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洪昇晝夜兼程,徒步三千里,趕回家鄉,陪侍父母充軍。大年初一登船北行,情景十分悲慘。後來中途遇朝廷大赦,得免充軍。但是,“百年望族”的洪家,至此已經“落了片白茫茫大地真乾淨”!
夢斷“國喪”
洪昇的生活雖然窘困不堪,但作為一個文學青年、一個終生不悔的情種,他始終堅持不懈地創作。先後創作了四十多部傳奇劇本,上千首詩詞散曲,可謂著作等身。這些著作,多數是在中年貧困生活中創作的!
洪昇始終熱愛李隆基、楊玉環的愛情故事,康熙二十八年(1689),經過十年修訂、三易其稿,洪昇的代表作《長生殿》終於殺青了。一經搬演,立即轟動京師,從名公巨卿到市井小民,非此戲不看;不論家班野班、男女名伶,非此戲不演。“家家收拾起,戶戶不提防”,洪昇一下子成了名人。
這年中秋節,戲班子為了感謝洪昇,專門為他演了個專場。洪昇遍請朋友觀演,十分盡興。沒想到,此時仍在佟皇后“國喪”期間,被人告發,洪昇被官府逮捕下獄,革去了國子監生功名。正是:“可憐一曲長生殿,斷送功名到白頭”!
大荒奇峰
洪昇出獄後,牛衣腫目,獨自一人前往京東盤山,去尋找他的老朋友智樸和尚,打算以出家解脫人生。智樸和尚又名拙道人,是個兼有僧道雙重身份的出家人。老朋友熱情地接待了洪昇。
盤山俗稱大荒山,山上有盤古寺和女媧廟,相傳是盤古開天闢地的場所,也是女媧煉石補天的地方;山中多巨大石頭,被當地人附會為“補天石”;智樸和尚住錫的青溝寺,被老百姓叫做“青溝峰”,因為寺門口懸掛著康熙皇帝親筆題寫的“戶外一峰”匾額。
洪昇在盤山深刻反思了自己的前半生,對自己的“荒唐”造成“一技無成,半生潦倒”,尊親受累,家族毀滅的行為,感到悔恨,但對鍾情文學,創作傳奇的愛好,卻更加堅定了。
由於“妻兒待米難淹留”,洪昇終於沒有“悟”,回到家中借米下鍋去了。第二年,洪昇一家回到了闊別二十年的故鄉杭州。
萬豔同悲
杭州還是那個杭州,西湖依舊,西溪依舊,但已物是人非,非復舊時美好的回憶。興旺了一百多年的洪家府邸園林毀滅了,當年的親人、朋友、姐妹們早已風流雲散了。
洪昇的二弟洪昌,在逃離家庭後,不久就客死異鄉了。兩個妹妹先後出嫁,由於婚姻不幸,都年輕輕被折磨夭亡了。林以寧妹妹長期抑鬱,年過三十便嘔血而死。錢鳳綸妹妹的丈夫終生沒有考取功名,生活十分落拓。馮又令妹妹青年早寡,以未亡人的身份苦熬歲月……
洪昇收葬了弟弟妹妹們的遺骨,在墓前幾次哭得昏厥過去。自古紅顏薄命,我的這些可愛、可親、可憐的姐妹啊,你們為什麼誰也沒有逃脫“千紅一哭”、“萬豔同悲”的命運呢?為兄現在年已老大,但對你們的遭遇卻無可奈何,讓我這個鬚眉濁物怎麼能不剜心刺骨、流血流淚呢?
對妻理典
回到家鄉的洪昇,在料理了弟妹們的後事之後,馬上讓妻子黃蕙,把昔日姐妹們在“蕉園詩社”中的舊詩稿找了出來,夫妻相對仔細閱讀吟唱,心中湧起了萬千感慨——
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落紅沁芳 天堂輓歌(5)
當日秋雪庵的風流韻事,早已化作過眼煙雲;當日姐妹們的音容笑貌,卻仍然歷歷在目。洪園雖然已經成了一片廢墟,但姐妹們的身影,似乎仍在綠樹紅牆中徜徉徘徊,令洪昇夫婦無論如何也揮之不去。
洪昇下定決心,要把姐妹們的事蹟,比照楊貴妃的事蹟,參照自己的《長生殿》結構,用“金釵、玉合”作載體,創作一部文學作品,以安慰她們的在天之靈。
山莊接駕
康熙三十八年(1699),當朝皇帝玄燁第四次南巡,駕臨杭州,下榻昭慶寺。時已“致仕”的朝廷老臣高士奇,盛情邀請皇帝到他新建的“西溪山莊”遊幸,皇帝爽快地答應了。
高士奇曾任朝廷南書房侍讀,是皇帝的貼身近臣,皇帝 對他言聽計從。康熙朝黨爭激烈,高士奇是“南黨”領袖之一,為官貪黷,“有萬國金珠貢澹人”之說 ——澹人是高士奇的字。
高士奇與洪昇同年生,同年死,同為杭州人,又同時在北京生活了二十多年,幾乎又同時回到故鄉,可謂一生形影不離的朋友。高士奇的“西溪山莊”,就建在洪園附近,洪昇隨幫唱影,參與了接駕。
皇帝自昭慶寺乘馬至木橋頭,棄馬登舟,只率幾個宮人