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事情。”

阿麗婭吞嚥了一下，抬頭看著她母親。

傑西卡點點頭。

“有一天，我醒來，”阿麗婭說，“就像從睡夢中醒來，只是不能記得是否睡過覺，發現我在一個溫暖、黑暗的地方，我嚇壞了。”

聽著女兒用發育不全的童聲講述著，傑西卡回想起在那個大山洞裡的那天。

“我嚇壞了，”阿麗婭說，“掙扎著，試圖逃跑，但無路可逃。過後我看見一點火花……但又像沒有看見。那火花和我在一起，我感覺到它……它撫摸著我，安慰我。它告訴我，一切都會正常。那火花就是我母親。”

哈拉擦著眼睛，平靜地對著阿麗婭笑。可是，在那個弗雷曼女人的眼中，現出一種發瘋的神色，十分緊張，好像它們也在聽阿麗婭的敘述。

傑西卡想：我們真的知道這個女人是怎麼想的……是因為她那奇特的經歷、訓練和祖先嗎？

“就在我感到安全，定下心來時，”阿麗婭繼續說，“又有一個火花與我們匯在一起……一切就在那一刻發生了。那另一個火花就是老聖母。她……用生命與我母親做生意……一切……我與她們在一起，我看見了一切……一切都結束了，我就是她們，所有其他的人和我自己……我花了很長的時間才又找到我自己，還有許多其他的人。”

“真是一件殘酷的事情，”傑西卡說，“沒有人應該這樣醒來而進入意識。它所創造的奇蹟，是你能接受的發生在你身上的一切。”

“我其他什麼事情也不能做，”阿麗婭說，“我不知道如何去抵制或掩藏我的意識……或者讓它停止活動……一切都發生了……

一切……“

“我們不知道，”哈拉喃喃地說，“我們讓你母親改變生命之水時，並不知道她正懷著你。”

“不要為這事難過，哈拉，”阿麗婭說，“我並不為自己感到遺憾。畢竟這一切的發生是有理由的：我是一個聖母，部落有兩個聖母……”

她中斷講話，偏著頭聽著。

哈拉搖晃著往後靠在座榻上，盯著阿麗婭，凝視著傑西卡的臉。

“你不懷疑？”傑西卡問。

“噓……”阿麗婭說。

遠處有節奏的聖歌聲，穿過把她們與營地過道隔開的門簾，傳到房間裡面。歌聲越來越大，十分清晰。“呀！呀！喲姆！呀！呀！

喲姆！姆賽因，瓦拉！呀！呀！喲姆！姆賽因，瓦拉！……“

唱歌的人從外屋門口經過，她們的歌聲傳入內室，然後慢慢消失。

當歌聲完全消失時，傑西卡開始舉行儀式，她的聲音中含著悲慼：“那是齋戒月，比拉·特喬斯上的四月。”

“我的家人坐在院子裡的水池旁邊，”哈拉說，“在噴泉噴出的水珠洗浴的露天院子裡，有一棵掛滿金色果實的橘子樹，黃燦燦的橘子又大又香，伸手可摘。旁邊的籃子裡裝著櫻桃、蜜糖漿和一杯杯衰微香料汁，還有其他各種各樣好吃的東西。在我們的菜園裡，在我們的畜群中，有的只是和平……整個大地到處洋溢著和平的氣氛。”

“生活充滿著幸福，直到侵略者來到。”阿麗婭說。

“在親人們的哭叫聲中，熱血變冷。”傑西卡說。她感到過去的事在記憶中不斷湧出。

“啊，女人在哭泣。”哈拉說。

“侵略者穿過庭院，手裡拿著滴淌著我們男人的血的屠刀，向我們撲來。”傑西卡說。

沉默籠罩著她們。像營地所有的房間一樣，她們沉默著，回憶著，過去的悲痛記憶猶新。

一會兒之後，哈拉用一種傑西卡以前從沒有聽到過的刺耳的聲音，宣佈典禮儀式結束。

“我們永遠不會原諒，我們永遠不會忘記。”哈拉說。

她說完之後，陷入沉靜的思索。她們聽到人們喃喃的細語，袍裙襬動的刷刷響聲，傑西卡感覺到有人站在房間的門簾外。

“聖母？”

傳來一個女人的聲音，傑西卡聽出是薩薩，斯第爾格的女人之一。

“什麼事，薩薩？”

“有點麻煩，聖母。”

傑西卡心一緊，突然擔心起保羅來。“保羅他……”她喘息著說。

薩薩掀起門簾，進入房間。在簾子落下之前，傑西卡看見房間外面站著許多人。她抬頭看著薩薩——一個又黑又矮的女人。她穿著黑袍，受過訓練的藍眼睛一眨不眨地看著傑西卡，小小鼻子的鼻孔張開，露出鼻塞造成的傷疤。

“什