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接著又出現了希維爾人。希維爾人是遊牧部落，我曾經遇見過幾個。它們是一種非常兇殘的野獸。再後來又來了一群人，阿拉伯勒人，一個除了會耕種稻穀而一無所事的種族。

“阿拉伯勒人很快就被尖毛人，或叫做邦布恩人所征服，並獲得了現在的稱呼。尖毛人在這個地區居住了一段時間。傳說中他們從阿拉伯勒人那裡竊取了煮食的本領，從希維爾人那裡學會了使用雪橇，從帕克人那裡學會了用火，從希伯茲人那裡學會了語言等等。到底有多真實，我也不清楚。我只清楚地知道尖毛人已經征服了那片土地。

“他們反覆無常多變，不值得信賴。他們有時會服從於我，有時又不會。慶幸的是，他們害怕我們種族的威嚴。

“你們這些依樹而居的人——三明治人，那些肚皮人是這樣叫你們的嗎？如果你們不是未來的入侵者，我一點也不驚訝。你們也許會意識到這一點，如果你們……”

對於他這大段滔滔不絕的話，格倫和雅特摩爾並沒有完全聽進，尤其是因為他們正要小心翼翼地走過這一片佈滿石頭的山谷。

“那麼這些你把他們當做奴隸的是什麼人？”格倫問，意思是指那個揹負者和另兩個女人。

“我想你應該已經猜到了，他們是阿拉伯勒人。要不是我們的庇護，他們早就死光了。你瞧，這些正在行走的阿拉伯勒人，關於他們我以後會解釋給你聽。他們變得太離奇了。他們即使不會滅絕，也會變成植物。很久以前他們甚至失去了語言能力。我說失去的是語言能力。語言確實是一項偉大的成就，因為他們只有消除他們和植物之間的一切差別才能倖存。

“在世界現有條件下這種變化是不足為奇的，但是在當時這種變化卻不同尋常。阿拉伯勒人失去了時間的概念。畢竟，不再有任何事物能夠提醒他們關於日常的時間和季節，所以他們完全忘記了，忘得一乾二淨。對他們來說，只有個人生命段的時間。這是他們惟一能識別的時間概念：生存的時間。因此他們發展成了一種複合的生命，他們可以根據需要，在生存時間裡活下去。”

雅特摩爾和格倫眨了眨眼睛相互對望了一下。

“你的意思是說她們可以在時間的隧道里來回穿梭，是嗎？”雅特摩爾問道。

“那不是我說的，也不是阿拉伯勒人所能表達的。他們的心理與你我的不一樣，比如說當我們來到那座橋邊，尖毛人舉著火把在那裡看守。我讓一個女人穿越時空去看看是否可以平安無事渡過那座橋。

“她回來告訴我說我們可以過橋。我們安全的過去了，正如往常一樣，她說的是對的。

“當然，他們只有在面臨危急的時刻才會採取行動。這是他們一種自衛的方式。再比如，當雅特摩爾第一次給我們食物的時候，我讓那個女人先去探試一下這種食物是否對我們有害，她回來告訴我沒問題，我才敢放心吃。

“同樣，當我第一次看到你和尖毛人以及你叫他們什麼？——肚皮人。我派一個女人先去看你們是否會進攻我們。你也知道，即使是像阿拉伯勒人這樣一個深受災難的種族也會保護自己。”

他們緩慢地穿過了山麓下的小山丘，雲層使太陽光折射下來，使山丘籠罩上一層墨綠色。他們又一次看見左側那跳躍著的火光，尖毛人仍跟在他們後面，而且還增加了幾支火把。

沙丹還在演說，格倫好奇地看著在前面帶路的兩個阿拉伯勒女人。

因為她們全身赤裸，毫無遮掩，所以他能夠清楚的看到她們發育不良的性器官。她們的頭髮非常稀少，臀部狹窄，乳房平癟地懸垂著。然而可以看出，她們的年紀並不大。

她們毫無表情的向前走著，既不熱情也不猶豫。她們從不回頭。一個女人頭上頂著裝蕈菇的葫蘆。

格倫懷著敬畏的心情猜想，那兩個女人同他的理解上有什麼差別？她們的生活會是什麼樣的呢？她們的思想是怎樣表達出來的呢？什麼時候她們的生命段是共存的而不是連續不斷的？他問沙丹·耶：“這些阿拉伯勒人快樂嗎？”

沙丹笑了笑，笑聲低而宏亮：“我還從來沒有問過她們這樣的問題。”

“那你現在就問問吧。”

沙丹猝然一甩他的尾巴，不耐煩地說：“你們人類就是好管閒事，這種可怕的品質會讓你無處安身。我為什麼要問她們這樣一個問題，只是為了滿足你的好奇心？“再者，要想跨越時間就不能有智慧，不去辨別過去、現在和未來，就需要全然無知。阿拉伯勒人根本沒有語言。當他們學會了語言，他們