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整蓄了半灣的水。大家這才想起耕種活計，紛紛拾起農具墾荒播種。

鄧吉昌帶人掘灣的一箇中午，兆喜的媳婦秋蘭添了個女孩。

孩子出生的訊息因為眾人求水被忽視，鄧吉昌是孩子過“六日”時才第一次見到孫女。這孩子面板雪白，眼睛雪亮，看上去與兆喜、秋蘭並無一點相似之處。

奇怪之處是僅出生幾天便能在人逗引時發出咯咯的笑聲。

鄧吉昌見孫女第一面就為她取了個“水水”的名字。

若干年後，荒原的主人們一叫起這個名字，仍會想起那缺水的日子，並會因此想起那場百獸襲擊村子的夜晚。

生過第二個孩子的秋蘭顯得更加健壯，雙｜乳挺拔碩大，將衣服支起老高，喂孩子奶，她不再避諱什麼人在場，只要孩子哭鬧，便撩衣露出一對碩大的奶子喂孩子。

瞎嫂對這個新出生的嬰兒格外喜愛，閒下來時，她就過來串門，從秋蘭懷裡接過水水，慈愛地從頭撫摸到腳，還時常把小腳丫放進自己嘴裡。

PS：缺水的困難似乎暫時過去了，而鄧吉昌發現了一些黃河特殊變化，這一變化將在未來給荒原上的人們帶來難以想像的影響。

河父海母8（1）

黃河擺尾

水的問題解決後，鄧吉昌又開始沉浸在自己重大發現的激動和興奮裡。“來順兄弟，黃河是活的，它會擺尾呢！”

地頭歇息時，他把自己的重大發現講給王來順聽，王來順置若罔聞地點點頭，“今年俺得多種二畝棉田，孩他娘說今冬也學老嫂子的樣子，紡線織布呢。”他的心思完全在地裡，眼裡充滿對豐收的憧憬。

黃昏，鄧吉昌碰見常三，又把他的發現講給獵手聽。常三耐心地擦拭獵槍，只“哦，哦”地點點頭。

幾乎所有人對他的話都不感興趣，他們不知道那彷彿遠在天邊的黃河擺尾與自己有什麼關係，只有因打井失敗倍受村人岐視的鮑文化聽了這話後有所反映，問黃河擺尾怎麼個擺法。

“還是讀書人有見識。”

鄧吉昌終於找到了知音，將自己的奇遇講給他聽。

經過幾年對黃河入海口的探查，鄧吉昌雖仍未見到黃河入海的氣勢，但他確信了一點，那就是沼澤地一定離黃河口不遠，有幾次，他甚至在沼澤地邊聽到了黃河入海的傾洩聲。

前年秋天取鹽時，他將幾大截枯木深埋於沼澤地的地頭，而去年秋天再去時，他驚奇地發現幾截枯木不見了。

憑他對地理方位的熟悉，他猜測枯木埋處肯定成了黃河的河道，這一猜測竟然在今年春天得到了證實。

他又重新見到幾截枯木，站在枯木旁，黃河濤聲似遠離此地，原來露出地面近兩米的枯木僅有半米高，且從此前行近一里路不再是沼澤地，而是淤積出的一大片平整的土地。

地面上零零星星有茅蒿生出，不再是僅有叢叢紅荊條──沼澤地被推出一里多遠。

“黃河每年都擺一次尾，今年肯定擺到南邊去了。”他暗自思忖。

雖過不了黃河親自驗證這一推測，但滔滔湧的河水和那幾截枯木已證實這一點。

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這次查探黃河口時，他還看到了一個十幾戶人家組成的漁村，位置就在幾截枯木的不遠處，他把自己的發現講給每一個漁村的漁民聽，並告誡他們：這裡是安不得家的，明年，河尾明年還會擺過來。也就是說，你們的居住地明年說不準會成為河道！

漁民們象聽神話般聽他的天方夜譚，一邊忙著各自織網打船的活計，一邊表示不相信地搖著頭。

鄧吉昌摞下一句“秋天你們得當心”的話背鹽離去。

雖然黃河擺尾的重大發現使鄧吉昌一連幾個月激動不已，但一個個更加令人費解的問題又冒出來，讓他困惑：

黃河為什麼能擺尾？

它究竟怎麼個擺法？

為什麼前年的沼澤地會變成一馬平川的荒地？

原先只長紅荊條為何今年也能生長茅蒿？

幾截枯木前年離地面兩米高為什麼今年變成了半米？

這些問題攪得他心神不定，以至劉氏告訴他一件讓他聽來不可思議的事時，他才從臆想中回到現實來。

劉氏在一天晚飯後對他說，兆富要到鹽城鎮的一家磨房裡給人做工。

磨房與兆富

彷彿這時鄧吉昌才發現二兒子的變化。兆富的個頭已比得上兆喜，只是仍然十分削瘦。由於平日裡沉默寡言，他