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“回父皇；若無法繩之嚴；大災必生大亂。浙江布政使鄭藩臺寬仁有餘；威信不足；宜派一強有威信之人；補上週新的缺；這是當務之急。”朱高熾沉聲道。

“誰能補他的缺？”朱棣淡淡問道。

“兒臣不知。”朱高熾緩緩搖頭道：“或許有人有這個能力；但是威信的培養不是一朝一夕的；是以兒臣不敢亂講。”

“說錯了也赦你無罪。”朱棣面無表情道：“你要不說；就算了。”

朱高熾突然明白了皇帝的意思；把那顆怦怦直跳的心一橫；咬牙道：“回稟父皇；浙江按察使最好的人選；就是周新”

第四卷欲把西湖比西子　第二五四章　天心

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朱高熾一語道出；大殿裡針落可聞；他甚至能聽到自己的心怦怦直跳。

朱棣長久的沉默不語；讓朱高熾感到快要窒息過；才緩緩道：“既然太子開了口；朕也不能不給你這個面子；就讓他滾回浙江吧”著提起硃筆；在早就準備好的二尺皇綾上；寫下大大的一個字；然後丟在太子面前。

朱高熾頓時歡喜至極；重重叩首道：“父皇萬歲”

“別高興太早。”朱棣卻冷哼一聲道：“這個差事你親自辦；”著看了看牆角的沙漏道：“馬上就午時正；距離開刀問斬還有三刻時辰；你不得騎馬坐轎、也不能有人攙扶；靠自己的力量走太平堤；能不能辦到？”

“這……”朱高熾愣住了；他少年時重病一場；雖然最終保住性命；但腿腳也落下了殘疾；後來身體日漸肥胖；行走極為不便；出入都要有人攙扶；現在皇上竟讓他自己走太平堤；這不是難為人

“怎麼；辦不到？”朱棣淡淡道：“那就沒辦法了。”

“兒臣盡力而為就是”朱高熾深吸口氣；咬牙道：“如果周新命不該絕；會讓兒臣趕到的。”

“得好。”朱棣頷首道：“趕到趕不到；一切都是天命……”完便閉上眼道：“你還磨蹭什麼？”

“兒臣遵旨”朱高熾向父皇行禮；將地上的皇綾撿起；吹於了上面的朱跡；小心折起來；收入袖中；然後扶著杌子吃力的站起來。

朱棣目光冷漠的看著他肥胖的身軀一瘸一拐的走到殿門口；然後轉身拎腿越過門檻；消失在視線中；這才緩緩垂下眼瞼道：“黃儼；你頭一次詔獄時；是怎麼跟周新的？”

“臣……”聽皇上問起這茬；黃儼登時魂不附體；好在他也是燕邸舊臣；還出使過朝鮮；見過大風浪、大世面；尚能強自鎮定道：“按皇上的意思問他；你想當比於；卻把皇上置於何地？他回答；大明朝不是商朝；沒有比於；也沒有紂王。然後臣就讓他明和錦衣衛的過節；再沒有其他了……

“是麼？”朱棣冷冷道：“你為什麼之前沒告訴朕；周新的回答。”

“臣；怕皇上以為我是在替他話；”黃儼使勁咽口吐沫道：“又以為他會在奏章裡……”

“哼…”朱棣冷冷一瞥；黃儼登時汗如漿下；雙膝跪下。好在朱棣最近身體不適；又被這件事搞得極厭煩；並沒有再深究的意思；只是冷冷警告道：“下次再敢自作主張……”

“臣就一頭撞死。”黃儼磕頭如搗蒜。

“知道就好。”朱棣冷哼一聲道：“傳旨；命東閣大學士楊榮即刻赴陝西傳旨；召西寧侯宋琥返京；並會豐城侯李彬議進兵方略；即刻啟程；不得有誤”

“是。”黃儼如蒙大赦；趕緊內閣傳旨。

給楊榮派這種苦差；顯然是一種變相的懲罰；帝心如獄莫過於是。只是這帝心；也不是可以隨心所欲；因為他的頭上還有天心；身邊還有臣心、下面還有民心……朱棣終究是有大智慧的皇帝；他知道臣子和百姓的想法；他覺著浙江的大海潮；就是上天的示警；似乎臣心民心和天心都不想讓自己殺掉周新；只有獨夫才可以罔顧天心、臣心和民心。

終究；還是順勢而為之吧……

永樂皇帝的順勢而為；可能是世上最殘酷的一種了。現在一切的希望；都寄託在太子那條瘸腿上；如果不能在午時三刻趕到刑場；非但周新救不了；太子的聲望還會一落千丈。臣民們不會管朱高熾是否有殘疾；都會產生濃重的失望情緒；這是太子無論如何也承受不起的。

朱高熾只有豁出；咬著牙；一步步向宮門挪。

北苑內的宮人、侍衛、官員；明裡暗裡都目光復雜的望著朱高熾那一跛一跛的身影；見他緩緩的走過長長的御道；用了比常人多一倍的時間；走到宮門口。