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予求，絕對大有必要。不過張仲其卻絲毫不能領會我的良苦用心，脫了帽子逗他，“來，親親老頭子，就把這個給你。”

結果安和還是滿意而歸，我看著他又扯又咬新到手的“玩具”，哭笑不得，只能讓多鐸把他弄走。

他們大小兩個一走，張仲其便皺起眉，對我道，“福晉是想問錦州城外那敗仗是如何吃得嗎？”

他這神情，是以為我特意支開多鐸呢，我不禁好奇關於這件事還有什麼是我一無所知，請他進了堂屋，笑道，“打仗的事我沒有興趣，那些流言……在我看來也不過是甚囂塵上的說法罷了，我自然會挑該信的去相信。”

張仲其給自己倒了杯茶，四平八穩道，“福晉能如此想，那當然是最好了。”

我在一旁的圓凳上坐下，“張大人就沒有旁的話要和我說了麼？”

“老臣本也沒什麼想瞞著福晉。自到了錦州，小爺就覺身子不豫，勉力克了大木堡後，入夜毒性發作起來，有兩三日不能理事，與祖大壽遇上便在那時，一軍不可無帥……”他放下茶盞，看了我一眼，繼續道，“後來鄭親王趕到，鎮定了軍心，才算讓人緩過一口氣。皇上那裡自然是說不得的，好在此後調養得當，恢復過來。”

我從未強迫自己面對這件事，也許是因為潛意識中認為那是十年乃至更久後才需考慮的，而眼下突然被擺至檯面，卻也再笑不出來，只能儘量平靜道，“敢問這是什麼緣故？

他起先默然，隨後便回道，“老臣以為是那‘藥’失效之故。這兩味毒日益在體內相互侵染，相剋之性逐漸消退，只憑往日劑量，恐怕難以壓制。夙夜行軍，最是辛勞不過，戰場多血腥廝殺，又於心神不安，這兩者則算得上是毒發的誘因。福晉，贖老臣多嘴，您還是當作不曾聽過的好。”

這其實不用他囑咐，我在腦海中將方才提到的情形重新過濾一遍，問，“那應對之策就是加重服用分量了？”

“此毒甚。不可急用，”他比了比手指，“加至三錢以足夠應付。”

“那往後……”

“怕是要逐年增加。”

直到那一天來臨嗎？我盯著桌上的茶壺，壓低聲音道，“我想見識一下這‘三錢劇毒’的本來面目，張大人不會拒絕吧？”

72、錦堂彌生

沒有想到眼前這一小截枯木似的東西，就是所謂的“救命良藥”，我對著它發了陣呆，張仲其便從一旁探身將匣蓋壓上，道，“此物雖有劇毒，切成片即可入藥，煎煮後味略澀，有清香。只需一錢的分量就足夠置尋常人於死地。福晉如今可還好奇？”

我點頭問，“那最多能加至幾成？”

“此藥過於猛烈，有毒相剋，最多也只十二錢。況且有損於五臟六腑，”他抬頭看了我一眼，補充道，“一般人……大約是熬不到那一天的。”

我望著他笑道，“少受一些苦，也是好的。”

他張口正要說話，春兒忽然撩起簾子跨進門道，“福晉，宮裡的賞賜方送到府上，梅勒嬤嬤請您過去。”

“知道了，讓他們都放在偏廳吧，我送一送張大人便來。”她依言退了出去，我開啟案上的梨花木盒，從張仲其手裡抽出那隻蛇皮匣子，“張大人，不介意留這個給我吧？”

他皺眉不答，我便徑直扣上木盒的鎖搭道，“張大人不必如此看我，有些事我是絕對不會做的。”

他漸漸收回目光，“我相信，福晉您是不會叫小爺為難的。”

墨寶在一個大雪天生了一窩小墨寶，毛絨絨地擠在一起，像四五隻糯米糰子，十分可愛。安和吵著要去看，我領他到了後院，卻見到十歲以下的孩子一個不少都在，正圍成一圈嘰嘰喳喳地討論著什麼。

他鬆開我的手，也擠了進去，爭論聲靜了片刻，便又重新熱烈起來，大約是在決定小狗們的歸屬問題。我本打算留下看看他們能搗鼓出什麼名堂來，隨後發現每次有人高聲辯駁之後，都會不自在地瞥一下我坐的方位，便招手讓奶孃過來，吩咐她，“只要不打起來，就都隨他們。”孩子的事還是留給孩子們自己解決吧。

“娘，額娘！”在榻上眯了還不到半個時辰，安和就一陣風似的刮進了屋。他捧著不知從哪裡弄來的藤籃竄到我跟前，道，“額娘，你看！”

籃子裡的小傢伙還沒睜開眼睛，用手輕碰，只會發出虛弱的嗚嗚聲，這可憐的小東西啊，才剛出生，就被折騰得不輕，也不知道能養多久。

安和抓著我的手搖了搖，興奮道，“嬤嬤說，等它……大了，我要，唔，