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吧？”

章敞如遭雷擊，忽然記起當年他邀請二哥章放第三次去表兄舉行的詩會時，章放不屑地撇嘴道：“我們去做什麼？那些人與我們本不是一路的，表哥也只會哄著咱們高興罷了，還不如跟那些自小相熟的朋友出門玩耍去，好歹嘴裡說的話還有幾分真。”原來二哥那時候就已經察覺到石家表哥的做法了，只恨他沒有告訴自己，害得自己做了那麼久的糊塗蟲！

章敞的呼吸加重起來，沈儒平一聽，心中得意，笑道：“你方才說蔡有德誇獎你的詩文，你可知道他背地裡是怎麼說的？”

章敞猛地抬頭看他，沈儒平嗤笑道：“他說，章家三公子不過是背熟了幾本詩文，知道的典故多些，字還算寫得端正，如此而已，可惜無論詩文都不通得很，只知道堆砌文字，專用那些冷僻的典故，似乎難倒了讀詩文的人，便顯得他才學比別人強了，卻不知道世間文章，是為了直抒己見，詩詞也當言之有物。若是用的典故多，便是有才學，那還做什麼詩，寫什麼文？不如直接把古人的典故抄寫一遍得了，科舉考試也不必擬什麼題目，只讓考生們將書本默寫出來，豈不更好？”他看了章敞一眼，嘴角翹起：“蔡有德還說，章家三公子走歪了路，但瞧著他那沾沾自喜的模樣，只怕與他明說，他還當你是妒忌他，還是不說為妙－，橫豎有南鄉侯府一日，他那點墨水也就儘夠了，自有人奉承他，他也只管繼續認為自己是個才子就好。”

這話正正說中了章敞的痛處，他回想起自己這一個多月裡的經歷，不止一個人勸他少在文章裡頭用典故，連只有十一歲的女兒也這般說，那位老教諭也曾說他走歪了路，難不成他們都是對的？他一直以來的想法全錯了麼？蔡有德說他沾沾自喜，不肯聽信別人勸，那自己這一個多月裡的言行，落在別人眼中，是否也是“沾沾自喜”、“不聽人勸”？莫非他真的沒有半點才學麼？

章敞沒有跟沈儒平說半句話，便失魂落魄地轉身走了。沈儒平原本還要再追上去多打擊他幾句的，想了想，冷笑一聲，轉身離開了。只有那醉酒的人還留在原地，左望望章敞的背影，右望望沈儒平的背影，忽然痴痴笑道：“勳貴？皇親？什麼國公府、侯府都出來了，我只當我喝多了，沒想到你們倆比我還醉得厲害呢！”搖搖晃晃地，又晃回酒館裡去了。

章敞踉踉蹌蹌地回到家裡，陳氏忙迎了上來：“這是怎麼了？你喝酒了麼？誰勸你喝的酒？他們不知道你要備考麼？”回頭叫女兒：“三丫頭，去煮碗解酒茶來。”明鸞正在廚房裡頭，忙應了一聲，出來正要說話，便看見章敞一臉蒼白地去了靜室，心中奇怪，轉頭問陳氏：“父親可是病了？咱們給他尋點藥吃吃吧？這時候可不能病，一病就要耽誤時間！”

陳氏皺著眉頭，望著章敞的背影沉默不語。

章敞對妻女的話聽得分明，卻沒有力氣去回應，他坐在靜室中，掃視周圍的書本、筆墨紙硯，又聽得對面屋裡文虎纏著讓祖父章寂教寫字，卻被章寂教訓說：“小聲點兒，你三叔剛回來正用功呢，別吵著他。”過了一會兒，他又聽見周姨娘在院中小聲對陳氏說，剛買到了一隻老母雞晚上燉湯給三爺補身體。還有玉翟在窗下問明鸞：“冬季將至，三叔最怕冷了，父親去年給我買了小手爐，今年我與母親一處住著，比平日暖和，小手爐就給了三叔吧？省得他冷了手不好寫字。”如此林林總總。

全家人都盼著他能考中，為了讓他安心備考幾乎是傾全家之力。萬一他沒考中，辜負了他們的期望……

章敞覺得自己有些呼吸困難，彷彿有什麼沉重的東西壓在了他的身

卻說沈儒平打擊了章敞一番，心中得意，索性打了二兩酒、再買了一包滷肉回家打牙祭。杜氏見了有些心疼：“咱們家雖說近來略寬裕了些，也比不得從前，錢要省著點花，你平白無故買這些做什麼？”

沈儒平得意地道：“今兒我做了件爽快的事索性買了酒菜回來慶祝慶祝。”

杜氏不解，等她把事情細細問清楚了，臉色都變了：“咱們還要指望章家別把咱們女兒的底細洩露出去討好都來不及，你怎麼反而得罪了他家？！”

沈儒平不以為然：“往日咱們也沒少討好他們，幾時得過好臉？橫豎他們都要跟我們家作對的，倒不如憑心意行事，也省得受那窩囊氣！”說罷便不再理會妻子，徑自倒了酒，就著那滷肉喝起來。

杜氏見狀，便知道他有些惱了，想了想，上前柔聲賠笑道：“相公莫惱你說得也有道理。其實，我早看不慣章家行事了，若不是為了大姑奶奶與咱們容兒著想，我又怎會忍到今日？就怕