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後，跑進了這山谷之中。平日裡也曾有人進得谷來，卻只是在最外的兩層瞧過一眼，確實再無發現，便原路折返了。”

一臉遺憾的？p》了搖頭，續而又接著上面那次偶然，言道：“這獵戶也算得膽大之人，要知道平日裡旁的獵戶就算眼見著好獵物，逃入那谷口可是不敢再往裡去。？p》

“難道那山谷內有猛獸不成？”那旁的厲師爺不由一驚，忙不迭已是追問了一句來。

張主簿點了點頭，直言道：“虎豹之類確實顯見，可是狼群卻是還有些許。雖不曾經常出沒在山下，但不乏親眼目睹之人，而且就是在那山谷口瞧見過的次數最甚。”

聽得他提及谷中的情形，皇甫靖不禁多問一句：“若是有猛獸出沒，你當初有如何敢在谷內耕作？”

“其實，狼群也不會時時下的山來，一般也都只因冬日裡山上尋不著吃食時，才偶爾會有大膽跑入村子裡的。而農戶們耕種之時，早在秋收之後，便難見人蹤，所以並不妨事。再則每次大傢伙都是結伴前往，哪戶沒條大狗跟著在地頭巡視，即便有狼也不敢茫然而出的。”

這番言明後，對面的兩人才將心中所慮，安放了下來。確實人多勢眾，即便是那兇惡的猛獸也不敢輕易來犯。

那旁的張主簿已是輕笑道：“大人，可別看這些鄉鄰們不懂拳腳，可哪個農戶出門耕作，不是人手一把趁手的傢伙是。雖是不比軍士們那般訓練無時，可到底都是憑勞力忙活，也俱是一身不弱的力氣。”

頷首應道：“若是這次能順利打通入谷之路，也需得讓農戶們多加小心才是。畢竟那些都是畜牲，無有吃食果腹時，定然也會不顧一切的，總之是小心無大錯。”

見知縣大人這般憂民，那旁的主簿自是連聲稱是，心中更是不住點頭。以往那幾位來酈縣為官的人中，也曾出有出過憂慮民生的好官，可多半還是不偏不倚，行中庸之道的。似眼前這位，並非空口白話，反倒很是實幹的，實在是少之又少。

若是此刻，有人將皇甫靖在京中的名聲說了與他知曉，只怕定是遭其嗤之以鼻，趕走了事。就在張主簿思緒萬千之際，車馬已然在距谷口攔路石，不足三丈之處停了下來。

待眾人立定在落石之前，也不禁為其之巨，震撼不已！紛紛定睛細觀起來，果然是難辦的很，原本就已是因龐大的身軀，讓人不能撼動半分；又加經年下來，被那一同落下的未死枝蔓，層層裹纏一氣，更是不好下手。

只見，領頭的這位縣太爺，已是大步向前，停在了落石腳下，俯身捏了一把地上的土在手，試了試其鬆軟來。“大人，你別看這裡四周都是石頭山，可地上的土卻是本地難得一見，利於耕作的好土。”

皇甫靖應聲頷首，直言道：“也得多謝當日那隻花鹿逃入了谷中，才叫鄉鄰們得一片好地。”

“可不就是這麼一說。也正因此，凡是本地獵戶便再不視這花鹿為獵物了，也算是報答其引路之功。”

此刻跟著前來的兩個石匠，也已是驗看完了攔路石，回稟起來：“要是就在原處，開焀怕至少得四五個月，才勉強打通一條僅能一人過去的小道，已算是不錯了。”

另一人，更是忙補了一句道：“不過，真能按老爺你先前提的那般，用巨木抬它起來，稍稍動過一邊，咱們再動手開焀的話，指不定還真能省下不短的時日嘞！”

說著，已是抬手給眾人指了方向，細述起來：“老爺們瞧，只要將這惱人的枝枝蔓蔓都砍了乾淨，就在那旁的……這般一來，就只需咱們多來幾個得力的好手，估摸著也就得個十天半月的樣子，怎麼也能開出一條道來入谷的。”

原本只是皇甫靖幾人，據以張主簿的表述推斷出來到的些許可能，今日得了石匠們的確認後，更是信心倍增。眼下只等前幾日就上路巡山的林戶們，得了可靠訊息回程來報，便可立馬請了眾人前來開焀就成。

見老爺聽了回稟直點頭，那旁最先起頭回話的石匠，已是利索的攀上了巨石，掏出腰間的墨斗開始忙活起來。看得這旁的幾位眼中，也都不由齊齊微笑頷首。

☆、第一百五十九章入谷中

若是出門前，大傢伙還不敢妄言定是能趕在春耕時分，將入穀道路打通。但此番谷前一探，又得了石匠們的肯定確認，哪裡不叫這一行人不歡欣鼓舞之極，那可是酈縣的一大糧倉啊！

莫說就是晚上幾日栽種，定是導致秋後的產出，即便如此，也能讓許多農家好生過上一年小日子的。何況還有往後多少年的糧米收穫，更是任誰都不能熟視無睹。