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在某種意義上，人們甚至認為拉巴斯丹王討厭女人。但這樣的他唯一一次以強硬姿態所迎娶的，就是第四王妃芙麗雅。

這位國土絕非好色之徒，因此大多數臣子都對他那次的行動驚訝不已。

只是，這份驚訝也沒有讓人留下好的印象。在迎娶的過程中，也令一位原本要娶芙麗雅為繼室的有力貴族顏面盡失。

那位貴族正是馬格努斯的父親。

馬格努斯身為人子，雖然有些受不了父親的好色，但也一直對當時國王的作法抱持疑問。

芙麗雅·哈梅思的家族算是格瑞納汀家的親戚，從好幾代以前就欠下格瑞納汀家大筆債務。哈梅思家借錢的理由，是因為領地內爆發疾病，為了幫領民購買高價藥物所致。

只不過哈梅思家的領地原本就狹小，稅收也少，因此一直無法清償借款。

然而——馬格努斯的父親只見過芙麗雅一次，就為她的美色傾倒，提議只要她成為自己的繼室，這筆借款就一筆勾銷。

當然，如果芙麗雅本人拒絕，那哈梅思家只要像之前一樣慢慢還款即可。

然而就在此時，事情變得很複雜。

芙麗雅的雙親在不久前亡故，由她的親戚繼承了哈梅思家的領地。在他們眼中，芙麗雅是前任當家的女兒，等於是個累贅。

哈梅思家開心地應允了馬格努斯之父的要求，在未得到芙麗雅本人允諾的情況下，迅速地開始籌備婚事。

在式微的哈梅思家看來，這樣不但能委婉地趕走前家主的獨生女、加強與有力貴族格瑞納汀家的血緣關係，借款更可以一筆勾銷；簡直是求之不得的絕佳條件。而馬格努斯之父似乎也因為預料他們會這麼想，而忽略了芙麗雅可能不喜歡這門親事。當時格瑞納汀家以家世來說雖為中等階級，但領地寬廣肥沃；而他們活用領地距離王都極近的地利之便，對國政也有強大的影響力。

然而——

就在兩家大致將婚事談妥時，國王唐突地介入了。

他要迎娶芙麗雅·哈梅思為第四王妃——

兩個家族都打從心底對國王這個親口要求感到驚訝，芙麗雅過去應該從未見過國王，而國王還偏偏挑在兩家已經決定婚事時介入。

馬格努斯的父親當然對此頗感忿怒。

他並不是為了芙麗雅如何這種小事而忿怒，而是覺得“格瑞納汀家被國王耍了”。

國王至今從未引起風波，也很給貴族們面子；而且甚至有討厭女人的謠言。在瞭解拉巴斯丹的人眼裡，搶奪已決定嫁人格瑞納汀家的千金，這種行為簡直太粗暴了。

但國王卻對此一意孤行。

結果，他毫不退讓地將芙麗雅迎娶為第四王妃，就連哈梅思家的借款也由王家代為付清。

儘管先談定婚事的是格瑞納汀家，國王卻不顧一切、強行介入，於是街頭巷尾傳出了這樣的謠言——

‘國王覺得遭出賣去抵債的千金很可憐，才想保護她——’

對芙麗雅自己來說，這樁婚事也許並非出於她所願，但兩個家族分明是在友好的氣氛下洽談婚事，格瑞納汀家卻在不知不覺間被當成壞人。

對丟盡了臉的格瑞納汀家來說，豈有開心之理。

馬格努斯對父親那時的憤慨模樣還記憶猶新。

而他之所以對芙麗雅所生的四王子菲立歐沒有好印象，也是因為這起糾紛。

不過，父親絕非因為忿怒才斷定四王子並非國王子嗣。

當父親在說這番話時，表情非常險惡；他甚至還說“陛下太過輕視自己的血統”，但現在父親已經亡故，無從確認這話的意義了。

無論如何，馬格努斯確信菲立歐並非國王子嗣。他沒有關鍵證據，因此也無意藉此引起騷動，不過他在內亂時之所以加入雷吉克一派，原因也與此事有關。

再加上雷吉克允諾讓馬格努斯當上政務卿——如果雷吉克成功當上國王，現在的馬格努斯應該已經位居政府中樞了。

‘仗是打輸了……不過我成功地全身而退，而即位的也是布拉多大人，這樣就夠了吧！’

如今的馬格努斯已能看開到這種程度。他今後只要堅守立場，沉穩地參與國政就夠了。

沒錯——他已經撐過危險關頭，接下來他不必勉強自己，只要穩健地工作就好了。

經過白天的會議，馬格努斯已頗感疲累，他橫躺在椅子上，沉思了一會兒。

當他再次睜開眼時——一把銳利的刀竟然出現在眼前，