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葉茂卻不肯，端著架子推了幾下，那老艾頭是個北方種，火上來了，卷著在南方待了大半輩子也沒放平的舌頭衝著葉茂說：“我說老葉你什麼意思呀，操我那？”

葉茂不以為然道：“丟～（廣州方言，和‘操’同意，此處用途相當於‘切’）～說一下棋而已嘛，我也不是特等（廣州方言，相當於‘故意’）的。”

老艾頭氣急反笑道：“操了人，還說不是故意的。”

葉茂也火了，他是本地人，本來不說“操”說“丟”的，這時候為了溝通的緣故，也就臨時用起了老艾頭的語言，他一梗脖子道：“我就操了，怎麼樣吧！”

老艾頭大罵道：“丟！看誰操誰！”

說時遲那時快，葉茂眼疾手快，照著老艾頭的光腦門飛快地拍出一掌，老艾頭猝不及防捱了一記，奮起還擊。

等旁邊的人拉開兩位工人老師傅，眾人盤點戰場，結果是葉茂輕傷，老艾頭吃虧，吃了偷襲的額頭掛彩不算，腳踝還傷得不輕。

艾家當即告到派出所，老艾家的兩個小子放出風來說要揍葉茂。葉茂老婆是個再賢淑不過的，面對年已花甲依然驍勇善戰的男人，她並不敢責備一個字，兒子葉陶神龍見首不見尾，壓根兒找不著人，老太太只得慌慌張張地打電話央求女兒葉美蘭出面擺平。

葉美蘭接到訊息哭笑不得，打聽到老艾頭住在大德路省中醫院，連忙趕去省中醫院的住院部探望賠情。她當面看到老艾頭確實傷得不輕，不由得又是替老艾頭著急又是替葉茂擔心。

葉美蘭老記不住CPI（消費者物價指數）是什麼的縮寫，但是她是很清楚現在啥都貴，尤其看病和上學。一向節儉的她忍著一陣陣的肉疼，遞上準備好的五千塊錢，這點誠意好歹算是暫時平息了艾家的怒火。

末了，艾家留了個話頭，說要等著看老艾頭是否有後遺症再說。葉美蘭也知道人家這話不是沒有道理，走之前又給艾家留了兩張電信的200電話卡道：“這卡就留給艾叔打電話用吧。”艾家二小子拉著臉，老實不客氣地接了下來。

葉美蘭回到孃家，看著葉茂一頭花白的頭髮，半天才說了一句：“爸啊，您看您都這把年紀了，讓我說您什麼好呀！”

葉茂大聲回應道：“怕啥！大不了我去坐監，不連累你們！”

葉美蘭拖長了聲調說：“你要再這麼說，我就不幫你交今年的水電物業和手機費了。”

葉茂好漢不吃眼前虧，換個話題說：“你弟弟想學開車，要不你去給他交一下培訓費。”

葉美蘭警惕地問：“要多少？”

葉茂一擺手道：“不多，四千就夠了吧？”

葉美蘭不滿道：“葉陶學開車幹什麼？他那個脾氣，就算有車讓他開，保不準哪天就給你惹出事來，萬一他學你的樣，把誰的頭打破，我賺的還不夠賠人家的。”

葉茂假裝沒聽見葉美蘭那句“萬一他學你的樣”，依然毫不偏離主題地說：“那你說怎麼辦，難道讓他一輩子游手好閒嗎？學會開車總是多一項技能嘛。”

葉美蘭沒好氣地說：“我剛幫你賠了人家五千塊，你們還有完沒完？這樣下去，孫建冬一個月的工資還不夠給你們。這不是掠奪式開採嗎？”

葉茂樂了：“你還真是有大學文憑的人了，說起話來文縐縐的。我掠奪你了？誰讓你給老艾家五千塊的？我說了讓你給嗎？”

葉美蘭跺腳道：“你就等著我和孫建冬離婚吧！你們這些破事，我都不敢告訴他！”

老頭身手敏捷，腦子也很清醒，心裡馬上警惕了，那女兒是怎麼拿出這五千塊來的？這麼大一筆數她不可能揹著孫建冬呀。但作為肇事者，這話他問不出口，而且，他想，葉美蘭再怎麼難，總比兒子葉陶混得好，手心手背都是肉，他得讓葉美蘭給葉陶出這個學車的錢。

葉茂老婆心地善良，她很想利用葉美蘭，但是也替女兒擔心，五千元在她看來不是小數，她不由得擔心道：“建冬怎麼說？你們沒吵架吧？”

葉美蘭囑咐道：“你們可千萬別在他面前提這事，我哪裡有臉和他說。”

葉茂不愛聽，一拍桌子道：“怎麼沒臉了？”

葉美蘭不理他，徑自走了。反正孫建冬現在根本不登她孃家的門，只要老頭別湊到孫建冬跟前去擺老丈人的譜，孫建冬也不會知道那五千塊的事情，其實孫建冬已經不關心她願意給她孃家多少錢了，他的態度就是每個月固定給她一筆家用，至於她愛怎麼花，他沒興趣瞭解。

過了兩天，葉茂老婆從外