第25部分(第2/4 頁)

大興波瀾，那時已有人送來幾副杉木板，賈珍都嫌不好，可巧薛蟠也來弔問，偏對賈珍說：“我們木店裡有一副板，叫什麼檣木，出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。現在還封在店內，也沒有人出價敢買。你若要，就抬來使吧！”賈珍聽說，全不忌諱，竟喜之不盡，即刻命人抬來。大家圍看，那幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手叩之，玎璫如金玉。賈珍笑問：“價值幾何？”薛蟠笑道：“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。”賈珍聽說，忙謝不盡，即命解鋸糊漆。賈政忍無可忍，因正色道：“此物恐非常人可享者，殮以上等杉木也就是了。”一邊說一邊給賈赦遞眼色，意思是我們長輩該勸時一定要開口才是。賈赦只當沒看見他那眼色，拈著鬍鬚竟對賈珍的選擇點頭稱是。

賈政悶悶地回往榮國府，心中很是擔憂。只好暫用天意排解——也許，那秦可卿最終睡到她叔爺未能睡成的壽材中，是她必有的造化；但願不要洩露，莫株連到賈家就好，特別是千萬不要影響到元春正謀求的晉升啊！

１０

玄真觀的靜室中，賈敬在蒲團上趺坐，他合目良久，卻作不到意守丹田。

賈蓉白天來報告了他，秦氏已病故；當時他只哼出“知道了”三個字，便揮手讓賈蓉退下。賈蓉回家報知賈珍，賈珍嘆道：“太爺是早晚要飛昇之人，如何肯因此事回家染了紅塵，將前功盡棄呢？也只好我們冒昧作主料理罷了！”賈珍之言，說對了一半，近年來他那煉丹爐，下面的火是越來越青，上面丹堝內的鉛汞是越煉越精，而他對塵世的記憶與牽掛，卻隨之越來越如飛煙遊絲……

他父親賈代化生下他以後，雖在他之前已有一子賈敷，卻偏心於他。後來敷哥未能過成“出痘”關，在###歲上夭折，父親對他就更寄以厚望，他也曾以家族的棟樑自居。父親病故後，他襲官生子，儼然族長風範；他本想忠厚守成，誰知後來卻蹦出來個“家住江南姓本秦”的尤物！

……那時榮府的叔叔賈代善還在世，叔叔和嬸母卻並不滿足於守成，他們和皇帝那亂麻般的一家子裡的幾根麻線，有著那扯不斷漚不爛的源遠流長的關係——這自然也是父母曾經珍惜過的關係。但父母已去，他不想承襲那一份驚險，雖然那也確實可能給賈家帶來新的飛騰……叔嬸對他曉之以理、喻之以利並動之以情，最後，那份情讓他無言以對——難道能忘記秦氏之父多年來對賈家的提攜庇護麼？現在人家有難，能撂開不管麼？

……管也罷，卻又必須收留於寧府，以秦業的抱養女身份，作為賈蓉的童養媳藏匿，他雖拗不過二位長輩，照辦了，卻從此坐下了心病；每有不甚相熟的官員來拜，或傳來宮中的秘聞，他便心驚肉跳；他給秦氏定名為秦可卿，寓“情可輕”之意，為了前輩人之間的情分，後輩就該揹負如此沉重的義務嗎？不！所以一定要把“情”視為“可輕”之物！

……可輕的，又豈是情！在那榮府的元春因“賢孝才德”選入宮中作女史後，他決意將一切撂開，到這遠郊的玄真觀中，尋求一條超凡脫塵之路……他潛心鑽研文昌帝君的《陰騭文》，並作了大量批註；一般人或者會以為，他之修煉，是為了一己的永生，其實，與其說他是嚮往幸福，不如說他是在拼命躲避災禍——他深知，在這塵世的是非場裡，就算你是“壽終正寢”，到頭來，牽連到一樁什麼“逆案”裡，也還是可能被掘墓戮屍！所以，他希望真能吞丹飛昇，到那“生後是非”來鬧時，不至於再受牽連！

賈珍說他不肯回家染了紅塵，免得前功盡棄，只說對了一半；他深知可卿雖死，而有關的“是非”絕沒有了結，那引出的災難一旦呈現，如自己的丹仍未煉好，不能及時飛昇，那就好比是“任是深山更深處，也應無計避徵徭”！他此刻的另一半心，是不能不懸掛著那個並不可愛卻會禍及於他的府第啊！念及此，他哪兒能意守丹田，只覺身下的蒲團，彷彿狂浪中的葦葉，急速地旋轉著……

秦可卿之死（11）

香爐中的嫋嫋青煙，漸漸模糊了賈敬紋絲不動的身影。

１１

這日正是寧國府為秦可卿發喪的首七第四日，早有大明宮掌宮內相戴權，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。

戴權如此大模大樣，招搖過市，引得一般嫉妒賈家的人竊議紛紛。都知皇家自有祖宗定下的嚴規，宮內太監嚴禁擅自出宮，更嚴禁交結宗室官宦外戚，那寧國府不過死了