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藩臺臬臺求情，都不好使。”

“為什麼？”好些人還不知情哩。

“鹽司扣下的，還能有什麼原因，販私鹽唄。”李員外淡淡道。

“原來如此……”眾人相信了李員外的判斷，一個小小的王賢，絕對不可能解決問題。

“周扒皮、陸大眼這幫白痴，信了王二的話，拿出全部家當去湖廣買糧，這下要傾家蕩產了。”於員外不無幸災樂禍道。

“活該。”王員外哼一聲道：“一群低賤的商人，妄圖搭上官府跟咱們平起平坐，活該這個下場！”

“又幸災樂禍……”李員外苦笑道：“雖然我也很快樂，但咱們說正事兒好麼。”

眾人被逗得哈哈大笑，哪有人把富陽百姓的救命糧當回事兒的。

“說說吧，這些官田咱們買不買？”李員外問道。

到了正事兒上，眾人都不笑了，心裡飛快的打著小算盤，王員外道：“按說還是買民田更便宜。”

“但現在大老爺擺明了不讓我們買民田。”於秀才他爹膽子比較小，“咱們要是硬買的話，難保他不會發飆。”

眾鄉紳聞言深以為然，他們對去年冬天的事兒心有餘悸，等閒不願再惹惱魏知縣。

“怕啥，私下裡買賣，不經過官府就是了。”王員外卻滿不在乎道：“縣裡總不能一直不給過戶吧？過上一年半載的再補上就好了。”

“只怕到時候有糾紛。”鄉紳們很清楚，浙江的饑荒肯定只是一時的，最多半年就過去了。到時候田地漲回原價，那些一兩折賤賣了的田主，肯定要悔青了腸子。魏知縣又是出了名的‘寧可屈了富人、也要周全百姓’，到時候有刁民鬧將起來，真不知道結果會怎樣……

雖然嘴上說不在乎，但一個個都心裡打鼓，終於有人小聲道：“買點完工的官田也行，算是給大老爺個面子。”

“你剛才沒帶耳朵啊？吳小胖子明明說的是，買一畝建好的，必須同時買五畝沒建好的。”王員外翻白眼道：“要是光買建好的，還有什麼好猶豫的？”

“是這麼說的。”於員外道：“其實也無不可。八千畝梯田，最多再有三個月就完工了。”

“嗯。”眾員外紛紛點頭，那八千畝梯田畢竟不是沒影兒的。將近一萬民夫在大老爺的帶領下，一日不停的開荒造田呢。那些民夫又不能停下來，一停下來，他們就要餓肚子，就要出亂子，所以八千畝梯田基本上不會有變數。

“但這種沒完工的田，不能和已經完工的一個價吧。”王員外道。

“那是當然，起碼得便宜一半才行！”眾鄉紳意見逐漸統一道：“畢竟還是有的沒的，咱們擔著風險哩。”

於是鄉紳們約定好，派楊員外和王員外為代表，跟官府談價格，在此之前，不準任何人私自買田。等到談好了價格，湊錢把田買回來，再內部決定如何分配。

第二天，兩位員外就找到吳為商量買田，吳為說按照市價，二十兩銀子一畝田，大老爺的意思是，如今銀子不能換米吃，所以不收錢，只要糧食。

“那多少糧食一畝？”

“如今縣裡的糧價是二兩銀子一石，按說得十石糧食，但知道你們肯定不幹，因此大老爺說，打個八折，八石糧食一畝田。”吳為緩緩道。

第二卷錢塘春潮圖　第一零五章　蘇州

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“八石糧食？”王員外難以置通道：“我沒聽錯吧？”

吳為搖搖頭。

“不如明搶好了。”楊員外一臉膩味道。

“到底是哪個明搶！”他這麼一說，吳小胖子憤怒的甩開腮幫子，吐沫都濺到兩人臉上了，“都是最上等的梯田，一畝二十兩銀子根買不到！大老爺只開八石稻米，放在平時還不到十兩銀子，足足打了對摺，你們還想要多少？！”

兩人挪開身子，倒也有些唾面自乾的涵養道：“吳令史不也說了，放到平時，但現在是平時麼……”

“你們鄉紳家裡受朝廷供養，不交稅、不納糧，大明朝待你們何其厚哉？卻非但不念國恩，不思報效，只磨刀霍霍，趁百姓之危，大發國難財！”吳為怒髮衝冠：“你們自己說說，自己還算人麼！”

兩個員外都愣了，心說這是咋回事兒啊？這孩子吃啥藥了？

要知道，在一個州縣的權力上層，可以分為三個集團，官員、胥吏和鄉紳。當其中兩者聯合起來，第三者必然要倒黴。當然要是三者相互勾結，老百姓就要倒血黴了……