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“好。貝爾納馮卿，你也辛苦了，回去時小心一點。”

菲立歐目送貝爾納馮在落日下遠去的背影，然後轉向烏路可和麗莎琳娜：

“對了，烏路可，麗莎琳娜，你們覺得蘇菲雅怎麼樣？”

烏路可先回答他的問題：

“她很誠實，而且我認為她雖然表面上看起來很開朗，其實是相當纖細的人。而且她很堅強，所以在不知不覺中有點太逞強了……”

麗莎琳娜也點點頭：

“她是律己甚嚴的人，對自己很嚴格，對其他人卻很溫柔……她能吸引布拉多大人，也是理所當然的。”

“——這樣啊！”

皇兄的心意如果是“如此”，那菲立歐非常希望他能如願。

像這種時候，布拉多並不是會利用自己的權力壓迫對方的俗人。菲立歐甚至覺得他會因為顧慮蘇菲雅的心意，而永遠不行動。

只是，他終究要以國王的身份迎娶正妃——那當然以布拉多所希望、並且適合他的物件最為理想。

菲立歐一邊茫然地想著這件事，一邊仰望暮色低垂的天空。

遙遠的青藍色夜空，已經開始出現閃耀的星斗。

那片天空與他小時候所看見的完全一樣。

菲立歐突然下意識地按住胸口。

以前烏路可送他的配飾，現在依然掛在那裡。說起來，菲立歐也是在舞會的夜晚得到這個配飾的。

因為年紀和立場，平常不會邀請他到舞會這種場合——不過那天是慶祝皇太子的生日。

正當菲立歐溜出去，在庭院眺望夜空時，就從烏路可手裡得到了這個配飾。

從那以後，已經經過了七年的歲月。

在這期間裡，她以非常年輕的年紀當上了司祭，自己則在經歷意想不到的動亂後，如今再度身處此地。

想起來還真是奇妙——他有預感今後的日子也不會就此平穩下來。這預感來自輝石、高司教的事，還有前往拉多羅亞的那些來訪者。

“菲立歐大人，您怎麼在發呆呢？有什麼事嗎？”

烏路可露出微笑望向他。

她那楚楚可憐的笑容，讓菲立歐嚇了一跳。

他們一直保持著魚雁往返卻沒有任何拘束的關係，但恢復記憶後的烏路可對菲立歐來說，是比以前更為特別的存在。

“沒什麼。萊納斯迪，我們早點回去吧！再這樣磨蹭下去，威士託會擔心的。”

菲立歐對擔任馬車伕的騎士說道，然後又將視線投向窗外。

暮色低垂的天空非常美麗澄澈。

看來明天也是晴朗的好天氣。

四十二．暗中活躍的影子、搖擺不定的人們

對馬格努斯·格瑞納汀這名中階軍閥貴族而言，政府的現況大致上都算令人滿足。

當然，他也並非毫無不滿之處。

儘管格瑞納汀家在內亂中與目前的政府高官為敵，但並未特別遭人責難，而且他所擔憂的事——“四王子登上王位”也暫時得以避免。

‘布拉多大人雖然有點靠不住……但就是不能把王位交給菲立歐大人啊……’

回到外城自宅的馬格努斯，陷入整夜的長考。

一想到這幾個月來事態的轉變，他就忍不住嘆了口氣。

馬格努斯在內亂時加入二王子雷吉克的陣營，但之後轉為支援布拉多。

從布拉多本人至目前政府的諸位官員，恐怕都認定馬格努斯在內亂後立刻就表明支援布拉多，目的在於“明哲保身”。

但是由馬格努斯本人來看——他自己的行動，以一個臣子來說是理所當然的事。

他的亡父在生前曾突然透露：

‘——菲立歐大人恐怕不是陛下的子嗣，他是第四王妃之子沒錯，但父親另有其人……’

雖然父親隱瞞了菲立歐生父的姓名，但馬格努斯相信他的話。

馬格努斯的父親對宮廷裡的謠言十分清楚，他僱用了類似盜賊的人，經常進行竊聽之舉。

那番話就是父親悄悄洩露給馬格努斯的。

雖然馬格努斯也曾對此存疑——但也有很多事證足以讓他相信。

前任國王拉巴斯丹和女性之間的關係十分淡薄，不論正妃、第二或第二王妃，都是在有力貴族的主導下結婚，並非出於他本人的意願。雖然他也不討厭此事，但換言之，對這位國王而言，結婚是出於“政治”目的，並不具有其他意義。