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為什麼呢？小兔。”他輕柔的嗓音不放棄地催促。

“我……那個……”她舔著乾澀的嘴唇，視線像被膠著住似的無法移動。

“回答我。”

她懊惱地漲紅了臉。承認她的愚蠢對他有那麼重要嗎？

“本來就有嘛！”惱怒使得她的聲音理直氣壯起來。顧不了風強的眼光變得陰沉，她接著道：“打從我有記憶以來，牛祭司是最常抱我的男人。族長還跟我說，是牛祭司接生我的；他是族裡除了大祭司外，最精通醫理藥草的人。”

“他親自接生你？”聽起來有點奇怪，風強狐疑地眯起眼。“我以為這種事多半由女人來做。”

“因為我母親生產時很危險，事實上……”小兔的聲音哽咽了起來，眼眸裡霧氣繚繞。“她生下我沒多久便死了。”

“小兔……”

她悽迷的眼光在微弱的星月光輝下，顯得楚楚動人。搖曳的淚光裡有著過往的傷痛，令風強為之心疼。

“我……跟你說這些做什麼。”她不好意思地揮去眼眶裡的溼潤，眼瞼不安地垂下，避開他灼熱專注的眸光。

風強聳聳肩。“那你父親呢？是不是就是牛祭司？”

“牛祭司？你為什麼這麼想？”

“不是嗎？”他狐疑地道。“從你的語氣裡，我感覺到你們的感情不尋常。牛祭司顯然十分疼你。”

“他是這樣沒錯。”

“這不就對了。”

“你不明白。”小兔的語氣裡有著苦澀。

她多希望牛祭司是她的父親，但他不是。

“我父親不是鳳族人。我母親是隨侍族長到外地時懷我的。”

“是嗎？”風強濃密的眉毛困惑地蹙起。“這就有些不可思議了。莫非牛祭司是那種很喜歡小孩的男人？他一向對小孩都這麼好嗎？”

小兔怔了一下，風強的話令她陷入短暫的沉思。

小時候不懂，只是很自然地接受牛祭司的慈祥關愛，從沒問過牛祭司為何對她如此特別。

是因為他是他親手接生的孩子？

然而，他對自己的親生子女，和有血緣關係的兄姊骨肉，都沒這麼疼愛。

她記得初月還曾以嫉妒的語氣道：“舅舅最疼小兔了。”

“小兔？”等不到她的回應，風強著急地旋身探詢。

“我沒事。”她很快出聲安撫他，眼複雜地凝視前方。“只是在想你的問題。牛祭司很少待在族裡，但每當回到鳳族，一定會去拜訪族長。他總會從外地帶回稀奇玩意兒給我，還成天逗著我玩。他對我的好，連當時還是少族長的初月都感到嫉妒。”

“你是說他對其他孩子並不像對你這麼疼愛？這就怪了。就算他同情你自幼沒了父母，人的情感還是有親疏之別，鳳族長是他的外甥女，他不可能對個外人比對外甥女好。牛祭司可有妻兒？”

小兔聞言乾澀地一笑。“鳳族沒有婚姻制度。”

“什麼？”風強呆住。敢情鳳族人是從石頭裡蹦出來的？還是像動物一般的交配，不需任何承諾及義務？

“許久許久以前，鳳族曾差點遭遇滅族。”小兔沉痛地說。“男丁幾乎死傷殆盡。帶領鳳族逃過一劫的女族長及大祭司，為了繁衍種族，將所有的男人都收編進神殿成為祭司，將戰鬥和勞動交由婦女負責。當少女成年，大祭司會安排與祭司交配，繁衍後代。”

（）

“噢。”風強還是頭一次聽說這種事，不禁覺得大開耳聞。“那些婦女曉得孩子的父親是誰嗎？祭司知道自己的小孩嗎？”

“這方面大祭司有做記錄。婦女通常會知道自己懷的孩子是誰的，至於祭司，或許也知道吧。”

“牛祭司有孩子嗎？”

“恩。儘管他長年在外，待在族裡時會遵從大祭司安排，讓有意與他結合的婦女受孕。我曾聽初月提起，牛祭司有四子一女。在男丁稀少的鳳族，牛祭司是許多婦女想交配的人選。”

“為什麼？”風強越聽越糊塗。

“不曉得什麼原因，鳳族婦女生下的胎兒，十胎中只有一、兩胎是男嬰，其餘都是女嬰。故而產下男嬰在鳳族是件大事，將得到許多禮物和祝福。孩子大到可以進祭司島後，做母親的還有資格到祭司島的殿裡接受大祭司的祈福。要知道不是每個人都有資格進神殿，像我就只在殿外的廣場接受過牛祭司的降福，所以這是很大的榮耀。牛祭司有許多兒子，故而不少婦女都想跟牛祭司生孩子。”

原來生兒子