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不錯，他很生氣，但是那並不是凱柔和雪倫的錯；而她隱隱覺得，不管公爵怎樣難纏，至少他是公正的。然後她又立刻問自己：憑什麼把他想成這樣的好人？她對他一點也不瞭解，只知道他大有權勢、非常專制，並且偶而會對她暴跳如雷。

“任何和他有關的事，我好象都會做錯。”她不安地想著。

然後她的驕傲阻止她再想下去，“其實這有什麼好煩心的，只要等凱柔和雪倫結了婚，我就不用再和他見面了。”

不論她怎麼想，她知道讓公爵久等，畢竟不是件聰明的事。她脫下帽子，解下披風，然後把頭向上一昂，穿過長廊邁向公爵的書房門。

僕人替她開了房門，她迅速走了進去，看見公爵就坐在書桌旁。

他沒有全站起來，只欠了欠身，手虛讓了一下，要她在書桌對面的椅子上坐下。

安妮妲望了他一眼，覺得他今天要比任何一天更有興師問罪的架勢：嘴角上那一抹嘲弄的意味要比以往都濃，兩條眉毛依然象昨天那樣高聳著，如果她沒看錯的話，好象比昨晚更要怒氣驚人。

她覺得剛剛才鼓起的氣勢，一下子就散盡了，然而她立刻警惕自己，這一次，無論如何，絕不能讓他為所欲為地再佔上風。

她一緊張，講話的速度自然快了：“我想，在我明白你找我的目的之前，閣下，我必須先為昨晚的舞會謝謝你。”她停了一會兒，卻沒見公爵回答，於是只好繼續說下去。

“今天我所遇到的每一個人，都滿口稱讚著昨天的舞會，都說是他們所參加過的最好的一個舞會，布魯倫宮佈置得實在太富麗堂皇了。”

公爵仍然一副不言不語的樣子，安妮妲的氣勢不由得又低落了許多，她偷偷地覷了他一眼，然後尷尬地降低了聲音：“閣下……究竟為什麼……要劍我？” “首先我得恭喜你，安妮妲，你的手段比我想象的還要高明。”公爵冷冷地說。

“有什麼好恭喜的？”安妮妲覺得奇怪。

“你好象不知道似的，那麼還是讓我簡單說明吧！你那熱情的追求者，在你出門的時候，曾經來拜訪過。”

“我不知你在說什麼！”安妮妲回答這話的時候，臉都紅了。

“我剛剛已經說過了，我必須向你道賀，”公爵繼續說：“若就世人的眼光來看，那實在是一樁了不起的婚事，從此你就可以高居上位，更可以好好地照顧你的妹妹，也不用象以前那樣到處張羅奔走了。”

安妮妲兩眼盯著公爵的臉，好久說不出話來，過了好一會兒才見她囁囁地說：“你究競……要……告訴我……什麼？”

“我要告訴你，”公爵說，“克洛赫德伯爵下午曾來求婚，我這個監護人，已經替你答應下來！”

有好一會兒，安妮妲覺得心臟已停止了跳動，四肢不能動彈。

然後她未經考慮地猛然站了起來，快步行到窗邊，把目光投向浸浴在陽光下的花園，就這樣近乎昏亂地怔在那裡。

“你已達成你偉大的計劃了，”公爵的聲音又在她背後響起，“克洛赫德可是個最佳物件！這一點，喏，我們的堂姐一定能說得比我更明白。”

安妮妲沒有動彈。

她正回憶著；昨晚當克洛赫德伯爵觸著她的時候，她竟噁心得幾乎不顧一切地喊出來。

她記得自己怎樣掙扎後才逃出他的掌握！他那非常有力的手臂只有今她恐懼——他竟不顧她的掙扎，硬是不放她走。

而當她準備上床就寢的時候，她還用肥皂把他所接觸過的肩部、頸部狠狠地擦洗了一番。雖然這樣，當她躺在黑暗裡的時候，卻依然忘不掉那種令她噁心的感覺。

她雖曾向公爵怒喊，並且還咬牙切齒地說明她恨他；但是那、種恨，卻還不及對這位克洛赫德伯爵的痛恨。

公爵曾經激怒她，她也曾反抗他，但那只是精神上的；而克洛赫德所施諸於她的則完全不同，那是純粹的肉體上的侵犯！當他接近她的時候，她便免不了發抖，就好象被某種邪惡不潔的東西纏上身了。

“我正等著你的答覆，安妮妲！”公爵的聲音又逼過來。

安妮妲自視窗轉過身來，望向他。

“求求你！”她的聲音低柔得使他幾乎聽不見，“我……

不能……嫁給他。“

房間裡突然沉默了下來，過了一會兒，公爵才說：“我有沒有聽錯，安妮妲？你是說你不願意嫁給伯爵閣下？”

“我……實在……不能！”她掙扎著想要說清