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對面山上的攔羊人也喊著說：

“放心了，我放心了。資產階級在外國，咱倆都是紅色的。”

兩人這樣一打招呼，老貧協心裡敞亮得很。卻也感到吃驚，本來，他把對面山上的羊倌兒當成了一位老漢，可人家聲音年輕，原來是一位後生。

攔羊的人，沒有不會唱的。他們唱情歌，唱酸曲，內容都是現編現唱，十分生動。他們都有這個才氣，為的是個自娛自樂。

對面山上既然是位年輕後生，那就一定要歌唱愛情。老貧協便和他盤起歌來：

看你是個老漢咋還年少，

是不是，

沒有婆姨炕上跟你鬧。

夜夜幹靠？

想婆姨，

想得你容顏衰老。

對面山上的攔羊人來了情緒，清清嗓門，決不示弱，便也展開了歌喉：

我的本事比你強，

娶過三個俊姑娘。

上了炕，

三更裡浪，

個個把我舉到頭頂上。

歌聲高吭，在山谷之間迴響。

老貧協樂了，真是個吹家，娶過三房女人，還都漂亮。攔羊的窮漢，這是用情歌把女人的癮過足了。

歌不盤了，無論你有多麼猛，你是猛不過年輕人的。

羊在坡上尋草吃，老貧協看著它們，觸景生情，他忽然受到了啟發，覺得自己的心智一下開啟了，上升到了一個很高的層面。

冬季草不多，還都是些根。羊吃不飽，就可憐巴巴地叫喚。看來，動物和人一樣，餓就是餓，渴就是渴；餓了需要吃，渴了需要喝，不用誰來教，這是天生的。莊稼也是一樣啊，跟著季節走，一會兒綠了，一會兒黃了，一會兒又綠了，一會兒又黃了；茬茬接著，永遠不變，人就有了吃的了。這也是天生的。人也不例外，剛落地，就會哭；沒誰教，天生的。高興了，知道笑；沒誰教，天生的。性也一樣，沒誰教，到時候，就知道需要了。天生的。還有陽光和水和土地，人得指著這些活命，這些也是天生的。沒有聽說過，誰把陽光造了出來，誰把水造了出來，誰把土地造了出來，這些都是天生的。天太大了，人太小了。上天孕育萬物，這才是個硬道理。

老貧協思考著這些神秘的自然現象，他便聯想到了自己，老了老了，自己怎就遇上了喬巧兒呢？而且真是巧得不能再巧了。如果現在他還在西安鐵路上扳道岔，那他就遇不上喬巧兒了。如果他下放回到家鄉結婚成了家，那他遇上喬巧兒也是白搭。現在遇上了，他沒有結婚，喬巧兒也沒有嫁漢，兩人如此巧妙地相遇，人就是費盡了心機，也是安排不出來的。顯然，這是天意。

老貧協感到他這輩子是很幸運了。公家人當過，他指揮火車。村幹部當過，他大小是個官員。好酒他喝過，好煙吸過，好皮鞋穿過，好澡堂子洗過，好菜吃過，好電影看過，好戲園子進過；現在，好女人他也睡過。後溝村的社員們，有誰能跟他來比比呢？仔仔細細地回憶著自己這一生，老貧協就爛漫地笑起來，天對他是不薄啊。

中午時分，喬巧兒在家燉好了羊肉，吃飯的時間也就到了。

她準備準備，還是決定上山送飯去。

給誰送飯？她是給丈夫。想想自己成了人家的婆姨，喬巧兒的心直跳，臉一下子紅得發燙了。

《流淚谷》一（14）

說起來真是奇怪，夜裡，在炕上，老貧協可著勁地瘋狂，她也跟上瘋狂。那陣子，平日裡說不出口的話，她說了出來，平日裡做不出的事，她做了出來，自己也沒有難為情過。然而現在這是怎麼了，大白天，這才僅僅想到自己是人家的婆姨了，想到自己有了丈夫，想到自己是給丈夫去送飯，是給自己的男人送飯去，自己就彆彆扭扭地不好意思起來了。

人哪，真是白天一個樣，夜裡一個樣。明處一個樣，暗處一個樣。炕上一個樣，地上一個樣。這是為什麼呢？喬巧兒雖然不知道人人都是長著兩種面孔，叫人白天夜裡不一樣，叫人明處暗處不一樣，叫人炕上地上不一樣。但是，喬巧兒深深地感知到了，老貧協愛她是真的，深夜裡做愛，她獲得歡樂是真的。真的對真的，也就是好的對好的，合適的對合適的，協調的對協調的。於是喬巧兒就剋制住自己，不叫自己的心跳，她要努力、再努力，勇敢地去做一個老貧協的好妻子。

心情好，便覺得歲月好。

喬巧兒提上羊肉，正式地邁出家門。她要上山去，給自己的男人送吃的了。

歡歡喜喜地帶上