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我匆匆返回明寒雅筑。沒有答案麼？可是為什麼我的心，會這麼痛呢？

夏花初綻時，我終於對壽王不得了的身份地位有確切的認識。原來他可以那麼狂妄，是其來有自，決非虛象。我早前還以為他也就窩裡橫呢。

壽王身染“微恙”，臥病在床，多日未曾上朝，宮裡頭得知訊息，皇上、皇后，各皇子、公主，滿朝文武，文人富賈，紛紛遣人送來名貴藥材，高階補品。琳琅滿目到目不暇接。

外間每日有各部官員求見，拜帖一張張遞進來，又悉數被回絕。我坐在明寒雅筑裡，每每都能聽見他淡淡輕語：“不見。”

有時候他懶得出聲，大總管福榮捧著拜帖退出來，臉上為難的顏色，真是精彩。

我儘量避著壽王，實在避不開，也拼命扮鋸嘴葫蘆，免得說錯話。雖然我已經暴露過一些本性，但，亡羊補牢猶未晚也。他約略曉得，也不以為忤，甚至有時會故意把我叫過去，同他兩兩相對。他側臥在榻上擺棋譜，我看書唸經，兩人竟可以一言不發，這樣過掉大半日。

有時我不禁懷疑整座王府上下人等，除了福江、鬼一，大抵都怕他動輒取人性命的獨裁，人人自危，所以沒人敢親近他。

執在手中的佛經，半晌也未翻動一頁，我漫不經心地看著他棋盤上的一局珍籠，魂遊天外。

不知過了多久，他拂亂黃玉棋盤上的棋局，也攪亂我的神思。

“儺，同我下一局罷。”他出聲邀請。

連日來，他第一次邀人同他對弈。

我眨眨眼，我麼？“我只怕不是王爺對手。”

棋如人生，人生如棋。我自認是尋常女子，沒本事操縱，一切都交由天命。否則，我最愛的父親不會早逝，母親不會再嫁，我不會落入古代。一切……都不會是今時今日的景況。

“優羅難先生的女弟子，想必自有不凡之處。”他倚在鬆軟舒適的錦墊上，斜睨著我，唇角勾著似笑非笑的淺紋。“區區棋局，理應難不倒你。”

奸詐！我忍住瞪他的衝動，拿優羅難來壓我，算他狠！

“承蒙王爺青眼相看，儺卻之不恭。”我放下手中的《伽楞經》，將紅木太師椅拖近床榻。椅腳與上好大理石地板磨擦發出刺耳聲響，連我聽了都覺得撓心，他竟然連眉也未蹙一下，始終懶懶地睇住我。

他取過棋盒，將黑子遞給我。我也不客氣，自認沒本事贏他，執黑先行於我有利。

“王爺須讓我數子。”得寸進尺的精髓。

他眼神高深莫測地看我一眼，還是讓了我。

手起手落，棋子在棋盤上散佈。我與他的手，交替著懸在棋盤上方。我的膚色偏深，帶著健康的光澤。他的手白皙修長，乾淨面板下看得到青色靜脈，手指穩定堅毅。

望著他落子起手的優雅閒逸姿勢，我有片刻慶幸，慶幸他沒有生活在現代。在現代，他固然可以透過昌明的西醫技術，換一副健康的心肺，可是一樣無法逃脫終生服藥的命運。且，一雙手上的血管，要經受無數次針扎，進行靜脈滴注。最終硬得連針也戳不進去，只留下點點針眼痕跡。

而這樣一雙乾淨修長的富貴手，不應承受那樣的痛苦折磨。這時，我有一點點替他慶幸，也不由自主地讚歎金錢的偉大，使他不用為了生活苦苦掙扎，可以盡情地享受有限人生。

“儺，本王的手，有何特殊之處，令你目不轉睛？”他聲音帶笑，甚至有些戲謔。

如果撇開他的身份，他不失是一個令人心動的男子，沒有漂亮到讓女人也心生妒恨，有一管好聽得讓人流口水的tenor聲音，身家不凡。甚至在知道我女扮男裝時也沒有太大的反應，很平靜地接受了我是女人的事實，也沒有四處張揚或者強迫我服從男尊女卑的社會制度，換回女裝，成日伏低做小、卑躬屈膝。只這一點，已非常人所能及。

可是——我抬眼看他，考慮要不要說實話——問題是，他位高權重，又喜怒無常，前有佟輕羽這樣血淋淋的例子，若不小心得罪他，嘖嘖，真是生不如死。那我就要考慮是否有必要直言不諱了。

“怎麼，如此難以啟齒嗎？”壽王優雅地吃掉我三顆黑子，似看出我的疑慮。“直說無妨，本王恕你無罪。”

“我在看，王爺有一雙掌握命運的手。”扯謊我不擅長，若不可以保持沉默，還是儘可能說實話。

“哦？何以見得？”他頗有興味地問。

“王爺，”在我思索怎樣回答他前，大總管福榮恭敬地在外頭稟告，“鎮國公府歐陽