第19部分(第3/4 頁)

莫測的威嚴。我盯住他的眼睛看了一眼；但他卻以泰然自若和不露聲色的目光來迎接我注目打量的眼神；他蒼白的雙唇還露出了微笑；然而；儘管他故作鎮靜；我卻覺得；我還是在他蒼白的臉上察覺出了死的跡象。我說過；而且許多老兵也都支援我這種看法；即在一個幾小時後行將死去的人的臉上；常會出現預示著劫數難逃的那種稀奇古怪的跡象；歷盡蒼桑的人是很難看錯的。

〃您今天會死的！〃我對他說。他猛地轉過身來；不過回答卻是慢條斯理；不慌不忙：

〃可能是；也可能不是。。。。。。〃

然後；面向少校；問：手槍裝沒裝子彈？慌亂之中少校沒有記清。

〃好了；烏里奇！〃有人喊道；〃無疑裝了；既然掛在床頭兒；開什麼玩笑呀！。。。。。。〃

〃蹩腳的玩笑！〃另一個人附和道。

〃我拿五十個盧布對五盧布打賭；手槍沒有裝彈！〃第三個高聲叫道。

這又形成一場新的賭局。

我對這種冗長的過場感到膩煩。

〃這樣吧；〃我說；〃要麼開槍；要麼把槍掛到原處；然後我們就去睡覺。〃

〃一點不錯；〃很多人都大聲喊著；〃讓我們睡覺去吧。〃

〃先生們；請求各位原地不動！〃烏里奇把槍口對準腦門說。所有的人見此都呆若木雞。

〃畢巧林先生；〃他補充說；〃拿起那張牌拋吧。〃

我現在還記得；我從桌上拿了一張紅桃愛司；朝上一拋：所有的人都屏住了呼吸；所有的眼睛；都流露出害怕和一種心神不定的好奇心；從槍口迅速移到了紅桃愛司；見它在空中噗噗啦啦的響著；慢慢落了下來；就在它碰到桌子那一霎那；烏里奇扣了扳機。。。。。。槍打啞了。

〃感謝上帝！〃很多人發出驚呼；〃沒有裝彈。。。。。。〃

〃不過我們得看一下；〃烏里奇說。他再次扳起槍機；瞄準掛在窗子上方的一頂軍帽；槍聲響了。。。。。。房間內硝煙瀰漫。硝煙散去；人們摘下了那頂軍帽；帽子正中被打了一個窟窿；子彈深深嵌入牆中。

約有三分來鍾；誰也說不出話來；唯有烏里奇安之若素；把我的金幣裝入他的錢袋。

於是；對於槍第一次為什麼沒有打響之事注家烽起；一些人認定；想必藥池不通；另一些人竊竊私語；說是原來的火藥是潮溼的；後來烏里奇又裝了新火藥；但是我一口咬定；後一種猜測有失公正；因為我的眼睛自始至終都沒離開那支手槍。

〃您打起賭來手氣真好；〃我對烏里奇說。

〃生平第一次；〃他躊躇滿懷地微笑著；答道；〃這比賭斑卡牌和什託斯牌都好。〃

〃不過也稍為危險一些。〃

〃怎麼啦？您開始相信起氣數來啦？〃

〃信；只是現在說不清怎麼回事；我感到今天您必死無疑。。。。。。〃

剛才還視死如歸地拿槍對準自己腦門的這一位；現在聽了我一說；卻頓時滿面通紅；惶惶不安了。

〃話到此處為止！〃他說著站起身來；〃我們打的賭已經完了；所以您的見解我看已派不上用場。。。。。。〃他抓起帽子就走了。它使我感到十分蹊蹺。。。。。。而且；也不會是無緣無故的！。。。。。。

很快人們就各回各家；談起烏里奇的怪僻大家見仁見智；但指摘起我這個自私自利之徒來；想必是異口同聲；因為我竟去激一個想要自殺的人跟自己打賭；好像沒有我他就找不到成全自己的機會似的！。。。。。。

我沿著村子裡一條條寂靜無人的衚衕往家走；一輪圓圓的。紅彤彤的月亮；宛若一抹大火的反光；慢慢升上參差錯落的萬家房頂上方；滿天星斗在深藍的穹窿上悄然無聲地閃耀；這時我不禁啞然失笑；因為我想起當初那些才智過人的俊傑；竟然認為天體三光（三光；指日。月。星。）會參與我們為了巴掌大的一片土地；或是為了一些虛假的權利而引發的微不足道的糾紛！。。。。。。從何說起呢？這些；照俊傑們的話說；專為照耀他們廝殺鏖戰與得勝還朝才點燃的天燈；現在雖然仍舊光耀如初；但是它們的激情與期望；卻早已與他們一起煙消火滅了；就像一位疏忽大意的雲遊僧在林邊點燃的那一星火苗一樣！然而；萬里長空和它上面不計其數的男男女女；卻都懷著不言不語而又始終如一的同情看著他們。。。。。。對此篤信不疑；給了才智過人的俊傑們多麼堅強的意志呀！。。。。。。可我們；他們這些可憐的後代們；在大地上天南地北