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好一會兒。

老王終於將一顆羊眼珠吞下去了，他舉起白花花的羊腦殼，朝馬三多晃了晃說：

“你也啃一口？”

馬三多咕嚕嚥下一團口水說：

“你吃，你吃……我爹叫我來借牛哩，我們家牛死了，地種不上了。”

老王把嘴從羊頭上挪開：

“唔——是這個事哇。”

馬三多說：“是——就是借牛的事。”

老王不慌不忙地把羊腦殼上的油汁和肉末舔乾淨了，又拿起斧子。他想把羊腦子弄出來吃，又怕弄壞，不敢用大力，便小心翼翼地用斧背敲起羊腦殼來。他轉了好幾個方向，弄了好一會兒還是沒有弄開。老王伸出長長的紅舌頭，不斷地舔著油漬漬的嘴唇和胡楂，抬頭看了一眼馬三多，臉上露出幾分無奈，幾乎就要洩氣了。

馬三多主動過來幫了他的忙。一斧子，羊腦殼就譁一聲裂開了，露出一團白嫩嫩的腦漿。老王笑嘻嘻地說：

“你看這，多少年吃不到羊頭了，連個羊腦殼都弄不開了。”

老王用筷頭子顫巍巍地挑出白嫩的羊腦，朝馬三多晃了晃，沒等馬三多點頭或是搖頭，他便迅速將筷頭伸進了自己嘴裡。老王幸福地閉上眼睛，細細地咂摸著，像酒徒品味一罈五百年前的老酒。他臉上盪漾著興奮的神情，一時不知道怎樣才能把這個幸福的時刻打發掉。

老王吃羊腦的時候，馬三多不斷咕咕地嚥著口水。

老王吃完了最後一點羊腦，然後長長地籲出一口氣，臉上那層幸福的神情忽然被他藏到肚子裡去了。老王陰著臉說：

“三多哇，你爹瞎了我知道，你們家的情況我是知道的。我們家的牛也已經老了，和你們家的老黃一樣老了，實在不能犁地了。你說，要是你借我的牛去犁地，也給犁死了，你拿什麼賠我？你賠不了我，我們一家日子咋個過法？”

馬三多當然不知道到了那時候，老王家的日子應該咋個過法，但他知道他已經借不到老王家的牛了，就站起身說：

“早知道你不借給我牛，我就不幫你弄開羊腦殼了。不弄開羊腦殼，你就吃不到羊腦子。”

說完馬三多就從老王家屋裡走出來，邁著大步走出了老王家的白木板街門。

黑花狗好像知道他沒有借到牛，朝他做了個嘲笑的動作，再沒有向他叫一聲。

馬三多來到撒滿石子的村街上，遠遠看見他爹馬善仁拉著四頭羊從河邊飲水回來。馬善仁手裡握著一根細長的木棍，一邊走，一邊用棍子敲打著地面探路。

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最後一個窮人　第十四章（5）

馬善仁的棍子敲到馬三多腿上的時候，馬三多對他說：

“爹，我借了一天牛，只借到了二叔家的一頭。老楊家的牛要去開荒，老呂家的牛說是已經借給別人了，老王說他們家的牛也老了……只借了一頭牛，還等於沒有借到牛呀。”

說完馬三多就拉著他爹的衣襟嗚嗚地哭了。

馬善仁一邊往前走，一邊細聲說：

“娃子，你要記住，他們是不放心把自家的東西借給一個窮人的。咱們是沙窪窪最窮的人家，所以——你只能借到你二叔家的一頭牛。”

最後一個窮人　第十五章（1）

在習慣了二牛抬槓的地方，一頭牛是架不了犁的。沒有犁，地裡就種不上麥子。

馬善仁家的地，這一年於是就不種麥子了。

馬三多對他爹說：

“咱們全種洋芋。洋芋這東西，種的時候不用犁，用鍁就能行。”

半個月之後，馬善仁家的五畝地，全都種上了洋芋。人們都用奇怪的目光打量著沙窪窪這樣一戶農民，他們的土地上居然不種麥子了，哈——他們的土地竟然不種一點麥子了，全種洋芋！洋芋算啥？洋芋又不是正經糧食。

準備種洋芋的那一天，馬善仁和馬三多來到了他們家的地上。馬善仁對兒子說：

“咱們必須攢錢買一頭牛，不然我們的地就沒法種了。今年不種麥子可以，明年哩，後年哩……恐怕就不行了。”

馬三多堅持要買一頭毛驢，他總認為驢和牛比起來，有許多優點。他給爹歷數了許多能證明驢比牛好的理由：

“驢比牛走得快，驢能騎，驢看上去不笨，反正怎麼說驢都比牛好一些。爹，我們還是買一頭驢吧。”

馬善仁說：

“娃子，現在咱們的關鍵不是買驢還是買牛的問題，而是錢，我們沒有買