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兩個騎馬急馳的人，和大山疊成剪影。

紫嵐浮動，霞靄升騰。

飛瀑流泉，移步成景。

匆匆趕路的人，似乎顧不得沿途景色，遇到坦途急馳一程，山道崎嶇時小心攀登，他們心裡的焦慮，好像延伸了路程的遙遠。

日落時分，他們剛剛翻過一座高山，又面臨一道峽谷，已經是人困馬乏了。但是，卻沒有下馬歇息的跡象。

姜鄺年輕，經得住鞍馬勞頓。他擔心父侯年老體衰，已經在馬背上顛簸了將近一天一夜，渾身筋骨恐怕都要被顛碎了。他當然明白目前面臨的險境，刀已經架到脖子上了，就在屠夫發力的瞬間，他們要完成一場拯救生命的偉業！這是一場殊死的抗爭，一場搏命的較量，如同在和死神賽跑，在虎口裡奪命！千鈞一髮，在此一舉！固然，這是一場冒險，置王命於不顧的冒險，將會面臨株連九族的冒險，亡國滅種的冒險！然而，從父侯凝結如冰的面孔上，他看到了一種莊嚴，那是做人的莊嚴，不畏強暴的莊嚴，寧死不屈的莊嚴，張揚天道大義的莊嚴！東魯固然力量單薄，難以和商王抗衡，但是絕不能做任人宰割的羔羊，絕不能跪在商王面前苟且偷生！父侯帶領自己去有蘇國成親，決不是一傢俬利，而是極其偉壯的豪邁舉動！如果一個侯爺連自家兒媳都保不住，而要俯首聽命地送到京城去討好商王，那他這個侯爺的尊嚴何在？他這個侯爺還能在他的領地裡挺直腰桿發號施令嗎？這樣做的結果哪怕是身首異處、血染黃土，他的百姓們也會敬仰他、追隨他，為了生存為了尊嚴而奮起反抗！

父侯是用行動用生命為他的部族做出表率呀！

倘若人不畏死，天下還有什麼可怕的呢？

姜鄺在理解了父侯的決策之後，有種豪邁、偉壯便在血脈裡油然而生，感到頃刻間長大了。

他仍舊擔心父侯的身體，在跨過深澗的時候勒住馬頭，探詢地說：“父侯，有蘇國還有多遠？”

九侯放緩馬蹄，話語十分凝重：“翻過九架大山，蹚過九條深溝，那裡有千頃沃野！鄺兒，你記住，這裡都是東魯的疆域，這裡的百姓都是東魯的父老鄉親。你將來做了侯爺，生要為萬民頂天立地，死要為萬民肝腦塗地！”

姜鄺鄭重地說：“孩兒牢記父親教誨，定將部族安危銘刻在心！”

九侯滿意地看他一眼，拍馬躍過深澗。

正走著，山路上有條巨蟒橫在路上，檁木粗細，盤繞著如同土梁，探著腦袋，吞吐著舌信，目如幽火，森然可怖。戰馬尥起蹶子，嘶聲長叫，不肯向前。

姜鄺跳下馬背，拔刀上前，蟒蛇身子一甩，竟然騰空躍起，伸長腦袋撲將過來！他舉刀砍去，正中蛇頸，只見躥起一股腥血，蛇頭滾落地上。那蛇身還在蠕動，弓起來如巨藤一般依然擋住山路。他舉刀奮砍，將蟒蛇斬成數段，化成一片血泊……

前行不到三里，忽見一片林莽，黑壓壓陰森森的不辨路徑。姜鄺牽馬尋路，驀然林木蕭蕭，眼前颳起一陣陰風，呼啦啦躥跳出一頭金錢豹來！那豹子站在一塊巨石上，二目如燈盞，張口如血盆，呼呼喘氣，猙獰可怖，伺機撲來，姜鄺彎弓搭箭，正中其額，豹子嘶吼一聲，縱身跳起，撲將過來！

姜鄺閃身一跳，被豹爪抓住臂膀，踉蹌倒地。他就地翻滾，猛搏豹腿，終於將其掀翻，騎上豹背，舉拳猛打。豹子前額中箭，撲騰不起，他乘勢將豹子扛起，大吼一聲扔下懸崖……

父子二人轉過一道山彎，前邊地勢漸漸平緩，這時夜色漸漸重了，肚腸裡飢渴難熬。九侯便找了片背風地方，攏柴點火，啃食乾糧。

篝火冒著青煙，燎起火舌，映出一片暖意，映出兩張莊嚴的面孔。

九侯解開皮囊，飲了幾口酒，向姜鄺投去讚許的目光，說：“孩子，你長大了！東魯交到你手上，老父可以放心了！”

姜鄺揉揉身上的傷口，沒有說話。

九侯又飲下幾口酒，接著說：“我們的祖先個個都是英雄好漢！很早以前，天塌了東南，地陷了西北，女媧娘娘煉五彩石補天，斬惡龍足頂起天柱。天下人死絕了，女媧娘娘用黃土摶人，繁衍子孫。後來，天上有十個太陽，羿爺射掉九個剩下一個，人間才逃脫苦難。再後來，神農爺見天下鬧饑荒，就種出五穀讓人們充飢度日。就說這火吧，是炎帝爺從天神那裡偷來的！再後來，天下江河發大水，大禹王就帶領百姓鑿龍門疏九河，換來人間太平……可是後來，就出了壞�人……”�

姜鄺聽得入神，問：“父親，上天為何不派英雄除盡人間妖孽呢？任憑壞