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用槍對準那駝背的念頭。

當最後一滴水被喝掉後，幾乎所有的人嘴上都咬著一把青草，耐心地嚼著嫩草枝葉中的那點可憐的綠汁。

兩天後，每一個的舌頭、口腔都變成了綠的，而面板下的血管彷彿也在變綠。已有後來的幾家在打包裹準備再走他鄉了。

幸好兆喜經過一天一夜的行程，用馬車從一百多里外的黃河連拉回一車水，上百口人一點點地分喝著這一車水，先讓孩子喝足，再按長幼分給大人，每人只有半瓢。

幾乎所有大人都沒有解渴。

“人是能渴死的。”不知是誰的一句話引起了眾人更大的恐慌，死亡的恐懼壓在了每個人心上。

這天夜裡，大家終於盼來了又一場春雨。第一個雨點落下時，人們都竄到屋外，仰頭等著上天的賞賜，連被百獸嚇破了膽的孩子也再顧不上恐懼，一窩蜂似地跑到天井裡，仰頭等著雨點落到自己嘴裡。春雨淅淅瀝瀝地下了半夜，大家就在屋外坐了半夜，人們彷彿忘記了衣服溼透的寒冷。

各家用傢什或多或少地接下一些雨水，死亡的恐懼暫時離去。但所有的人仍然都在想著水的問題，無人再顧農事。

這時，一位遠在山西的年輕人遷來村裡居住。當他得知人們為水的事寢食不安時，滿臉訕笑，說地下的水多的是呢，你們這些原來就知道喝河水、溝水的人，連地下有水都不知。

打井

受無水威脅的荒原居民並不計較他的嘲諷，紛紛向他打聽打井之法，表示只要能喝上水，不要說全部勞力齊動手，就是婦女孩子一起幹也在所不辭。

年輕人深受感動，當天下午就自選一地指揮打井。

打井其實用不上許多人，伸上手的僅有七八個青壯勞力，但各家幾乎全都傾巢出動，在四周觀望。

天黑時，井挖下四五米深。年輕人將從地下提上來的泥土用手捻捻嗅嗅，命令各家回去。第二天天剛放亮，全村人再次不約而同集中到井邊，幾名青壯勞力在鮑文化指揮下繼續下井打挖。下井挖掘者已只能兩個人兩個人地輪流腰繫一根繩子下去，井上人一筐筐往上吊土。每吊上一筐土，鮑文化總抓起一把，用兩指捻捻，放在鼻下嗅嗅，再喊下邊人繼續挖。天過晌午，井已被挖下十幾米深，仍不見有水，卻在挖出的土中發現了硬殼的海生動物殘骸和一種黑硬的東西。

河父海母7（2）

王來順過來將黑硬之物用雙手搓淨表層泥土，說象是荊條疙瘩。

眾人大惑不解，驚奇於地下怎有海生動物和荊條。正當圍觀者和挖井人開始懷疑讀書人的話時，井下的兆喜傳出了粗粗的喊聲，“有水了，有水了！”眾人驚喜不已，蜂擁至井邊。

鮑文化也掩不住喜悅的表情，他將用麻繩捆住的瓦罐遞去，喊下邊的人灌上水，又提將上來，眾人果然見到了半罐混濁的泥水。

鮑文化象捧著勝利品，自豪地用手指沾一下，放在舌上品品，登時雙手一鬆，瓦罐墜地而碎，自己也癱坐在地上。

待眾人拉上如泥人般的兆喜和另一名年輕人才知緣由：井中的水竟比海水尚鹹幾倍！

蓄水

荒原上的主人徹底絕望了，各自做著離開這裡的準備。

正在這個時候，按慣例農閒時闖蕩荒原的鄧吉昌懷著興奮的心情回來了。“黃河會擺尾呢！”

他逢人便講自己的重大發現，但沒有一個人聽他的高論。

在從劉氏口中得知無水的訊息後，鄧吉昌也大吃一驚。他先到剛打出的井邊看看，又走到原來取水的水坑邊。

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吸過三袋煙後，他對趕來的人說，“得挖個大灣，即使灣裡不滲水，流進的雨水也夠人畜飲用。”

這天晚上開始，二十多名男勞力開始在他帶領下挖灣，這是一項全村人的大工程，大灣足有數千平米。

第二天一早，婦女和孩子們也都趕來了，他們懷著最後的希望各自盡著自己的努力。兆喜擔負起了趕著自己家的馬車去黃河取水的任務，全村人正是靠這一天一夜才拉回的水，才勉強度日。

灣挖下六七米深，水仍沒滲出來，於是人們扔下挖灣鍁钁，開始盼望再次下雨。

一個晴空萬里的中午，一直沉默無語不引人注意的鄧吉昌五歲的小兒子兆財突然出語驚人，他對母親劉氏說，夜裡有大雨。

起初，劉氏以為小兒子在胡言亂語，但當天夜裡一場全年罕見的大雨果然不期而至，足足下了一夜，雨水從四面八方流入灣底，整