第35部分(第2/4 頁)

“3噸……噸……噸。”

顧東盛這才發現盧作孚關注的是沿江一條條輪船上標明的載貨量。

盧作孚已對前期調查時掌握的川江各輪船公司船舶情況倒背如流，望著眼前一條條輪船，如數家珍：“1913年的川路輪船公司大川、利川、巨川、濟川四輪……1922年的揚子輪船公司，已改掛義大利國旗，木蘇里及義大利號輪船……都只標明載貨量！”

寧可行問道：“你自己一條貨船都還沒造出來，盯著人家一條條洋船的載貨量，頂個啥用？”

盧作孚不答，顧自沿江望去，接著問：“載客量呢？”

寧可行不解：“載貨量你沒看夠，又問載客量？”

盧作孚專注於自己的思路：“怎麼川江上這一個個輪船，不管掛哪國洋旗，卻無一標明載客量？”

“人家公司的船，標不標載客量，與我們要辦的輪船公司有何干系？”

盧作孚自語：“天大的干係。”

眾人道：“啥干係？”

“有路無路，誰死誰活的干係。”盧作孚眼中一亮，顯然已看出什麼名堂。盧作孚來到岸邊另一隻輪船前，“1916年的華輪船公司成立，有‘聯華’輪一艘，今已轉售於聚興誠銀行。”

顧東盛上了跳板，說：“還問水腳麼？”

見身後無人應答，顧東盛回頭，見盧作孚只遠遠地站在岸上，雙眼中又閃出亮光來：“不必再問。”

顧東盛：“不必再問水腳，那你我來做個啥？”

盧作孚：“江中所有的輪船，都只標明載貨量？”

顧東盛：“這其中，莫非有——商機？”

“一線商機。可是光這一點兒還不夠啊，還是隻有一條腿，路走不遠。”盧作孚又陷入苦思。

沉默中，聽到一個孩子的聲音在問：“老師，這是什麼旗？”

盧作孚扭頭望去。是一群小學生跟著一個老師，老師頗新潮，剪五四新女性短髮，看來是帶學生出來用新教育方法上地理課。老師答：“義大利國國旗。”

學生圍了上來，紛紛搶問：“這一個呢？那一個呢？”

老師一眼望去，對答如流：“日本國國旗。英吉利國國旗。美利堅國。加拿大國！荷蘭國！”

突然，最先動問的那個光頭學生問道：“老師，哪一面是中國國旗？”

“老師給你找找看。”老師茫然地領著學生們走向朝天門沙嘴，向兩江輪船中尋找著。

盧作孚拋開調查水腳計程車紳們，一抬腳，本能地跟上一串串小腳丫踩下的腳印，他也在尋找。只有寶錠一人緊跟著盧作孚。

尋了很久，老師發令：“回學堂！”

眾學生道：“還一面中國旗都沒找到呢！”

老師難堪地說：“今天怕是不行了。”

學生問：“明天呢？”

“明天，那還得看看有沒人敢掛了它在這江上行駛。”老師無言，撇下學生，走開。

學生們不依不饒地追上問：“老師，要是明天再來，還找不到中國國旗呢？”

“那老師就帶你們進城，巴縣老衙門跟前，好像有一面？”

汽笛長鳴，黃昏的朝天門，正輪船進港密集時。盧作孚佇立不動。

“魁先哥，你——哭了？”寶錠說，“輪船公司，你還辦不？”

“辦。今天不辦，明天，小學生就非要到巴縣老衙門前才看得到中國旗！”

書包　網　。　想看書來

見機（三）

次日，木船返回，寶錠在船後掌舵。盧作孚立在他身邊，思忖道：“一個個輪船，為什麼都不標明‘載客量’？”

寶錠說：“沒標明“載客量”就是沒有，你還能……”

盧作孚望著“太極圖”旋轉的中心，脫口而出：“是啊，沒有就是沒有，我還能——無中生有？”

船艙中，士紳們聲音壓倒盧作孚自語，議論著調查的結果：“川江已成戰場……輪船過剩，競爭激烈，彼此壓價，水腳低得不能再低！……軍閥拉兵差，華資輪船難逃兵差！……隆通輪、華強輪花錢掛上外國旗……峽江、蓉江、渝江、巴江輪眼看被資本雄厚的外輪公司壓垮兼併……”

木船駛入兩江間“夾馬水”，劇烈顛簸。顧東盛竭力坐穩：“這年頭，在川江上辦航業，生死危機，不見商機！”

寶錠回望盧作孚：“啥叫商機？”

盧作孚努力用大白話解釋：“抓住了，做生意就能