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人橫行,毀了祖宗規矩,清平世界自然就災禍不斷了!”
九侯的目光逼視著兒子,說:“如果天下萬事都靠上天去做,都靠祖宗動手,還要我們這些後世子孫做什麼呢?”
“多謝父親教誨。孩兒立志效法先人,做個拯救萬民的英雄!”姜鄺的目光裡燃燒著火苗,帶有傷痕的面孔上透出少見的豪邁。
九侯滿意地抿抿嘴唇,站起來,拍拍身上的柴灰說:“走吧,繼續趕路!”
紅日艱難地爬上山頭,燒出了滿天彩霞。
九侯指著眼前一望無際的沃野說:“前邊就是有蘇國了!”
來到山口岔道上,九侯勒住馬韁,聽到叢林間傳來挖土的聲音,喊了幾聲不見回應,對姜鄺說:“問問路吧,不知該走哪條?”
姜鄺下馬,尋聲找去,叢林間有位蓬頭垢面的老者在挖藥材,便拱手問道:
“老人家,我是問路的,求你指點。”
老者半晌不語。姜鄺又說一遍,老者才轉過身來,目光冷冷地看他一眼,說:“看你衣冠華麗,從哪裡來?到哪裡去?”
“我從東魯來,要去有蘇國。”
老者亂髮中透出炯炯目光,盯著姜鄺,想說什麼,欲言又止,彎腰收拾藥材,隨手指點一下,說:“那就趕緊上路吧!朝右走上大路,距此還有八十里。有蘇國的小公主等著你呢,趕緊迎娶,遠走他鄉!耽誤時機,會招來殺身之禍!轉告你爹,東魯不可再回,商軍即刻便到,滅國屠城,此劫難逃!”
姜鄺疑惑,不由探問:“老人家,你我素不相識,怎麼知道我是去有蘇國娶親的?何為殺身之禍?何為此劫難逃?”
老者不抬頭,話語急促:“我自都城到此採藥,一路風聞紂王下令各地選美,四處方國雞犬不寧。有蘇王的公主妙如天仙,豈能逃得此劫?你還是趕緊去辦你該辦的事吧!”
姜鄺聽得驚心動魄,趕忙回身,向九侯學說一遍。九侯心生疑竇,滾鞍下馬追入叢林,老者早已不見蹤影。
九侯對著林莽愴然疾呼:“兄弟呀!我的好兄弟!你被商紂扣拘京城,備遭磨難,生不如死,難得有此良機,你為何不肯見我一面哪!我不曾忘記東魯部族的國仇家恨,時刻銘記要把你救出苦海!縱然被商紂砍成肉泥,變作厲鬼,此志難奪!兄弟呀,你不肯見我,自有用心,那就受兄一拜吧!”
九侯撲地跪倒,哀泣難禁。
群山無言,空谷寂寥。
一塊巨石後面,蓬蓬亂髮中露出一雙冰冷的目光,閃爍的淚花中隱忍著悲憤。正是那位採藥的老者……
清溪潺潺,波光粼粼。
竹林婆娑,雞鳴相聞。
一隊人馬迎著河岸飛奔而來,和九侯父子相遇了。有蘇王翻下馬背,弓身行禮說:
“聞聽九侯和公子前來敝國,小王已經在此恭候多時了!”
九侯趕忙下馬還禮:“哎喲,我的老親家!我把兒子帶來,要和你那寶貝公主拜堂成親了!”
有蘇王哈哈大笑:“威鎮東魯的九侯,能盼到這一天,是我有蘇國的莫大榮幸啊!”
姜鄺跪地行了大禮。有蘇王雙手攙起他,說:“我的女兒是有蘇國的一枝花,我的女婿可是東魯的一匹駿馬呀!”
有蘇國的土城上,遍插蘇葉圖騰的旗幟。
步卒列起陣伍,吹起角號。
百姓打起鼙鼓,跳起舞蹈。
有蘇國以隆重的禮儀歡迎九侯父子進城。
滿城沸騰的人群,到處瀰漫著喜慶的氣氛,人們捧著花瓣、香草,拋撒到貴客的身上。沿街茅舍齊整,家家門前擺有水桌,用古拙的陶器盛著醇香的水酒,擺放著各種鮮果。
九侯看著眼前的祥和景象,彷彿戰爭還很遙遠。他不願破壞人間這難得的美好,便藏起臉上的陰雲,撐起一副艱澀的笑容,向善良好客的有蘇人頻頻招手致意,感謝他們的美意和祝賀。
他們沿著人群組成的河流,緩緩走到一片開闊的廣場,看見那裡搭起一座綴滿鮮花和蘇葉的綵樓。忽然一段鮮紅的絲帶攔住去路,穿著齊整、頭插花瓣的女儐相蘭朵,捧著繫著紅綢的弓箭,獻到面前,彬彬有禮地說:
“尊敬的九侯,英俊的公子,請接受有蘇國百姓的祝福,歡迎你們的到來!我們公主吩咐,公子須用這張弓箭,射中前面的銅環,才能走上公主的綵樓!”
抬眼看去,高聳的綵樓上,垂掛著一隻用紅綢吊著的銅環,碗口大小,熠熠閃光。
有蘇王笑眯眯地說:“
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