第6部分(第3/4 頁)

。兩個石圈之間還要塗上石灰，使它非常密貼，不讓圈外的淡水流到井裡來。石圈壘上10來個，就跟地面齊平了。

“石圈的窟窿有多粗呢？”

只有大湯碗那麼粗細。就是說，直徑30厘米左右。石圈一壘好，才挖的深坑便成了一口直徑30厘米左右的井了。

“不是還要往深裡挖嗎？”

當然還要往下挖，上千米的深井，才開了個頭呢。

“井口只有大湯碗口粗細，再要往深裡挖，教工人怎麼能鑽下去呢？”

工人不再下井了，他們在地面上工作。

“他們用機器嗎？”

他們沒有——不，我說錯了，他們用鑽機。我先帶你去看一看那些古怪的鑽頭和鑽機。

大鑽頭和大鑽機

“這是什麼呀！莫不是大人國裡的兵器？”

倒真有點兒像古代的兵器，不但刀、槍、劍、戟，樣樣俱全，有的還帶著倒鉤，有的旋成了麻花。你別瞧它們長滿了鏽，質地倒是純鋼的。木柄用的是最結實的青槓。最長的跟張飛的丈八蛇矛相彷彿，最重的比關雲長的青龍堰月刀重上兩倍。

“難道這些都是鑽頭？”

你說對了，這些都是鑽頭，有200多種不同的式樣。鑽機是一個極大極大的轉輪，工人們管它叫“大盤車”。

“那盤車到底有多大？”

盤車是用牛拖著轉的，直徑為5～7米。盤車的軸直立在地上，有近3米高。也有用人踩的，比較小一點兒，直徑不到3米，盤車的軸橫擱在架子上，有2米光景寬。

石圈壘好了，工人就把大盤車架在井口邊。這盤車的功用，和普通水井上的轆轤沒有兩樣。往後汲取鹽水，全仗著它；眼前要往下挖井，也全仗著它。

“我想，還得用繩子。”

對了，要用繩子，用一條奇怪的繩子。他們把很粗的楠竹劃成7厘米左右寬的蔑片，又把蔑片一條條的接起來，用芒麻紮緊，需要多長，他們就做多長的繩子。

舂了一下又一下

工人把蔑片繩子繞在盤車上，又在那200多件鑽頭中選一件最合用的，用主麻綁在蔑片繩子的另一端，把它慢慢地從石圈中垂下去，直垂到底。

於是，工人一來一往地推動盤車，蔑片繩子就一提一放，鑽頭就一下又一下地往下鑿。

“那些鐵器又沒有鋒口，怎麼鑿得碎石塊呢？”

是呀。實際上不是鑿，只是一下又一下地舂。我不是說過鑽頭都非常重嗎？就憑那重量把岩石給舂碎。

“舂下來的石屑，又怎樣取出來呢？”

地下多少有點兒水，石屑跟水和成了泥漿，像以後汲鹽水一樣，把它汲出來就是啦。

“就這樣一下一下地舂，直舂到上千米深嗎？”

可不是？鑿到100米左右深，還得下木竹。因為淺處的岩石質地不很堅固，有很多裂縫，淡水會從裂縫滲進井裡來，非用木竹把水擋住不可。100米以下，岩石幾乎是整塊的，並且很堅硬，不會有淡水滲進來了，也就不用木竹了。因此，一鑿到深處的堅硬的岩石，就得在上層下木竹。

“什麼叫木竹？到底是木材還是竹竿？”

是用木材做成的竹竿似的圓筒，常用的是長得筆直的青槓或柏木。先把木材剖為兩半，挖空中心，再合攏來，用苧麻紮緊，外邊敷滿了桐油石灰，那模樣不就像個竹筒了嗎？長筒的內徑不到33厘米。每一段長筒的兩頭都有密切的榫頭，好一段一段地連線起來。接榫的地方也要嵌桐油石灰。接好的木竹長簡從石圈裡放下去，下端與堅硬的岩石相接，上端就連著石圈，這就擋住了井外的淡水。過後，木竹常會損壞，鹽工說“井漏了”，得把損壞的木竹抽起來，換上新的。

下了木竹，又照舊往下鑿，一下又一下，就這樣，5年，10年，15年，20年……直鑿到井底冒出鹽水來。

“到底要鑿多久呢？”

那得憑運氣——鑿井的工人全這麼說。

沒有底兒的水桶

井底冒出鹽水來了。可是井那麼深，你想，用什麼方法才能把井底的鹽水汲起來？“那很簡單，用個水桶……”

你忘記了，井口只有大湯碗口粗細，一般的水桶是下不去的。從鹽井裡汲水，有一種專用的水桶。那水桶又細又長，是用兩根到四根打通了節的粗竹竿連起來做成的。更奇怪的是，那麼長的水桶竟沒有底兒。“沒有底兒，那怎麼盛得住水呢？”

在那長水