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。德妃娘娘感染風寒，經久未愈。御醫說是寒症內侵，來得快去得慢，不易根除。恰巧太傅帶你我、冉惟和如霆等去感業寺聽西域聖僧講經布法。皇叔你帶著侍衛偷偷跑去向佛祖許願。”太子神色迢遙緬懷，似憶及快樂無憂少年時，連唇邊勾起的輕淺笑紋，都似溫柔起來。“因緣際會，卻被你碰見西域聖僧。”

淵見也展開淺笑，雙手負在背後。“想起來，竟已是二十年前的事。舊時如夢呵，墨慎，三十一夢，夢裡夢外，惟願無悔。”

他微側身，將我置於太子視線內。“儺，便是優羅難先生的弟子。”

所有目光齊刷刷向我投來。

我惟有微笑以對，心裡有淡淡感慨。這兩人果然是叔侄，神奇而強大的基因遺傳真是不可抗拒。即使兩人間只得四分之一甚至更少的相同血緣，然並立在一處，也貌似之至。

一樣天庭飽滿的額，一樣挺直堅毅的鼻樑，一樣菲薄寡情的唇，一樣清俊深刻的輪廓。

區別只在，淵見笑起來，總染著幾分倦意，揮之不去。而太子笑起來，卻直似冷酷的帝王，沒有半分暖意。

太子在我將他們打量完畢時，亦已經把視線轉回淵見身上。

“得優羅難先生的弟子陪在十四叔左右，侄兒就可以放心了。”他凝視淵見，眼光深沉莫測。“母后聽聞你幽禁輕羽，以分筋錯骨手廢她一身功夫，大是惱怒。縱使輕羽只是一個宮女，也終是侍侯母后多年，總是有些感情。十四叔頂好給母后一個交代，免得將來落下後患。不過母后而今尚在盛怒之中，不宜前去。我看，十四叔的病，也將養得差不多了罷？弗如，十四叔往漠北一帶走一趟罷。”

“漠北？”淵見負在背後的手，輕輕握起。

“是啊，漠北。近來往返南蠻、西域、漠北的商道上，有數股悍匪出沒。掠奪過路商人行旅的財帛，強搶民女，傷人無數。十四叔臥病在府期間，這些事暫由袁侍郎在處理。奈何這些賊人勢力強大，已成氣候。朝廷剿滅不成，反倒損兵折將。侄兒今日到府，一為探望皇叔身體是否安康，二來麼，則是想請十四皇叔設法解決此事。以十四叔絕世之才，定可以將賊人一舉成擒，為民除害。也可以趁此機會，避開母后怒火。待勝利班師，更可以將功折罪。”

嘖嘖，算計得真精刮，以剿滅悍匪之功抵處罰宮女之罪，這宮女在當朝皇后心目中分量真不小呢。

有點腦筋的人都曉得不划算。

“難道朝中無人了嗎？要本王拖著一身病骨，親自出徵？”淵見挑眉。

“此言差矣，國舅主動向父皇請纓，願借調鎮守金陵的五十萬雄兵，分南北兩路，剿平匪窟。父皇尚在考慮。”

金陵？我對這兩個字格外敏感。我來到此間最初的地點是金陵，我那至今無緣一見的師姐月無情也在金陵，淵見極在意的一個人……似乎亦在金陵。不知恁地，所有事，隱隱串成一線，彷彿一張巨大蛛網，使置身其中的人如我，無法掙脫。

慢著。我把記憶去得略遠些，那日優羅難差送我們進京的車伕回去時曾說要他回程莫走商道。他早知今日，所以刻意把我留在王府裡！這項認知使我有隱約奇怪的預感，命運正在把我推向一個更為複雜險惡的漩渦，而，優羅難要我自己解決所有將至的麻煩。

果不其然，淵見聽了，拳頭一緊，斂眉沉吟。良久，他與太子對望，眼中已是一片殺伐之氣。“本王願前去剿匪，請殿下放心，明日本王便奏請萬歲。”

“好極。”太子以摺扇輕擊掌心。“十四叔果然乾脆！本宮這就回府，上書父皇，助十四叔得以順利成行。”

我大是佩服這兩叔侄，明明兩人間暗潮洶湧，似互相算計防備，可又同時制約外戚，真是微妙關係。

太子與淵見達成協議，“唰”地展開摺扇，笑吟吟地準備離去。在轉身之前，他邪魅的冷眼瞥向我，倏忽勾唇一笑。“小師傅，本宮把十四叔的康健，交付予你。以優羅難先生弟子之能，想必自漠北返來，定可以還本宮一個完好如初的皇叔罷？”

我的反應是拱手相送。這位太子殿下，真是不放過每一個算計威脅別人的機會啊。

唉，再一次證明遺傳之恐怖，壽王千歲又何嘗不是如此呢？

等到那抹邪肆笑聲漸行漸遠，終至杳不可聞，我才抬起頭來。

淵見微笑，將石桌上的皮紙棋盤收起摺好，放入袖籠。“儺，這遊戲，今後莫再玩了。你若覺得無聊，不妨告訴本王，本王陪你打發時間。”

我靜靜看他，那張畫有世界地圖