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保羅從他面前擠過去，跳上突巖。他回頭看了看，那些傷者和死屍都被搬走了。他努力思索著：在保羅·摩亞迪的傳說中，這裡發生的事又增添了新的一章。我甚至連刀都沒有拔過，但是人們會說，這一天我親手殺死了二十個薩多卡人。

哥尼跟在斯第爾格後面，走在使他沒有感覺的地上，球形燈的黃色燈光照著洞穴，這一切都因憤怒而被他忘卻。那個女巫還活著，而那些被她出賣的人卻成了孤寂墳墓中的白骨。我一定設法在殺死她之前讓保羅瞭解她的真實面目。

第七章

發怒的人常常因發怒而拒絕承認他內心告訴他的事情。

——摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪語錄》

洞內大廳中聚集的人群，散發著保羅殺死詹米斯的那天晚上傑西卡所體會到的情緒，人們小聲的議論中隱藏著緊張和不安。屬於各小幫派的人擠在一起，就像衣袍上的皺褶。

傑西卡把一個信卷塞到衣袍裡面，從保羅的私室裡出來，走到突巖上。從南到北的長途跋涉之後的休息，使她感到精神上得到了恢復。但她仍然不滿保羅不允許他們使用繳獲的撲翼飛機。

“我們還沒有完全控制沙漠，”保羅曾經說過，“我們不應該依賴外界的油料，燃油和飛機必須集中起來，節省使用，為了最後有把握髮動攻擊的那一天做好準備。”

保羅和一群年輕人一起，站在突巖附近。慘白的燈光使這情景顯得撲朔迷離，就像一幅畫。但是這兒有鳥的氣息，人們的低語聲和拖沓的腳步聲，表明這裡是活生生的生命之地。

她打量著兒子，想要知道他為什麼還不告訴她那驚人的訊息——哥尼·哈萊克。一想到哥尼，就使她不安，使她想起過去——對保羅父親的愛，與他一起的那些美好日子。

斯第爾格和他的那一小群人站在突巖的另一邊。他站在那兒，沉默著，露出一種逼人的威嚴。

我們不應該失去那個人，傑西卡想，保羅的計劃一定會實現。

無論發生什麼事，都將是極大的不幸。

她大步走下突巖，從斯第爾格面前走過去，沒有看他一眼，走到突巖下的人群中，朝保羅走去。人們給她讓開一條路，默默地看著她。

她知道這種沉默意味著什麼——人們沒有提問，是因為對聖母的敬畏。

當她走近保羅時，年輕人從保羅四周向後退去。她突然發現自己對他們表現出的新的敬畏感到驚愕。“一切在你之下的人都垂涎你的地位。”比·吉斯特的這句格言出現在她腦中。但是，在這些人的臉上，她並沒有發現任何貪婪。他們是圍繞著保羅的領導地位而對宗教領袖保持著一定的距離。她又記起了另一句比·吉斯特的名言：“預言傢俱有因暴力而死去的原因。”

保羅看著她。

“是時候了。”她說，把信卷遞給他。

保羅這一夥人中，一位最頑固分子看著那一邊的斯第爾格，對保羅說：“你準備與他決鬥嗎，摩亞迪？現在應該是時候了。他們會認為你是一個膽小鬼，如果你……”

“誰敢稱我為膽小鬼？”保羅怒喝道，他迅速抓住他腰間嘯刃刀的刀把。

人們漸漸沉寂下來。

“有一些事要做。”在那人向後退的同時，保羅說。他轉身離開他那一夥人，擠到突巖下，輕輕跳到上面，面對眾人。

“幹吧！”下面有人尖叫著說。

尖叫聲後，人群中發出了喃喃的低語聲。

保羅等待著，散亂的腳步聲和咳嗽聲逐漸消失，人們慢慢地平靜下來。在洞內安靜之後，保羅抬起下頜，開始講話。他的聲音傳到了洞裡最遠的角落。

“你們已經等待得不耐煩了。”保羅說。

他又等了一會兒，讓回答的吼聲平靜下來，逐漸消失。

真的，他們已經等待得不耐煩了，保羅想。他舉起信卷，想：裡面寫了些什麼呢？他母親把它交給了他，說明它是從一個哈可寧的信使身上繳獲的。

信中的內容並不隱諱：拉賓只有依賴於他在阿拉吉斯的給養！

他不可能得到幫助，也不可能從老男爵那裡得到補給！

保羅提高聲音說：“你們認為現在是我向斯第爾格挑戰，改變軍隊領袖的時候！”人們還來不及回答，保羅又接著氣憤地說：“你們認為李桑·阿·蓋布那麼愚蠢嗎？”

山洞裡一片死寂。

他在接受宗教的衣缽，傑西卡想。但是她記起了信卷，以及它包含的意義