼睛仍然帶著桀驁不馴的眼光，定定地看著保羅。濾析服罩上面閃光的黑鬍鬚，凹凸不平的臉上的皺紋，就像做各種運動的天然岩石風化而成。

他扛著保羅的藍綠色旗幟——它是這塊土地的象徵。看他那自豪的樣子，保羅想，如果我完不成這件最簡單的事，它也就成不了沙漠神話。他們會想，我將怎樣和契尼分手，怎樣向斯第爾格表示祝賀。今天我的每一個行動，無論生或死，都會成為傳說。我不死，那它就僅僅是一種傳說，無論怎樣都阻止不了那宗教復仇戰爭。

斯第爾格把旗杆插在保羅旁