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邊一回到家，就喜滋滋地從包裡拿出一個牛皮紙袋給葉茂看。

葉茂正躺著舒服呢，看到老婆從牛皮紙袋裡掏出不薄的一沓錢，他眼睛一亮，欠起身來問道：“美蘭給的？”

他老婆點點頭高興地說：“四千呢！”

葉茂得意道：“我早告訴你了，她拿得出這筆錢。”

他老婆再次使勁點頭表示佩服的意思，喜滋滋地說：“還是你說得對。”

葉茂受用地哼哼了兩聲，身子又躺回去。他老婆站在原地有點擔心地說：“美蘭給我錢的時候，臉上不太高興的樣子。你說建冬會不會為了錢和她吵架呀？”

葉茂擺出家長的架子，閉上眼睛，淡淡地說：“你操那麼多心幹嗎？”

他老婆吃了教訓，訕訕地走開去，她小心地把錢放進抽屜裡，又在牛皮紙袋上壓了幾件別的東西，才鎖上抽屜。等她直起身子準備下廚做晚飯，葉茂卻又想起一件事，叫她回來：“你前兩天不是說頭暈嗎，怎麼樣了？

他老婆說：“沒關係，我自己知道。”

葉茂一揮手道：“你知道什麼！難道你是醫生嗎！過兩天你和美蘭說一下，我們倆要一起去檢查一下身體，叫她給你兩千塊吧。”

他老婆吃了一驚道：“廠子裡今年不是組織我們做過體檢了嗎？再說，檢查身體也要不了兩千那麼多呀。”

葉茂很有見識地說：“老年人一年應該檢查兩次。廠子裡組織我們做的體檢，一個人才花一百來塊，現在排骨都要十二塊一斤，一百來塊能頂啥？盡做些不鹹不淡的專案，管什麼用！真有病也查不出來——總之叫你去要你就去要。”

葉茂老婆不忍心道：“我們才向美蘭要了給葉陶學車的錢。”

葉茂狡黠地教導賢良淑德的老婆說：“我們兩個老的身體好，不拖累美蘭，就是對她最大的支援。如果我們身體有問題，要她照顧，她才麻煩大了。”

葉茂老婆被他說得沒有了主意。老太太心裡替葉美蘭那頭覺得為難，囁嚅了幾句又想不到能從邏輯上駁倒老頭的詞兒，只得仍舊返回自己在廚房的崗位。

直到萬家燈火的時分，葉陶才拖拖拉拉地回家混飯。葉美蘭長得像她媽，小個子，身子和五官都平平坦坦，做起事來責任心很強，就是缺乏想象和應變的能力，但這並不妨礙她喜歡相貌上乘的男人，哪怕對方對她霸道些也堅忍不拔，這點仍是像極了她媽；葉陶則長得像葉茂，和老頭年輕時一樣，他高大英俊，能說會道，挺招女孩子喜歡，同時，也和葉茂一樣，葉陶說話做事都不靠譜。

區別於葉美蘭的循規蹈矩、按部就班，葉陶頗有些小聰明，但就是不肯用功，勉強唸了個計算機應用的大專，畢業後眼高手低，二十六歲的人了，工作換了幾份，難得有一份能幹得超過一年，全虧了沒人敢借錢給他，才沒有造成明確的負資產。但是他並不氣餒，姐姐葉美蘭其貌不揚，尚且可以透過婚姻改善經濟狀況，他葉陶相貌堂堂，對於找個“好老婆少奮鬥二十年”的目標，更是充滿信心。他的“好老婆”的標準，首先就是賺錢的能力要好，至於模樣，只要別自己看著難過就行，他覺著，老婆樣子一般更好，自己憑模樣英俊就能扳回婚姻中的籌碼了。

應該說，在葉家，葉陶算是有點戰略思想的，他以為，出身不能選擇，但道路可以選擇——既然當初沒有好好唸書，導致考大學時失去了人生第一次改變命運的機會，就業後難免步步落後，於是更要在擇偶問題上好好把握，這是人生第二次改變命運的機會了，他可不願像有些男人那樣，傻乎乎地找個無能的老婆，累死自己。

葉陶有兩個哥兒們，從小學起就同學直到高中畢業，一個叫趙子萌，另一個叫李亞平，三人曾在酒桌上扯起關於老婆的標準，趙子萌一心想找個漂亮的，李亞平的理想則是一個溫順聽話的老婆，輪到葉陶，他顯得特別清醒地說：“漂亮的老婆不是他自己這樣的窮人該想的，至於溫順，既不能當飯吃也不能頂錢使，如今啥都貴，男人要是自己沒本事，就更該找個有本事的老婆，否則，就是對家庭、對社會都不夠負責了。”葉陶的一番話說得趙、李二人直翻白眼。

飯桌上葉茂提起廣州要禁摩了，想賣掉家中那輛老舊的“五羊”摩托。

悶頭吃飯的葉陶聞言自告奮勇道：“我有個朋友有門路，能賣個好價錢。”

葉茂聽了很高興，他把車鑰匙扔給葉陶，叮嚀兒子道：“儘量賣高一點。”

葉陶給他吃定心丸說：“行啦，沒問題。”

過了幾日，還是在飯桌上，