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節慶之時，文謅諂的吟詩作對哪比得上大口喝酒快活，跟著拍手叫好的，大多是為著那才子佳人你來我往針鋒相對間擦出的火花，再有那所謂的武鬥，臨近武林大會，但凡在江湖上能入二三流的都在往伍央城趕去，現下上臺比武的僅有寥寥數十人，又以只會些花架子的富家公子哥居多，實在沒什麼看頭。

好在還有薛歷川在身邊，皇帝倒了酒，誘哄著讓他跟自己對飲了幾杯，可惜他雖然沾酒的時候少，卻也是個海量的，皇帝想欣賞他醉態的主意落了空，卻是意外得了個酒友。人對了，這酒的味道自然也更對，皇帝喝的痛快，雖覺對面的熱鬧無趣，只隨意的和薛歷川閒談些瑣事，便也覺時間流逝飛快。

如此過了一兩個時辰，皇帝都打算和薛歷川回客棧休息時，才終於被抬到臺子上擺放的幾筒大型煙火引起了些許興趣。

與其它煙火不同，這幾筒是由專供皇室煙火的百年字號店‘蝶翼齋’所出，猶如點放蓮燈一般，誰若能拔得頭籌，便可親手點上一筒，倒也好玩。

‘蝶翼齋’的煙火以新奇多樣聞名，並且重在寓意，皇帝對絢爛繽紛的煙火本身不感興趣，因著正是情萌心動的時候，對那些浪漫多情的調調卻格外上心，因此才不顧及場合身份，上了臺與他人一爭高下。

結果皇帝自然毫無懸念獲勝，跟著‘蝶翼齋’管事應伯挑選將要燃放的煙火。

皇帝不待應伯介紹完，便選了自己早已看中的那筒煙火，命下人取來筆墨，在煙火筒面上寫下‘薛歷川’三個大字。

於臺上比試時，皇帝便盡顯卓絕風采，他嘴邊始終噙著吟吟笑意，清俊容顏更添一絲溫淡情意，不少俏麗佳人都被他勾去了少女芳心，但見他手中所拿正是那綵鳳雙飛寓意百年好合的長情煙火，從來男子不似女子多柔情，以往若是有男子勝出，大多點的是可表家國抱負的明志煙火，因此心下便都又是遺憾又是豔羨。

管事應伯接了煙火要為他拆封，一眼瞥見筒面上所書名字，分明是男子用名，不禁心下疑惑，有些不確定的問：“這位公子，剛才老朽也有說過，您要點的這筒，可是琴瑟相合的長情煙火啊！”

“我知道。”

“是老朽迂腐了。”應伯見他毫不在意的點頭，面上明明白白的是副‘那又如何’的神情，一時頓悟，也不想去置喙旁人私事，告了聲罪便替他將封拆掉。

皇帝親手將煙火點燃，‘刺啦’一聲火花直衝天際，在夜空中綻開成展翅交纏的綵鳳圖案。對面薛歷川只是下意識的隨著煙火騰空抬了下頭，隨即便仍把視線投注在皇帝身周，恰對上皇帝灼灼目光，不禁愣在那裡。皇帝站在臺上，絢麗火光映照下，眼中似有無限情意流轉，莫名的就讓薛歷川慌了心神。

皇帝嘆了口氣。牢中陰寒，他將身上錦袍敞開把薛歷川緊緊裹在懷中，低頭親了親他眼角，才道：“睡會吧，不會有事。”

若不是顧及薛歷川情緒，皇帝原是想和他一起點放那長情煙火的，似乎如此便真可得一份不渝深情。其實不過是類似於小女兒家的婉轉心思，皇帝也是陷得極深了，才會連做著這種事都自覺高興愉悅，但終究時候未到，他這出浪漫溫情的戲無人配合，自然也得不到一個感動的要以身相許的薛歷川。

第二日直到晌午過後，那位太守才終於以審訊犯人為由露了面。他端坐府衙大堂之上，見衙役帶了皇帝和薛歷川上來，面上立時變了色，惶恐的下來跪伏在地上，口中直呼：“臣朝安太守霍習文參見聖上。不知是聖上在此，冒犯天威，臣罪該萬死。”

堂上立的衙役們見他此番動作，都嚇出一身冷汗，‘撲通’一聲跪下，顫聲高呼：“參見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

瞧這霍習文一臉驚惶，演的倒是不錯，就是不知有幾分是真幾分是假。他既然露了面，暗中所做之事怕是已經完成，而皇帝到現在還未收到青龍回報，想必是沒得到什麼有用資訊，現下也就沒辦法動他了。

“霍卿起來吧。朕手腳不便，就不去扶你了。”

“臣該死，是臣疏忽。”霍習文抬頭，見皇帝還戴著手銬腿鏈，忙又請了罪，這才站起來，接了衙役遞上的鑰匙，上前為皇帝和薛歷川除掉身上器具。

皇帝揉了揉手腕，對一眾跪著的衙役視而不見，只不緊不慢衝霍習文抬了抬下巴：“說說吧。”

“是。昨夜臣帶著人在城中各處巡查，衙門裡只有輪休的李捕頭在，亥時‘萬景客棧’的掌櫃到衙門報案，因事關人命，李捕頭帶了人去前調查，又因不識龍顏，這才衝撞了聖上。”