第57部分(第2/4 頁)

。她看出了保羅的意圖：直接打動他們那不穩定的內心世界，直截了當地解決那個問題，並使所有的人心悅誠服。

“沒有人會承認沒有經過決鬥的領袖，是嗎？”保羅問。

“那是慣例。”有人大聲說。

“我們的目標是什麼？”保羅問，“是推翻拉賓，這個可惡的哈可寧野獸，重建我們的星球，把它建成一個水源豐富、能在幸福中撫育我們家人的地方——這難道不是我們的目的嗎？”

“艱苦的任務需要艱苦的努力去完成。”有人大聲說。

“難道你們願意在戰鬥之前就毀掉你們的刀劍？”保羅問，“我說的是一個事實，決不是說我在誇口或是在挑戰：這裡沒有一個人，包括斯第爾格在內，能在單打獨鬥中擊敗我。斯第爾格本人也承認這一點。他知道，你們大家也知道。”

下面人群中再次響起憤怒的喃喃低語聲。

“在訓練場上，你們大多數人一直和我在一起，”保羅說，“你們知道這不是我誇口，我這樣說，因為這是人人都知道的事實。我不會蠢到自己都看不到這一點。我在比你們更早的時候就開始用這些方法來訓練，我的老師們也比你們所見過的人更野蠻。你們想想，我在你們的男孩還在從事模擬打鬥的年紀，怎樣就能打敗詹米斯的呢？”

他使用語言恰如其分，傑西卡想，但是，對這些人來說，這還不夠。他們對聲控有良好的抵制功能，還須運用邏輯推理來說服他們。

“現在，”保羅說，“我們來談談這個東西。”他舉起信卷，去掉封皮：“這是從一個哈可寧信使身上搜到的，它的可靠性毋庸置疑。這是寫給拉賓的，它告知拉賓，他請求增派新的部隊的要求遭到拒絕，他的衰微香料收入遠遠達不到對他所攤派的份額的要求，他必須從阿拉吉斯榨取更多的衰微香料。”

斯第爾格向前走到保羅身邊。

“你們中有多少人明白這是什麼意思？”保羅問道。斯第爾格立即明白了。

“他們的供給被切斷了。”有人大聲回答。

保羅把信卷放進腰帶，從脖子上取下一個編織成鞭子的藤索，從藤索上取下一個戒指，並把它高高舉起。

“這是我父親的公爵印章戒指，”他說，“我曾發誓永不戴它，直到我準備好率領我的軍隊橫掃整個阿拉吉斯，並宣佈它是我的合法領地時。”他把戒指戴在手指上，緊握著拳頭。

山洞被沉寂籠罩著。

“誰是這裡的統治者？”保羅問，“我！我統治著阿拉吉斯的每一寸土地！它是本公爵的封地，無論皇上說‘不’還是‘是’！皇上把它封給我父親，我父親又傳給我。”

保羅抬起腳跟，又落下去。他打量著人們，注意到他們感到憤慨。

他們幾乎要發怒了，他想。

“這裡有些人，在我要求得到本該屬於我的那些皇族的權利時，他們在阿拉吉斯擁有重要的地位，”保羅說，“斯第爾格就是這些人中的一個。這並不是我想收買他，也不是因為要感激他，儘管我是他救過命的許多人中的一個。而是因為他的聰明才智和強壯的力量，也是因為他用他自己的智慧而不僅僅是透過紀律來統率著這支軍隊。你們認為我會那樣愚蠢，砍斷我的右臂並讓它血染這山洞的土地，而讓你們像看馬戲一樣看著我們嗎？”

保羅犀利的目光掃過人群。“誰，這裡誰說我不是合法的阿拉吉斯的統治者？誰說我必須透過使這沙海中的每一個弗雷曼部落失去它的領袖的方法，來證明這一點？”

保羅身邊的斯第爾格開始不安起來，他看著保羅，臉上顯出疑惑。

“我願意在我們需要的時候削弱我們自己的力量嗎？”保羅問，“我是你們的統治者。我要對你們說，現在我們必須停止殘殺我們自己最好的戰士，而要團結起來，去殺那些我們真正的敵人——哈可寧人！”

斯第爾格突然抽出他的嘯刃刀，向上舉起，高呼道：“保羅·摩亞迪公爵萬歲！”

震耳欲聾的吼聲響徹山谷，回聲此起彼伏，久久地在山洞中迴響著。人們歡呼著，高聲唱著：“呀，嗨呀，喬哈達！摩亞迪！摩亞迪！

摩亞迪！呀，嗨呀，喬哈達！“

傑西卡自己翻譯著：“摩亞迪的戰士萬歲！”她、保羅和斯第爾格，他們相互之間編織出來的故事已在群眾中產生了效果，就像他們計劃的那樣。

人們激奮的情緒慢慢平靜下來。

當完全恢復了平靜時，保羅對斯第爾格說：“跪下！”

斯