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刀尖反射著吊燈光線而熠熠生輝。

“——！？”馬格努斯發不出聲音，只能瞪大了眼。

刀尖輕輕地點在他的鼻尖，但他卻看不到歹徒的面孔。某人站在他所坐的椅子背後，將手腕繞到他面前。

馬格努斯想動也不能動，只能屏住氣息，四肢僵硬。

這屋子位在王宮的領地內，從正門開始就有警衛守備，而屋子裡也有衛兵。或許警備並未森嚴到連只螞蟻都逃不出去，但也絕非毫無防備。

“……你、你是誰……！？”

馬格努斯以沙啞的聲音問道。

回答他的，是一個少女的聲音。

“安靜。要是發出太大的聲音，我就殺了你。”

馬格努斯聽了這不帶絲毫感情、聰慧的聲音，背脊不禁一陣發涼。

“等、等一下。你要什麼？如果是要錢……”

“可惜，我偏偏不缺錢。何況你給我阿爾謝夫的貨幣，我也無處可用。”

這次換成男人的聲音，卻依然讓人感覺不到氣息。他似乎就站在持短劍抵著馬格努斯的少女身旁。

“你是馬格努斯·格瑞納汀吧？我只說明來意——三天後，我們將在眾人面前暗殺你。”

男人沉靜的聲音讓馬格努斯聽了就繃緊臉孔。眼前閃閃發光的刀尖、來路不明的入侵者——這些對馬格努斯來說都太過突然了，他現在的感覺就像在作惡夢一樣。

“你、你在胡說什麼……你們到底是——”

“之所以來此預告，只是讓你能在死前這段期間內做些準備。你還有心事未了吧？慢慢想沒關係。我們的僱主——可能是你也認識的人。”

男人嘻嘻笑著，馬格努斯卻搞不清楚狀況。

“等、等一下！你們為什麼……不，是誰委託你們的——”

馬格努斯嚇得牙根打顫，聲音顫抖。

男子淡淡地笑了：

“這個嘛……如果你可以搶先一步殺了我們的委託人，就算要我們收手也無妨喔！因為我們也不能收半價。老實說，我倒不是那麼討厭你。我們在內亂時加入了雷吉克陣營，而你也是；說起來我們就像同志一樣。然而這就是受僱者的悲哀吧——僱主換了，方針就跟著改變，我們的立場也是逼不得已。”

馬格努斯一邊聽著男子的話，一邊拚命地思考“委託人”究竟是誰。

“是、是誰？到底是誰想殺我……”

“不是有個‘若被你揭發某個秘密就會很困擾’的人嗎——”

這次馬格努斯還以為自己的心臟會停止跳動，他並不認為“菲立歐本人”知道血緣的事，但是搞不好——

少女的刀刃咻地一聲抽走了。

“如果你什麼都不能做，那就好好歌頌僅剩三天的生命吧！再見了，馬格努斯卿——”

——一次呼吸、兩次呼吸。

馬格努斯的喉嚨發出咻咻聲，甚至連眨眼都忘了，就只是僵在椅子上動彈不得。

他的臉色蒼白，臉上不停冒出冷汗。

然後馬格努斯慢慢地起身，環視書房。

歹徒已杏無聲息。不，應該說，從頭到尾都沒有感受到他們的氣息。他們就像幽靈般現身，甚至沒發出半點腳步聲，就又消失無蹤。

只留下不詳的“暗殺”預告——

“……我、我是在作夢嗎……？”

馬格努斯不禁如此自問，以手掌擦拭汗水。

他的視線轉向地板——一張卡片掉在地上。

馬格努斯嚇了一跳，呆立了一會兒，才戰戰兢兢地把那張卡片撿起來。

‘給親愛的馬格努斯卿，我們可是認真的喔！’

馬格努斯看了卡片上所寫的文字，露出僵硬的笑容，當場頹然坐倒在地。

*

間諜艾美潛身在王宮外圍，悄悄地嘆了口氣：

“——我說，梅比斯大人……”

“什麼事？”

戴著面具的男子以愉快又開朗的聲音回答，雖然他顯然非常“高興”，但艾美卻很難理解。

“剛才的暗殺預告……我覺得您實在玩過頭了……”

何況既然做了“預告”，是否還能稱為“暗殺”呢？她連這種無關的事都想到了。

艾美等人今天白天才剛殺了一個人。

對方可能是跟北方民族有關的間諜，在他們據點四周打探，因此才被逮捕。

對方加以反抗並逃走，就在即將成