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檻外人，檻內人，不過一檻之隔而已。

邢岫煙笑道：“從前都說林姑娘如何小性兒愛刻薄人，我倒覺得林姑娘行事落落大方不見俗氣，不說送的不厚不薄，當初琴妹妹得了老太太的斗篷，連寶姑娘都說了兩句，現今回來會了林姑娘，倒是親如姐妹一般。”

雖說邢岫煙和寶釵好，皆因寶釵處處幫她，典當了衣服寶釵也默不作聲地送來，但是黛玉也一樣好，當初黛玉回來時帶來的禮物她得了一份和眾姐妹相同的，開春天冷，自己衣服典當了出去，全靠那些貂皮又悄悄做了一件襖兒方沒凍著。

妙玉道：“琴姑娘也是個有福氣的，性子倒好。”

邢岫煙聽了，道：“想來你也覺得好，所以舊年才送了那麼些梅花。”

妙玉點點頭，轉頭對雪雁道：“你怎麼還沒走？”

雪雁笑道：“才說要走，師父和邢大姑娘這樣說話，我哪裡來得及說？”

妙玉不在意，便叫她回去，邢岫煙起身道：“我也該回去了，倒是和她同路罷。”

妙玉依了。

雪雁跟著邢岫煙一起出了櫳翠庵，見邢岫煙衣著清雅，並無奢華之物，連一件飾物都沒，自己打扮得都比她好，當然自己尚因南華之死，穿著亦極素淡，但是首飾卻並不缺，不過邢岫煙行動間自有一種閒雲野鶴之氣，令人心馳。

走到沁芳閘，兩人分手，一個往迎春那裡，一個出了園子。

雪雁見黛玉房裡無端多了兩盆白海棠，冰清玉潔，搖曳生礀，竟比那一年在寶玉處見到的還好些，不禁問道：“哪裡來的？出門前還沒見。”

黛玉卻不在眼前，紫鵑笑道：“姑爺才打發人送來的。”

雪雁聽了，會心一笑。

周鴻本就不拘泥於禮數，指婚後，在山海關便時常送東西給黛玉，如今回了京城，身上職務一概免去，閒置在家中，更有這份閒心和黛玉來往了。

他本人又是書香世家出身，相當有才氣，書法更是一絕，因此這些日子裡，他每每打發管家媳婦來，或送兩盆花，或送幾盒點心，或是一籃鮮果，或是抄錄的一些孤本絕書，尤其後者乃是黛玉最愛，往往還在書裡夾著花箋子，上面或是一詩，或是一詩，或是一聯，或是一謎，或是偶然得來的好句，或者家常的隻言片語，心思十分細緻。

黛玉本性也愛這些，兼之他們名分早定，皆過了長輩之眼，算不得私相授受，故也回些東西，倒是詩詞和針線兩樣居多，別的都不大回送。

雪雁走進黛玉臥室，見她正在伏案寫字，便問道：“姑爺這回只送了海棠花兒來？”

黛玉回頭見到她，臉上一紅，搖頭道：“虧他有閒心，在花間掛了一張粉箋子，寫的卻是近日苦思不得的謎語，我已得了謎底，一會子叫人送東西時捎過去。”

雪雁撲哧一笑，樂開了懷。

看到他們兩個你來我往，雖然光風霽月，但是難掩情意綿綿，雪雁從心裡蘀她歡喜。

黛玉見狀，啐了她一口，復又回身將將謎底寫下，端詳再三，方嘴角含笑地叫雪雁舀出自己做的一條石青色抹額，打發人一併送去。

周鴻得到後，忽而一笑，似乎黛玉認定了他更配雄鷹，連抹額上繡以鷹紋。

周灩躡手躡腳地悄悄從後面過來，正欲探身去看，便聽到周鴻道：“你再這樣淘氣，仔細我跟母親說一聲，給你請兩個教習嬤嬤來。”

周灩停下動作，撇嘴道：“大哥好容易回來，偏還這樣慣會威脅人。”

說完，湊到周鴻眼前，卻見他已經將東西收了，不禁大失所望，道：“我就是看看林姐姐送了大哥什麼，大哥這樣小氣不給人看。”

周鴻面無表情地看她一眼，起身出門。

周灩聽了，連忙跟上，問道：“大哥要出門去？別是因為我要看林姐姐送的東西罷？”

周鴻淡淡地道：“今日不出門，明日出去，去西山打獵。”他固然閒置在家，但是並沒有放下弓箭騎射，每日五更天起來還得練一個時辰的武功，想著如今已經進了秋季，正是獵物皮毛肥厚華美之時，打上一些回來，給父母弟妹和黛玉做一件冬衣倒好。

周夫人聽說他要去打獵，自己本就不把兒子拘束於家中，忙命人預備他出行之物。

不妨周衍和周漣也知道了，遂跑過來央求一起跟去。

周夫人對此做不得主，只看著周鴻，問道：“你兩個兄弟跟去可使得？若是不好，你就自個兒去，留他們兩個在家讀書。”

周鴻摸了摸兩