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……”

出現了奇怪而緊張的沉默。接著亨利爵士焦灼的站起來，開始為火爐添柴。

“他無法忍受，”貝克林說。“我說的是……”

“聽到這話我很高興，”年輕人回答。他們沒有看他的臉。

“我的朋友，”法國人開口了，“看在上帝份上，我們要去找默頓。”

他停下來，但是這話就象咒語一般。接著他看看蓋瑞克的膀子。“第二個受害者？他何時受傷的？”

“大約一點半。先生，這是太不可思議了！你確信默頓是人麼？”

“冷靜！”約翰爵士警告道。

“好吧……我要去上床。屋子裡月光明亮，清楚的如鏡子般。我正為默頓而發怒，剛好要去睡覺，此時我聽見什麼人在叫。”

約翰爵士停下來，手裡拿著一根點燃的火柴。

“我在一扇對著天井的窗旁，”他說道。“我的屋子。我無法睡覺，接著我看見一個影子在一定。月光照在頭上，很白。什麼東西開始沿著常春藤爬向二樓的窗戶，當我意識到那是哪個窗戶時，我也知道那人是誰。我不禁大叫來警告蓋瑞克——”

“這救了我的命，”另一個人平靜的說。“我在床上坐起來的時候，一個身影從窗臺邊爬上來，但是我們一個白色的頭。而且，”他繼續道，“它像是在跳躍，像一頭山羊。它抓住我以至於從開著的窗子射來的燈光都被阻擋了；我感到床單被掀開，我的膀子突然痛起來，像是吸了乙醚般發昏、嘔吐的感覺。我的膀子開始變的火辣辣的，但是我也打了他。不知何故他逃走了——約翰爵士，你確信沒人從門口離開麼？”

“我發誓。聽著，貝克林，這是最後的謎團。在我大叫之後，我跑出房間。在走廊中央我遇到了多塞特，那個給你帶口信的管家。我沒有解釋，但是我告訴他趕快出去，如果有任何人想從視窗離開就阻止他。你不明白嗎？如果我們算計好，我們就能抓到默頓！屋子的門嘭的開了，光射進來。當我到蓋瑞克的門前，走廊上的燈很耀眼。在門後面是狂怒的喘息聲和打鬥的重擊聲；椅子掀翻了；某人開始跑動。門閂上了，可那不過是根脆弱的木頭。我開啟等，站在門口，立刻出現了一幅可怕的、靜止如蠟像般的場景。比利全身沉浸在皎潔的月光下，拖著被單，膀子流著血顯示還有生機。入侵者不見了！我叫來多塞特一起搜尋屋子。他回答說沒有人從窗戶離開。

“他從門走的！”蓋瑞克激動的叫道。“當你們在我們面前開啟門的時候，就在此前一會兒，我還感到他的存在。”

貝克林坐著，頭埋在兩手之間；約翰爵士站在火爐旁一動不動，舉著一根燒焦的火柴。霧滲透如房間裡，將燈光變得昏暗。

四

貝克林已經二十四小時沒有睡了。如果某人聽到約翰·蘭德沃恩爵士和比利·蓋瑞克昨晚的驚人敘述還無動於衷的話，那麼第二天貝爾宅邸發生的某些事件就會令他感到些許怪異了。未曾刮過的臉，一頂被壓扁了帽子像頭盔一樣扣臉上，他看起來像是早期的哥特人。有人曾在霧濛濛的早上看見他站在護城河的邊上，他正用手杖戳著水。

英格蘭不再被成為美好的英格蘭，羅賓漢、落葉和鵝毛也一去不復返。如今就象諾曼底人一樣無情。目前警察們在貝克林指揮下的工作還是毫無進展。在十一月的早晨，他們正趟過護城河。

過了一會兒，他走進這座巨大無聲的宅邸，只有少數幾個僕人能讓他詢問。他們的主人還沒回來，他們害怕起來想要離開。在他檢查每個骯髒的角落之時，他聽到沉重的腳步聲。最後他上樓來到塔樓的屋子。下午，就在這兒他的人找到了他。

下午的陽光是一種令人討厭的淡紅色，光線像聚光燈般從窗戶眼裡投射入屋子。關著的門後是一個壁櫥，貝克林早先檢查的時候發現的，不過是空的。在房間中間放著一張桌子，上面有格小小的山羊雕像，陽光投射在壁櫥門上也呈現出一個巨大的山羊像。當約翰·蘭德沃恩爵士開啟門走進屋時，他僅看到陰影裡的一線亮光，一旁是貝克林無休無止的雪茄煙發出的光亮。英國人顫抖著，一邊摸著鬍子。

“是你吧，貝克林？”他問道。“哦！什麼鬼地方啊！我們能進來麼？”

“我想，”他身後一個聲音說道，“沒必要把我們從倫敦拉到這兒來！我昨晚就告訴了你想知道的任何事。”那是朱利安·阿伯，他推搡著約翰爵士；儘管他看上去很生氣，但是他白色臉孔上沒甚麼表情。

“問題很嚴重，”貝克林回答道。“你們幾個都想進來